　コントロールルームを出ると、アルバニアの側近のレナが倒れていた。その周りには、先ほどのゼニス王の兵が、８人ほど倒れている。それを横目にユッドは急ぐ。最大出力で揺れ続ける大地を走り続ける。

　コントロールルームを出て１５分で、アニスのマンションに辿（たど）り着いた。すでに道には亀裂が入り始めている。

「イリス様をお助けしなければ！」

　マスターの指示を守るために、ユッドはひたすら走った。そして、階段を上り、アニスの部屋の前に着いたとき、部屋のドアが開いていた。その開いたドアの隙間（すきま）から、かすかに怯えるイリスの声が聞こえてきた。

「イリス様！」

　と部屋に飛び込むと、そこには見知らぬ男がイリスの手を掴んでおり、女性が１人、血を流して倒れていた。

　男は闇と同じ色の服を身につけ、晒している腕には、レムリア王国にはない模様の刺青が描かれている。髪は数年手入れせずに長く伸びており、その顔は無表情だが眼球だけを動かしユッドを見つめた。

　目を赤く輝かせ、臨戦態勢になる。

「この女の抵抗が終わったと思ったら、今度はおまえか？」

　その男はイリスの手を放し、こちらに殺意を向ける。

「まったくイライラさせてくれる！」

　男はそう冷徹（れいてつ）に言い放った後、倒れている女を蹴り飛ばす。そして、倒れた女に刺さったナイフを右手で引き抜き、ユッドに襲い掛かる。ユッドはこれを躱し、その腕の関節をきめ、叩き折る。

「ぐはっ……。なん……だと！」

　ひるんだのも束（つか）の間、即座に体勢を整え、左腕で殴りつけてくる。

　そのこぶしを掴（つか）み、そのまま手加減なく捻（ひね）って腕の筋をすべて裂く。

「がはっ」

　うめき声をあげると同時に、ユッドの渾身（こんしん）の右ストレートが男の顔に直撃し、そのまま吹っ飛び、窓ガラスを突き破って消えていった。目の赤い輝きが消える。

「イリス様、大丈夫ですか？」

　と呼びかけると、どうやら気絶していたらしく、パッと目を覚ます。

「ユッドお姉ちゃん……。怖かったよー」

　ほっとしたのか涙が溢れ出す。

「男の人が、ヒック、急に入ってきてね、ヒック、急にシャルナお姉ちゃんをね、ヒック、ウエェェン……」

　イリスを優しく抱きしめながら、倒れているシャルナに視線を落とす。

（どうやら、あなたがイリス様を守ってくれたようね）

　思わず言葉が漏れる。

「……あなたはマスターを守れたのね。羨（うらや）ましい……」

　イリスを抱きかかえると、部屋の奥から黒猫のニャルが、おいていかないで、と鳴き声を上げて寄ってきた。ニャルも一緒に抱え、部屋の外に出る。振動がさらに激しくなってきている。アニス様のところに戻らねば。

　イリスを助けるために一目散に急いでいたので気づかなかったが、すでに地震で建物は崩壊しているものもある。道もさらに亀裂が入り、分断されている。アニスのところに戻る方法を必至に模索する。

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