フィルランカの思いが報われる時 パワードスーツ ガイファント外伝 〜10年以上続けた思いが報われる時 結ばれる者と見守る者 あり得ない恋愛関係〜

第17話 靴屋の主人

　フィルランカを椅子に座らせると、フィルランカの前にしゃがみ込んだ、靴屋の主人が、下からフィルランカの顔を覗き込む。

「フィルランカちゃん。　ちょっと靴を脱がせるよ」

　フィルランカは、初めて入る靴屋で、男の主人に話しかけられて、少し怖いと思うと、ミルミヨルを見る。

「ああ、フィルランカちゃん。　大丈夫だから、その親父は、靴の中身より靴の方が大事で仕方がないのよ。　靴に頬擦りしても、人の足には頬擦りしないから、安心して見てもらいな」

　そのミルミヨルの話に、フィルランカは、少し引く。

　フィルランカを、余計、不安にさせたと思った靴屋の主人は、ミルミヨルを見る。

「チッ！　人を変態扱いするんじゃない。　まあ、靴に頬擦りするのはいつもの事だけど」

　フィルランカは、少し引き気味である。

　靴屋の主人は、フィルランカを安心させる事の方が大事だと思ったようだ。

　靴を脱がせる前に話をする事にしたようだ。

「安心をおし、フィルランカちゃんを綺麗に見せるのは、服だけじゃないんだよ。　人は、動きにも気品や性格も出るんだ。　靴は、人の立ち姿や歩き方に大きく影響する。　いい靴を履いていると、姿勢も良くなり歩き方も変わってくる。　フィルランカちゃんが、第1区画で料理を食べたいなら、見た目だけで靴を選んじゃいけない。　靴は、立っている時、歩いている時の事も考えて選ぶんだ」

　そう言って、靴屋の主人は、椅子に座るフィルランカの前にしゃがみ込んで、靴を履き替える準備をしつつ、フィルランカを見上げている。

「フィルランカちゃん。　お店に入るときは、ドアを開けて、歩いて店の中に入るだろ。　本当に鋭い人は、その数歩で、そのお客の本質を見抜くんだよ。　歩き方一つで、人の印象は、大きく変わってくる。　だから、貴族は、靴も注意するんだ。　たかが靴といっても、それだけで、歩き方も立ち姿も変わってくるんだ」

　フィルランカは、靴屋の主人の話を真剣に聴き始めた。

「なあ、フィルランカちゃん。　直立歩行、……。　いや、真っ直ぐ立って歩いている動物を、人や亜人以外に見たことはあるか？」

　フィルランカは、少し考えるが、自分の知っているのは、野良猫や野良犬、道を行く馬や地竜程度だが、どれも直立歩行しているものは無い。

「いえ、動物は、真っ直ぐ立って歩いたりはしません」

「そうだろう。　じゃあ、知恵を持って、道具を使ったりするのはどうだろう」

　言われて、考えるフィルランカだが、答えは直ぐに見つかった。

「それは、人だけです。　動物が道具を使ったりすることはありません」

　靴屋の主人は、フィルランカの答えに満足する。

「そうだろう、動物の中で道具を使うのも、直立で歩くのも人や亜人だけなんだ。　これが偶然だと思うか？」

　フィルランカは、悩んだ様子をする。

「この世の中に偶然なんてものはないんだ。　だから、直立して歩くようになった人や亜人は、知恵をつけたんだよ。　だから、人や亜人は靴を履いて、歩く事にも気を使うようになったんだよ。　その究極が、王族や貴族の様な人たちみたいに、靴にも気を使うようになったんだよ」

　フィルランカは、不思議そうな表情を靴屋の主人に向ける。

「フィルランカちゃんには、ちょっと難しい話だったな。　それにこれは、俺が勝手に考えたことだから、気にすることはない」

　しかし、フィルランカの表情は、目から鱗が落ちたように、スッキリした様子で、靴屋の主人を見ていた。

「いえ、とてもためになる話でした。　すごく、心に響きました。　だから、これからは、歩く事も、立ち姿にも気をつけるようにします」

　フィルランカは、安心した様子を見せた。

「じゃあ、今から、フィルランカちゃんには、魔法の靴を履かせてあげる。　どこかの王族か、貴族に見えるような素敵な靴を選んであげるから、今履いている靴を脱がせてもいいかな」

「はい」

　靴屋の主人は、落ち着いた様子のフィルランカを見て、フィルランカの足を上げて、履いていた木靴を脱がせて、足を置く板の上に裸足の足を乗せる。

「おい、ミルミヨル。　お前、フィルランカちゃんの靴下はどうしたんだ。　裸足じゃないか。　お前、洋服だけで、それ以外は、……。　まさか、お前、見えるところだけで、下着とかはそのままじゃないのか？」

「あっ！」

　ミルミヨルは、声を上げた。

「ちっ！　お前、上っ面だけ着飾らせただけだな。　ドレスの宣伝をさせるなら、その中にも気を使え！　それと今すぐ、フィルランカちゃんに合う靴下を取ってこい。　それに合わせて靴も選んでやる」

「わかったわ。　今すぐ取ってくる」

「あと、靴を選んだ後は、もう一度お前の店の下着を合わせてやれ、見えないところからちゃんと揃えるから、表面も綺麗に見えるようになる。　お前のところの婆さんにでも頼んで用意しておいてもらえ」

「はいはい、じゃあ、靴下持ってくるわ」

　ミルミヨルは、靴屋を出て行くが、直ぐに戻ってきた。

「これなら、どうかしら？」

　ミルミヨルは、白のニーハイソックスを持ってきた。

　それを見て、靴屋の主人は満足そうに頷くと、フィルランカをチラリと見た。

　無言で、ミルミヨルにフィルランカに正しい靴下の履かせ方を教えろと、態度で示した。

　ミルミヨルも無言でそれに答えると、フィルランカの前に蹲み込む。

「じゃあ、フィルランカちゃん、ちょっと片足を伸ばしてくれるかしら」

　フィルランカは言われるがまま、片足を伸ばす。

　ミルミヨルは、その足にニーハイソックスをフィルランカに履かせていく。

　ソックスを履かせる手が膝の上にいくと、フィルランカは恥ずかしそうにする。

　それをもう一方の足にも行う。

「いいわよ。　これで、どうかしら」

「うん。　いい感じだ。　この靴下ならどの靴を選んでも大丈夫だ」

　そう言うと、靴屋の主人は、棚の一番上から一足の靴を取ってくる。

　革でできた高級そうな、靴を持ってきた。

　その靴は、少しだけ踵が高くなっている。