月刊デスロード

1−1

　上司がした三億の横領を押し付けられた。

　何度違うと言っても誰にも信じてもらえず、僕はもうすぐ警察に事情聴取されることになった。

　昔から僕はこうなんだ。

　小学校の頃も、隣の女の子のリコーダーを盗んだのは僕だって疑われたり、秀才君のノートを破ったのは僕だと決めつけられたり。

　……会社からの帰り道、僕はこんな人生に何の意味があるのだろうとふと考えた。

　こんな不幸続きの人生、長く生きてても悲しいだけだ。もう、嫌だ。

　僕はため息をつきながらとぼとぼ歩いた。

　その時、空き缶が僕の頭、右の側頭部に当たった。

　いてぇ。

　誰だ！

　投げられた方向を睨みつけると、大きなビルだけが立っていた。

　……この道にこんなビルあったかな？　今まで気付かなかっただけ？　

　そのビルはなんだかおどろおどろしい雰囲気で、ツルが生えていて人の手が入っていなさそうだった。それに、とても高く見えた。

　そうだ、ここで飛び降り自殺をしよう。

　僕は直感的にそう思った。

　そして、屋上に登った。

「お前、自殺したいんだな？」

　ニヤリと笑う男が、いつの間にか目の前にいた。

　……いや、いるはずない。ありえない。

　だって僕は今、屋上のフェンスを越えたところに立っているんだから。

　僕は男の足元を見る。地面はない。すなわち彼は宙に浮いていた。

「車も標識も人間が歩いている道路も、ここから見たらミニチュアのようだ。なあ、そう思わないか？」

　男はクックッと笑う。

　彼の服装は赤いシャツに黒いズボン。シルエットが細くてきれいだった。

　対して、僕はクタクタのスーツだった。これが新品なときは、親から「似合わないな〜」などとよく言われた。

「で、だ。契約をしないか？」

　契約？　死に際に？

「俺様は悪魔だ。お前にいくつか契約プランを持ってきた」

　悪魔。なんか、保険会社のプランナーみたいだ。

　と思ったら、実際彼は脇にクリップボードを挟んでいた。

　悪魔はそれを僕に差し出す。

　クリップボードに貼られていたのはごわごわした触感の紙だった。読み難い文字が書かれている。

「羊皮紙だ。下の方に名前を書いてもらえば契約完了となる」

　へぇ。

　とりあえずどんな契約だろうか、聞いてみることにした。

「まず一つ。人を越えた力を貰って、元

　の会社をぶっ壊すか」

　……。

「嫌か？」

　会社にはもう戻りたくないなぁ。

「ふむ。では、お前を陥れた上司をぶっ殺すってのはどうだ？」

　上司の顔はもう見たくない。

　他には？

「二つ目。この世界の支配者に君臨する」

　…………僕には無理。すぐ裏切られそう。

「そうか。まあそんな感じの面してるからなァ」

　悪魔にもそんな風に見えるのか、僕は。

「そんじゃ最後。俺様がお前を殺してやる」

　え？　なんで？

「自殺すると天国には行けなくなる。でも殺される場合はそうじゃない。

　お前、どうせ今まで散々な人生送ってきたんだろ？　ならせっかくだから天国に行こうぜ」

　……君のメリットは？　魂は取らないの？

「フッフッフ……、見ろ！　これを！」

　悪魔はいつの間にか手にしていた雑誌を僕に見せた。

『月刊デスロード』

「こりゃ悪魔の世界で有名な雑誌だ。人間の面白い死に方の記事が沢山詰まってる。大悪魔たちもかなり投稿しているらしい」

　……その雑誌が、どうしたの？

「俺様も、これに投稿したいんだ」

　悪魔が、ニヤリと笑った。