レジェンドテイマー ～異世界に召喚されて勇者じゃないから棄てられたけど、絶対に元の世界に帰ると誓う男の物語～

第5話 霞

　俺がテイマーのスキルで初めて作ったテイムミートを、ウンディーネが勝手に食べてしまったことで、ウンディーネが俺にテイムされて仲間になってしまった。

　――いやいや、いいのか！？　大丈夫なのか！？　あのウンディーネだぞ……！！

　水の女神の眷属と名乗っていたわけだが、そんな神に連なるそんな存在が、異世界人である俺にテイムされたというのは流石にな……本当に一体何を考えている？

「そういえば主の名をまだ聞いていなかったな」

　呼び方がお前から主に変わっている……複雑な心境だ。いや、気持ち悪ささえ感じる。

　色々な感情が俺の胸の中で蠢いているせいで気持ち悪いし、眩暈がしてきそうだし、吐きそうだし……最悪な気分だ。

「……まだ名乗ってなかったな。俺は運河京太郎だ……いや、この世界だと名を先に出すのか？　それなら京太郎・運河だな」

「名から先だ。キョータローだな、覚えたぞ」

「キキ」

　アトラが抗議するように鳴いている気がする。

　そういえばアトラにも名乗っていなかったか……悪い。

「で、どういうつもりだ？」

「主にテイムされたことか？」

「そうだ」

「好奇心だ」

「何故だ？」

「ダメか？」

「理由を聞いている」

「面白そうだったからだ」

「……」

　ウンディーネの中では、面白さが何よりも優先されるのか？　覚えておこう。

「ウンディーネは水の大精霊だろ？　俺なんかにテイムされたら、この水場や環境に混乱が起きないか？」

　これも俺の勝手な想像だが、ウンディーネはその水場を管理しているイメージだ。

　そんなウンディーネが俺なんかにテイムされてしまえば、ここの水はどうなる？

　あまり良いことにはならなさそうなのが気がかりなんだよな……。

「主よ、もしかしてウンディーネは私一人だけだと思っていないか？」

「……違うのか？」

　ウンディーネは上位精霊として、唯一無二の存在だと思っているが……まさか他にもウンディーネがいるのか？

「ウンディーネとは言わば種族名のようなものだ。私以外にも眷属のウンディーネは存在するし、私一人が消えたところで問題はない」

「そうなのか……」

　衝撃の事実だな。ウンディーネは種族名だったというパターンか。

「ここは私の縄張りだが、私が消えれば他のウンディーネが縄張りとするだろう」

「それでいいのか……」

　管理というよりも、縄張りという意識なのか。これも驚愕の事実だ……。

　この世界のウンディーネ、いや、大精霊のシステムはそういう仕組みなのだと理解した。

「いや待てよ？　そうなるとウンディーネという呼び名のままじゃ不便か……？」

「シャドウスパイダーにはアトラと名を付けたのだろう？」

「フルネームはアトラク＝ナクアだ」

「そうやって名前を付けたのであれば、私にも名付けをしてくれないか？」

　と言われても、ウンディーネはウンディーネだしな……。

「あぁ、そうだ。名付けによって強さが変わったりはするのか？」

「テイマーが名付けたことで強さが変わるという話は、今のところ聞いたことはないな」

「そうなのか」

「それで私の名前は決まったか？」

　いきなり名前をつけてくれと言われてもな……やはりウンディーネはウンディーネだろう。

　適当な名前をつけるわけにもいくまい。かといって適切な名前を思い浮かばない。

　水から連想できるワードで決めるか……。

　…………。

　…………。

　…………。

「……そうだな、霞でどうだ？」

「カスミ？」

「文字で書くとこうだったか？　霧が帯状に見えたりするあんな感じだな。ウンディーネと言えば水属性だろうし、魔法で霞を使って相手の視界に遮ったりとか、合いそうじゃないか？」

「……霞か。悪くない名だ」

　気に入ってくれたようだな。

　既に上位の存在だけあって、仰々しい名前を付けなくてもいいかと考えたが、ハズレてなかったようだ。

　ただ、アトラと霞となると、カタカナと漢字でバランスが悪いような気がするが、多分気のせいだろ。

「キ！」

「おお先輩殿、これからよろしく頼む」

「キ」

　あれは上下関係の確認……か？

　おそらく生き物のとしての格は、水の女神の眷属であるウンディーネ、霞のほうが上だと思うが……気にするのはやめておくか。

　ウンディーネの霞が新たに仲間になった、が――大事なことを忘れていた。

「……そうだ、言い忘れていた」

「なんだ主よ」

「俺はなんとしてでも元の世界に帰るつもりだ。そうなったらお前たちを連れていくのはできないかもしれない。いいのか？」

　勝手に肉を食った霞はともかく、アトラは俺が誘ったわけだから、アトラだけでも一緒に連れていきたいとは思っているが……。

「なんだそんなことか。またそのときになったら考えればいいであろう」

「キ」

　軽い。と思ったが、まだまだ先の話だし、そもそも帰れる方法も分からない。

「それに主は帰る方法を知っているのか？」

「……いや、知らない。霞は知っているのか？」

「私も知らない。つまり主は帰る方法を探すところからだな」

「キ」

「帰る方法もそうだが、まずは生き残る方法を探さないとだな……」

　戦力は増えたが、俺自身はただの人間のままだ。簡単に死ねる。

　安全を確保できる環境を用意するためにも、早く人のいる場所を見つけないとか。

「そうだ、霞。人のいる場所を知らないか？」

「ここから北の山のほうに――この崖上の向こうだな。この先にダークエルフたちの集落があったな」

「ダークエルフと人の関係は良好なのか？」

「あそこの集落は人族とは関りを持っていないらしいぞ」

「……そうか、とりあえず行くだけ行ってみるか」

　完全な余所者の俺が歓迎されるかはわからないが、ウンディーネである霞の存在がプラスに動いてくれることを祈ろう。