極楽タクシー

第10話 少し間に合わなかった

　土下座し続けている院長の醜い太った身体を起こして、椅子に座らせた。

　大病院の最上階なので、景色が良い。街を見下ろして、自分自身が偉くなったような錯覚を誘う。

「こちらの要求は、簡単です。すでに治療が無駄な患者で、出来るだけ金持ちを紹介してほしい。それでこのレコーダーは、再生しないと誓いましょう」

「なぜだ？」

「企業秘密です。患者さんに対して守秘義務もありますしね」

「分かった。その時は、連絡しよう」

「分かった？分かりましたでは、ありませんか？」

「分かった。いや、分かりました。さきほどの発言は、無かった事にしてください」

「では、そのように。おっと２人共に解放しないといけない」

　しかし、秘書は助かったが、柄の悪そうな男は、間に合わなかったなかった。

「しまったな。この男は、一生廃人だ。この男は、何故ここに？」

「その方の所属する組織の方が、入院されていまして」

「もしかして、ながくないのかな？」

「はい。すでに手遅れです」

「それは、良い。病室を教えてくれ」

　僕は、廃人になった男の髪を持って特別室まで、引きずっていった。

　部屋の前にも笑ってしまうほど、柄の悪い男が座っていた。

　こちらを見つけると怪訝な顔をしたが、廃人になった男を投げつけやった。

　まともに受け止めた間抜けな男は、青い炎に包まれた。

　騒ぎに、病室から出てきた３人を全て炎に包む。

　ドアの前に詰めていた間抜けな男を掴むと病室のドアを開け、投げ込んだ。

　銃声からまだ２人ほどいるようなので、

青い炎を手に灯して病室に入った。

　銃を持った男たちが、狙いをつけようと炎を見た瞬間、心が跳んでしまった。

　予想通り２人が、銃を構えたまま硬直している。一瞬視界に入った青い炎に脳が、彼らの過去を再生したのだろう。

　もちろん炎に完全に包み、廃人にする。

「さて、親分さん。僕は、ビジネスの話をしたいのですが、よろしいですか？」