無窮の魔術師 〜ＭＰ切れを知らない俺は、魔力の物量で異世界を蹂躙する〜

一章 人里離れた森の奥

第1話 悪魔の実験体

　クソっ、なんだこれ。

　一体なにがどうしてこうなった？

　背後にある見知らぬ魔法陣に吸い寄せられ、全身の自由がまるで利かない。

　俺はただ目の前のコイツに、自分で召喚したそこの悪（・）魔（・）に、この世界で生き抜く力が欲しいと願っただけなのに。

　やはり悪魔なんかに頼った事が、全ての間違いだったのか……。

「なんて顔してんだ契約者様よう。お前様がどうしても力を寄越せと言うから、こうして親切に手伝おうとしてやってんだろ？」

「じゃあなんだよその不気味な液体で満たされた注射器は！？　これじゃまるで、人体実験でもしようとしてるみたいじゃないか！」

「みたいじゃねぇよ。お前様は今から実験対象だ。上手く遺伝子改変に適応出来れば、お前様はその時点で特別な存在になれる。まぁ運が無ければ死ぬだけだ。悪魔に力を望んでおいて、ノーリスクで済むわけないだろ？」

「代償は払ったはずだ！　俺は元の世界の全てをお前にくれてやった！　それでも送り込まれたこの世界は、俺の希望と違っただろうが！」

　唯一動かせる首から上だけを使い、血の色をしたマントに身を包むそいつに対し、躍起になって訴え掛けている。

　俺は確かに悪魔の力によって、この魔力という概念が存在する世界に送られてきた。

　だがこちらに来ても無能扱いされるなんて聞いていない。

　なんの為にリスクを犯してまで異世界転移したのか、これじゃまるで分からないじゃないか。

　話半分で聞いていた悪魔はケラケラ嘲笑っていたかと思うと、俺の左腕を掴んで鋭い形相に変化する。

「契約者様よ、お前様は失ったモノの価値に期待し過ぎだ。違う世界に行きたいと言うから連れてきた。力が欲しいと言うからこうしてチャンスを運んできた。こっちは支払われた代償と割に合うやり方してんだから、あとは自分で努力しろ」

「今回の対価はこの実験結果だって言うのかよ？　この傲慢インチキ悪魔が！」

「これまでのサンプルはあっさり死んじまったからなぁ。せいぜい足掻いてくれよ？」

　腕に針が刺さってすぐに、脈動が異常な速度になるのを感じた。

　この液体は明らかにまずい。薬物によるドーピングなのだから当然だが、体の奥からどんどん得体の知れないなにかに蝕（むしば）まれていく。

　思わず叫び出してしまうほどの激痛に見舞われ、小一時間もがき苦しんだ後に意識を失った。

「う、うぅ――…ん。ここは、さっきの……」

「やるじゃねぇか契約者様よう！　まさかお前様が最初の成功例になるとはな！」

「……悪魔てめぇ、さっさとお前の棲み家から解放しろ。もうお前になんかなにも望まん」

「出してやるとも。この屋敷を出た広大な森には、血に飢えた魔獣がうじゃうじゃいる。そこで実験の成果を見せてもらうからな」

「魔獣だと！？　ゴブリン程度の魔物相手じゃ結果はわからないのか？」

「しょっぺえこと言うなよ。お前様が使える低レベルの炎魔法でも、数百、数千喰らわせれば魔獣を狩れるだろーさ」

「馬鹿言うな！　フレイム（低級火属性魔法）だって百発も撃てばＭＰ（マジックポイント）が空になるだろ！」

　俺が転移してきたこの異世界では、魔力を利用して魔法や魔術を扱う事が出来る。

　魔法とは魔力をそのまま別のエネルギーや物質に変換したもので、使用者の素質が無いと使えない。

　対する魔術は誰でも使用可能だが、術式や紋章を使いこなし、それに魔力を込める必要がある。

　とどのつまり、修練によって体得するのが魔術であり、才能頼りなのが魔法というわけだ。

　しかしそれらには制限がある。その制限とは使用者の魔力保有量、通称マジックポイントに依存するという点だ。

　ＭＰが尽きたところで体力にはほぼ影響しないが、魔法や魔術が一切使用出来なくなる。

　この世界では致命的な状態だ。

「身体強化の魔術が使えなくなれば、逃げ延びる術（すべ）も無い。低級魔法数百発に耐える敵を相手にしろとか、無謀にも程があるぞ！」

「たった今遺伝子改変したばっかだっての。お前様は無尽蔵の魔力を手に入れた。魔術使い放題、魔法ぶ（・）っ（・）ぱ（・）し放題ってこった」

「はぁ……？　無尽蔵の魔力だと？」

「わかり易く言えば、お前様は体内でＭＰポーションが生成される体質になった。体液に混じって流れてるから、常に魔力を回復すんだよ」

　ＭＰポーションとはマジックポイント回復薬の別呼称だけど、どうやってそんなもん体内で作るんだよ。さっきのドーピングは本当にとんでもないものだったらしいな。

　魔力切れにならないのなら、確かに魔法も魔術も使い続けられる。

　微々たるダメージでも蓄積すれば、強敵を葬れるはずだ。

「ここで効果を試してもいいか？」

「屋敷を破壊しない方法なら構わん。身体強化でも障壁を張るでも、好きにやってみろ」

　俺は右腕に刻まれた紋章に魔力を込める。

　これは身体能力向上の魔術紋章で、この世界では割と一般的な物。これに軽く魔力を流すだけで、通常の三倍以上は筋力が増す。

「マジかよ……。魔力が消耗してる気がしない」

「そりゃその程度なら減るより回復の方が早いからな。お前様はもう歩く魔力タンクだ」

「なんだその奇っ怪な称号。微塵も嬉しくないな」

　その後複数の魔術を同時に発動させ、ドーピングが確かに成功していると証明された。

　気を良くした俺はさっきまでの恐怖心が薄れ、魔獣の棲息地である森へと繰り出す。

　ちなみに今までの俺であれば、魔獣という存在相手に逃げるだけで精一杯である。

「この辺境にあるネビュラの大森林では、龍（ドラゴン）系の魔獣が多い。ドレイク程度ならいけるだろうが、ワイバーンでも出てきたらさすがに今は歯が立たないだろうよ。潔く喰われろ」

「ちょっと待て。魔獣って、熊とか狼とかのあれじゃないのか！？　龍なんて上位種、まだ見た事もないんだが……」