第37話 レジェンドテイマー
「……その、エヴォリューションなんとかというスキルは、どういったスキルなんでしょうか?」
三つあるスキルの中で、族長はこの名前だけに反応していた。何かがあるんだろう。
いや、これだけ御大層な名前だ、何かないほうがおかしいか。
「……別名<万物進化>と呼ばれる自動発動型スキルで、あらゆる従魔を……」
なんだ? 族長が言い淀んでいるな。何か問題のあるスキルなのか?
あらゆる従魔を……ということは、従魔に何かしらの変化を与えるスキルに思えるが……。
「あらゆる従魔をヒトへと進化させるスキルだと、聞いたことがある」
「なっ!?」
「ほう」
あらゆる従魔をヒトに進化って、全ての魔物が人間に進化するってことか!?
とんでもないスキルじゃねーか!!
霞も知らなかったスキルみたいだが……超レアスキルなのか?
レアスキル持っていた興奮よりも、嫌な予感による焦りのほうが大きいんだが……。
「シーリアよ、これから話すことは事実だ。心して聞け」
「は、はい」
この前置きは……おいおい何を言いだすつもりだ……。
「我らダークエルフ族やエルフ族は、祖はあのゴブリンたちと同じと言われている」
「お父様!? 私たちがゴブリンと同じなんて、そんな話初耳ですよ?!」
俺だって今までそんな話は創作でも見たことがないぞ。
まさかダークエルフやエルフが、ゴブリンたちと祖を同じにしてるだなんて……いや、だからこのスキルなのか……!
「<万物進化>のスキルによって、ゴブリンから進化したという事実は、あまりにも非常識過ぎた。我ら以外の獣人もそうだ。元は魔物だったが、スキルによってヒトへと姿を進化させた存在なのだ」
「…………」
シーリアはあまりのショックに言葉を失ってるな……。
俺もそうだ。とんでもないスキルを持たされたもんだなこりゃあ……。
「故に、人族は我らを亜人と称し、差別を続けて虐げてきた。もっとも、今の人族が何故我らを迫害しているのか、その真実の理由を知る者は、もうほとんどいないだろう」
確かに……元が魔物で、そこから人に進化した存在となれば、ほとんどの人間は恐れ、怯え、恐怖して差別し、迫害の対象にしていくだろうな……。
というか現在進行形で虐げられていたのか。
真実を知ればより過激になるだろうし、これは墓まで持っていこう。
「今やこんなことを知る者は、この村にもほとんどいないからな、これも仕方ないことだ。知れば無用な混乱を引き起こすやもしれぬと思い、今まで黙っていた。だがそのスキルを持つ者が現れてしまったのなら、遅かれ早かれ知れることになる」
「そんな……私たちがあんなゴブリンたちと一緒だなんて……」
「次期族長候補であるシーリアは知っておくべきことだ。これを後世の族長たちにも語り継いでもらうぞ」
シーリアはショックでへたり込んでしまったが……俺も受けた衝撃はデカイぞ。
まさかダークエルフやエルフたちがゴブリンと祖を同じにしていたとはな。耳が尖っているくらいしか似てないぞ。
猿が人間に進化するのとは次元が違うと思うが、ここは異世界だ。
科学や論理的な思考だけでは解明できないこともあると、今は納得しておこう
で、俺がその進化のためのスキルを持っているなんてなぁ……。
これが召喚されたときに知られていたら、間違いなく俺はここにはいなかっただろう。
聞いた話を整理するとだ。アトラたちもこのままいけば、ヒトの形に進化するというわけだ。
今思えば、エリザベスの進化からそのヒントはあったんだろうな……正に人の形に進化していたんだから。
マジでとんでもないスキルを抱えさせられたもんだぜ。
しかし気になるのは――
「……その進化が起こったということは、当然そのスキルを持っていたテイマーがいたんですよね?」
「うむ。かつてレジェンドテイマーと呼ばれていた存在だったが、どんな人物だったのかは知られていない。もしかしたらキョータロー殿と同じように、異世界の住人だったのかもしれないな」
そのスキルだけが強く語り継がれ、人物像に関しては途切れてしまっているようだが、そんなとんでもないスキルを持った人物なら、未来永劫語り継がれていてもおかしくはないんじゃないか?
いや語り継がれていないとおかしいだろ。
神の御業に匹敵する偉業を成し遂げていたんだ。それともそのテイマー自身が神だったのか?
そうなると、そのスキルを持っている俺は神か? はっ、バカバカしい。
「なにぶんこの話は、もう数千年も前の話だ。文献も残っていない上に、語り継ぐ人物も減り、こうして辛うじて断片的に残っているくらいでな。半信半疑であったが、こうして本物を見て、事実だったのだと実感できた」
なるほどな。しっかりとした記録媒体がなければ、長期に渡ってその記録を残すのは難しいか。
語り部として族長が断片を知っているだけでも、奇跡のようなものかもしれないな。
しかしこんな世界のバランスを崩しそうなスキル、存在していていいのか……?
過去にそのスキルがあったおかげで、今こうしてダークエルフたちがいるのなら、それは間違いではなかったのかもな。
だが間違いなくその時代の最初は混乱していたはずだ。魔物がヒトの姿になるなんて、宗教によっては物騒なことになっていたかもしれない。
今はそれなりに種類や数が多いようだから、多少新しく増えても大事にはならないかもしれないが……やはりバランスブレイカーにあたるスキルだな。
厄介なのは自動発動型――パッシブスキルというところで、俺の意思とは関係なく従魔が人型に進化していくということだ。
世界のバランスの均衡を保つために、俺は元の世界に帰ることを諦め、アトラや霞たちと別れるべきか……。
――否。断じて否だ。俺はどんな手段を使ってでも元の世界に戻る。
必ずこの手で十億円を手にするまでは、どんな障害だろうと突破してやるさ。
この世界のバランスはなんとかなるだろ。
現になんとかなった例が俺の目の前にいるんだからな
……そのなんとかなる前に、多くの血が流れていたかもしれないが。
「私も初耳だったが、実に面白い話だな」
「霞様はご存じではなかったのですな」
「私たちが生み出される前の話だろう。私が顕現していた頃には、既にダークエルフや獣人たちはいたからな」
「そうでしたか」
霞も知らない歴史か。それだけ古代の話なんだろう。そもそも霞の年齢はいくつなんだ?
……聞くのは野暮ってもんか。
だが霞が言った通り、面白い話ではあった。
人型に近づくことで戦闘能力はどうなるかとか、霞はこれ以上進化するのかとか、色々と気になるところはあるが、その内判るだろう。
▽ ▽ ▽
こうして目的は果たした。族長とシーリアと別れて、あとは帰るだけだな。
……何か忘れているような気がするが、なんだったか。
「主よ、二つ目のスキルについて聞いていなかったが、良かったのか?」
「あっ」
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