フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第28話 フィルランカの話を聞くカインクム

　2人の話が、一段落する頃、カインクムが、リビングに入ってきた。

　カインクムが、リビングに入ってきても、エルメアーナは、フィルランカが作ってくれるであろう、コーンスープのことで頭がいっぱいのようである。

　その、滑らかな舌触りがどんなものなのかと考えると、笑いが止まらないようである。

　そんなエルメアーナを気にする事なく、フィルランカは、すぐに立ち上がって、カインクムの為に、お茶を用意する。

　フィルランカの淹れてくれたお茶を、カインクムは一口啜ると、フィルランカに話だした。

「なあ、フィルランカ。　今日、お前が食べに行った店なんだが、どうやったら、あの店に入って、食事ができたんだ？」

　フィルランカは、カインクムの質問の意味がわからなかった。

　カインクムが、フィルランカの顔を見て、何を言っているのか分からなそうな顔をしているのを見て、少し困ったような表情をしている。

　フィルランカも、そろそろ、お年頃になるのだから、気に触る事を言ってしまったのではないかと、カインクムは心配なのだ。

「えーっと、お店に入って、食事をしたいと言っただけです。　そうしたら、奥から副支配人さんが出てきて、食べさせてもらえたんです」

　カインクムは、フィルランカの話を聞いていると、店に入って食事をしたいと言ったら、食べさせてもらえたように聞こえた。

「そうだったのか？」

「うん。　あそこの副支配人さんが出てきて、テーブルに案内してくれたのよ」

　フィルランカは、キョトンとした表情で答えた。

　カインクムは、その副支配人の素性を知っているので、フィルランカを何で店に入れて、食事をさせてくれたのか、気になったのだ。

「なあ、フィルランカ。　あの副支配人とは、知り合いだったのか？」

　可能性は低いが、何らかの形で面識があったのかもしれないと思い、カインクムは、質問したのだ。

「ううん。　あの店で初めて会ったのよ」

　フィルランカは、正直に話すのだが、カインクムは、難しい顔をしている。

（フィルランカは、嘘をついているようには見えないな。　でも、店に行って、食べたいと言ったからといって、本当に入れてくれたのか？）

　カインクムは、疑問が晴れずにいる。

「フィルランカ、あの店なんだがな、あそこは、簡単に入れる店じゃ無いんだよ。　テーブルマナーも知らないと入れないんだよ」

　それを聞いて、フィルランカは、何だというような表情をする。

「テーブルマナーは、副支配人さんが、教えてくれたわ。　この辺りのお店に入るなら、覚えておいた方が良いって言われて、最初から、一つ一つ教えてもらったのよ」

　その話を聞いて、カインクムの表情が、驚きに変わった。

「お前、副支配人から、テーブルマナーを教わったのか？」

「ええ」

　フィルランカは、カインクムが何に驚いているのか、分からないといった表情で答えた。

（これは、幸運だったのか？　まあ、フィルランカにしてみたら幸運だっただろうな。　だが、なんで副支配人自らフィルランカに、テーブルマナーを教えた？　まさか、後で、俺の店に請求が回ってくる？　いや、あの店は、そんなセコい事はしない。　客に礼儀を要求するが、店も客に対する礼儀を弁えている。　子供へ、マナーを教えた勉強代をよこせと、後から言うようなことはしないはずだ）

　カインクムは、フィルランカの顔を見て考える。

「なあ、フィルランカ。　あの副支配人は、どんな人だった？」

　その質問にフィルランカは、その時の事を思い出しつつ答える。

「うん。　とっても素敵なおじさんだった。　丁寧に教えてくれたのよ。　それでね、テーブルマナーも良くできたって、褒めてくれたのよ。　あと、今の事を守れたら、第1区画のお店なら、どのお店にも入れるって、言ってくれたわ」

　フィルランカは、嬉しそうに答えたのだが、カインクムは、どうしたら良いのか分からないのか、悩んだような顔をしている。

（それはそうだろう、相手は、皇族や貴族に、テーブルマナーを教える程の人物だぞ、そんな人に教えて貰ったのだから、それを忠実にこなせば、どこの店も、お前のテーブルマナーに文句は無いだろう）

　フィルランカの話を聞いて、カインクムは、悩んだような表情をして、フィルランカの淹れてくれたお茶を一口啜った。

「そうか、あの店の副支配人さんに、そう言われたのなら、お前のテーブルマナーは、どこに出しても笑われる事はないな」

　フィルランカは、カインクムにそう言われて、心の底から嬉しかったようだ。

　今の一言が、フィルランカが、カインクムに認められたと思えたのだ。

　フィルランカには、それが、嬉しかったので、もっと、カインクムに話を聞いてもらおうと思ったようだ。

「それで、副支配人さんの歩き方を真似てみたのだけど、上手く真似ることができなかったの。　何でだったのかしら」

　フィルランカは、カインクムにお店での話を、次々と、カインクムに話し始める。

　一緒に居た、エルメアーナは、カインクムが、リビングに入ってきたとき、コーンスープの事で頭がいっぱいになっていたので、話をする機会を失っていた。

　そのため、真剣そうにフィルランカに話しかけていたので、黙って、2人の聞いていたのだが、今は、フィルランカの話だけになってしまい、時々、カインクムが相槌をするのを見ていた。

　そのフィルランカのマシンガントークに、エルメアーナは、ただただ、フィルランカの話を聞いて、時々、相槌を入れるカインクムを見るだけになってしまっていた。

　それを、どうして良いのか分からないといった様子で、2人を交互に見るだけになってしまった。

　エルメアーナは、仕方がなく、2人の話、……、ではなく、フィルランカの一方的な話を、相槌を入れるだけのカインクムを見るだけになっていた。

　エルメアーナは、コーンスープ以外の料理の話が聞きたかったのだが、フィルランカの様子を見ていると、聞いてはいけないように思ったようだ。