　今日はゲオルグ君やクラリスちゃん、それからフラウちゃんや男爵領の子供たちと一緒に、領内を流れる川へと釣りをしにきている。釣り竿は木製で、男爵領の皆さんの手作りだ。何でも釣りが趣味の人たちが領内には結構いる様で、その人たちが木材を厳選し、丹精込めて一本一本作ったものとの事。

「お魚さん沢山釣れるかな～」

「こればっかりは運だろうから、何とも言えないな～」

「魔法の力でも無理なの？」

「無理ではないが、周りの事を考えると魔法は使わない方がよいの」

「周りの？」

「そうじゃ。魔法は釣りとは違って、周りに迷惑を掛けてしまうかもしれないからの。むやみやたらと使用するものではないんじゃ。クラリスお嬢さんもフラウお嬢さんも、それから皆も誰かに迷惑を掛けたい訳じゃないじゃろう？」

『誰かに迷惑を掛けるのはダメ!!』

「ならば、地道にのんびりと釣りを楽しむんじゃ」

『分かった!!』

　川の近くに一人一人等間隔で並び、餌を付けた釣り糸を垂らして、魚が食いつくのをひたすら待つ。子供たちはキラキラと瞳を輝かせながら、お魚さんが釣れないかと期待している。ただ釣りとはそんなに簡単にいくものではないというのは、前世でやっていた色々な釣り番組から知っている。俺は釣り竿が倒れない様に固定して、その場に寝転んで食いつくのを気長に待つ事にした。

　だが待てど暮らせど、俺の釣り竿も釣り糸も微動だにする事はなく、未だに坊主の状態が続いている。しかも坊主なのは俺だけで、子供たちでさえ一匹は釣り上げており、皆で釣り上げられた喜びを分かち合っている。イザベラ嬢たちはそれぞれ三匹は釣り上げているし、ジャック爺に至っては八匹程釣り上げているのが見える。ジャック爺が釣りをする姿はさながら太公望（たいこうぼう）の様であり、泰然自若（たいぜんじじゃく）という言葉がピッタリだ。魚が食いつくのをボーッとしながら待っている様で、その実釣り糸や釣り竿の微（かす）かな動きも見逃さない、玄人（くろうと）の釣り人がそこにいた。

　ジャック爺が事も無（な）げに次々と魚を釣り上げていく姿を見て、子供たちは自然とジャック爺の真似をし始めて、ミニ太公望たちは次々と魚を釣り上げていく様になった。そんな中でも未だに俺は坊主のままだが、子供たちが魚を沢山釣り上げる事が出来て喜んでいるので、皆で釣りを楽しもうという事自体は大成功だ。俺が一匹も釣り上げられなかった事ぐらい、どうってことないったらどうってことないのだ。決して涙を表に見せる事はせず、心の中で静かに涙を流しておく。涙なんて見せたら、子供たちを心配させてしまうからな。そんな事を考えていたら、クラリスちゃんとフラウちゃんが近寄ってきて、俺に向けてそれぞれ一匹ずつ魚を差し出してくる。

「二人共どうしたの？」

「ウォルター兄ちゃん、お魚さん一匹も釣れなかったみたいだから……」

「私たちが釣ったお魚さん、一匹ずつ分けてあげるね」

「うっ…………ありがとう。二人とも優しいね。でも二人が頑張って釣り上げたものだから、それは二人のお魚だよ」

「いいの」

「私たちのお魚さん、まだ沢山いるから」

「ううっ…………分かった。二人ともありがとうね」

　クラリスちゃんもフラウちゃんも、俺が受け取った事に満面の笑みを浮かべてくれる。俺は二人にしっかりと感謝の言葉を告げて、魚二匹を木製のビクに丁寧に入れて上げる。二匹の魚を見て再び心の中で泣いていると、イザベラ嬢たちが傍に近寄ってきてくれて、肩をポンポンと叩いたり背中を撫でて慰めてくれた。次に皆で釣りをする時までには、少なくとも一匹は釣り上げる事が出来る様になっていたいな。