　　　 ***"Yandex Translate" service is used : English to Tagalog

Kinabukasan, nasa isang kalye ako, pinagmamasdan ko ang mga letrang itim at pula sa likod ng tee shirt ni Melba, na nagbabasa ng ' i ♥ NINOY!"

Ang dating Senador Benigno S. Aquino Jr.ay pinaslang noong Agosto ng nakaraang taon. Kaya lumipas lamang ang halos isang taon mula nang ibenta ang shirt sa publiko. Gayunpaman, ang mga kulay ng mga titik ay nawala nang labis na parang nagpapahiwatig na ang memorya ng mga tao sa trahedya ay mabilis ding nawala.

Nagkaroon kami ni Melba ng napakaliit na pag-uusap sa aming paglalakad sa bayan mula pa nang umalis kami sa dormitoryo ni Sakura.

Noong nasa labas pa lang kami ng pasukan ng Pistang Pilipino sa Mabini Street, naglalakad na kami sa mga daan at lansangan tulad ng United Nations, Taft at Adriatico, na diretso ang mukha ni Melba sa akin. Ang kanyang mga mata ay luring sa akin sa isa sa mga pinaka-popular na atraksyong panturista sa Metro Manila.

"Hindi ko malinaw na alam kung bakit, 'Ate', pero..."Isang banayad na ngiti ang nasa mukha ni Melba. "Gustung-gusto ko ang lugar na ito. Siguro, iyon ay dahil sa pakiramdam ko dito na parang isang dayuhan na nakarating lamang sa Maynila para sa isang pakikipagsapalaran, na napapalibutan ng lahat ng uri ng mga handicrafts at kuwadro, pati na rin ang mga manika at lampara, na nakolekta mula sa lahat ng Bahagi ng Pilipinas. Sa pagtingin sa mga bagay na iyon kaya banyaga sa akin, kahit na ang lahat ay ginawa sa bansang ito, palagi akong napakasaya dito. ..Ang mga ito ay kaya stimulating."

"Sa Katunayan, Melba."Pumayag ako sa kanya. "Hindi namin alam ang tungkol sa aming sariling bansa tulad ng iniisip namin na ginagawa namin, sa katunayan, tayo ba?"

Nang mabigkas na ang mga salitang iyon, napagtanto kong nagsalita ako sa isang kakatwang mapagpanggap na paraan. Ang pagkalito na naramdaman ko sa kanya sa gabi bago ay maaaring nasa isip ko pa rin, nahulaan ko, at dapat na pinigilan ako na ipahayag ang aking sarili nang Kaswal.

-----

Napansin ko, samantala, hindi naman talaga nag-e-enjoy si Melba sa kanyang lakad.

Buweno, nagpakita siya ng isang malaking ngiti, na maaaring gawin ng sinumang dalagita, nang matagpuan niya ang mga gamit sa Kitty ni Sanrio sa isang tindahan ng stationery sa Robinson ' s sa Adriatico. Ngunit ang ngiti niyang iyon ay hindi mukhang nagmula sa kaibuturan ng kanyang puso. Dapat ay abalang-abala siya sa ibang bagay.

At upang hulaan kung ano ang maaaring iba pa ay hindi mukhang napakahirap. Halos kumbinsido ako, sa katunayan, na hiniling ako ni Melba na lumabas para maglakad kasama siya dahil gusto niyang makipag-usap sa akin tungkol sa Takano-san muli.

-----

"Can you guess,' Ate ' Trina, ano ang sasabihin ko sa iyo?"Biglang naging masayahin ang boses ni Melba ngayon.

Nasa loob na kami ng Pistang Pilipino. Tinuturo ni Melba ang kanyang daliri sa wooden show-restaurant building kung saan naaaliw ang mga manonood sa mga sayaw at musika ng kulturang Pilipino.

Gayunman, wala akong narinig na musika doon. Tila, walang sayaw na ginaganap, alinman. Bukod, walang mga manonood na nakita sa paligid ng gusali sa sandaling iyon.

"May kinalaman sa show-restaurant na iyon, di ba?"Tanong ko sa kanya.

Tumango siya nang malalim,ngumiti ng kaunti.

"Well, hayaan mo akong makita."sabi ko, Bumabalik ang ngiti ko sa kanya. "Pero, sumuko ako, Melba. Hindi ko kaya."

"Sa Bayan Ko sa Batangas, ako, in fact..."Tumigil doon si Melba para sa epekto.

"Sa katunayan?"

"Isa ako sa master bamboo-dancers... Kung sasabihin ko ito, naniniwala ka ba na, 'Ate'?"

"Oh, ikaw ay?: "Sabi ko, feeling ko biglang naglalaho ang matagal na pag-iingat kay Melba sa akin. "Siyempre, ginagawa ko, Melba. Ngunit..."

"Ngunit?"

"Well, kung gayon, paano dumating, Melba, nagtatrabaho ka para sa isang karaoke saloon tulad ng Sakura? Maaaring nagkaroon ka ng pagkakataon na magtrabaho sa Japan bilang isang mananayaw, sa halip na isang mang-aawit. Hindi ba mas madali at mas maikli ang isang paraan para makamit mo ang iyong layunin?"

Ang aking memorya sa kanyang hindi napakahusay na pagganap bilang isang mang-aawit sa nakaraang gabi ay sariwa pa rin. Buweno, upang maging totoo, siya ay likas na matalino kaya matamis at kaakit-akit na tinig na kahit na ako - na may kaunting talento para sa musika-ay kailangang pahalagahan. Ngunit, nang walang tulong mula sa kanyang mga kapwa mang-aawit o sa kanyang mga customer, hindi niya naabutan ang mga tempos ng pinakamaraming kanta na kanyang kinanta. At ito ay tumingin sa akin na kailangan niya ng isang mahabang panahon upang maging isang tunay na mang-aawit ng karaoke na maaaring kumita ng isang makatwirang halaga ng pera sa katotohanan.

-----

"Hindi sa tingin ko, 'Ate'."Sinagot niya ako, nanginginig ang kanyang ulo na parang siya ay isang mahusay na may edad na babae na may maraming karanasan sa buhay. "Ang katotohanan ay hindi magiging simple, pinaghihinalaan ko."

Sinabi ko lang, " Oo?"at hinintay na magpatuloy si Melba.

"Sure enough, minsan ko nang pinag-isipan ang posibilidad na maging cultural dancer, si'Ate'. Gayunpaman, natagpuan ko na mayroong tatlong mga problema doon, at pinabayaan ang ideyang iyon halos kaagad.

"Isa: lumitaw na napakahirap para sa akin na makahanap ng trabaho bilang isang propesyonal na mananayaw ng kawayan sa Pilipinas dahil hindi masyadong maraming mga tao dito ang nais na manood ng sayaw sa kultura. Sapagkat, una, ang mga dayuhan ay maaaring hindi interesado sa sayaw ng kawayan upang panoorin ito ng tatlo, apat na beses, halimbawa, sa kanilang pananatili sa bansang ito kahit gaano katagal ang kanilang pananatili, at pangalawa, kakaunti ang mga Pilipino na nais makita ang sayaw, nagbabayad ng pera para dito. Naisip ko na hindi masyadong maraming mga lugar na maaari kong magtrabaho sa domestically bilang isang cultural dancer.

"Kung bilang karaoke singer man o bilang bamboo dancer,' Ate ' Trina, kung ang ultimate purpose mo ay magtrabaho sa Japan balang araw... Karaniwan, kailangan mong gumastos ng mas mahabang oras sa bansang ito, kaysa sa Japan, naghihintay para sa susunod na mga pagkakataon na bisitahin ang Japan na darating, habang nagtatrabaho dito, Di ba? Tulad ng, nagtatrabaho ka sa Japan ng maximum na anim na buwan at pagkatapos ay kailangan mong maghintay sa Pilipinas sa loob ng sampung buwan, isang taon o mas mahaba pa? ..Dahil hindi madali para sa iyo na makakuha ng isang wastong visa na nagbibigay-daan sa iyo upang gumana nang ligal sa Japan dahil sa napakaraming mga aplikante para sa visa? Kung gayon, paano kung hindi ka makahanap ng trabaho bilang isang mananayaw sa Maynila, sa Pilipinas? Hindi lang ako pwedeng tumambay sa pamilya ko sa Batangas."

"Ang parehong dito."Tumugon ako. "Sa katunayan, baka kahit papaano ay makahanap ka ng trabaho sa isang lugar sa Metro Manila basta' t ikaw ay isang mang-aawit sa karaoke, tulad namin. ..Ang pagiging bibigyan ng isang pagkakataon upang kumita ng pera para sa iyong pamilya."

"Oo. Iyon mismo ang itinuturing ko tungkol sa,'Ate'. At, dalawa: ito ay mas mahalaga. Nahulaan ko na magkakaroon ng mas kaunting mga trabaho para sa mga Pilipinong mananayaw sa kultura kaysa sa mga mang-aawit sa karaoke sa Japan, din, di ba?"

Tumango ako, nagtataka kung paano niya nakuha ang nasabing impormasyon kahit na bago pa talaga siya nagsimulang magtrabaho sa totoong mundo, alinman ang trabaho na gusto niya nang higit pa sa una.

Nagpatuloy si Melba. "Ang layunin ko ay pumunta sa Japan, kumita ng pera doon, epektibo, para sa aking pamilya, sa lalong madaling panahon. At ang pagiging isang mananayaw sa kultura ay hindi lumilitaw na nag-aalok sa akin ng gayong magagandang pagkakataon."

-----

"Kung gayon, ano ang huling problema, Melba?"

"Tatlo..."Malawak siyang ngumiti. "Nakakatawang kuwento' yan,'Ate'."

"Sige, Melba. Nakikinig ako."

"Tingnan Mo, 'Ate'. Hindi mo ba iniisip na medyo matangkad ako para sa isang mananayaw ng kawayan?"

"Well, tiyak na nasa taas ka."

"Hayaan mong sabihin ko sa iyo kung ano ang tinawag sa akin ng isa sa aking pinakamatalik na kaibigan na dati kong sumayaw. Tinawag niya akong lapis ng isang mayaman sa kahon ng lapis ng isang mahirap na tao. Maaari mong hulaan kung bakit?"

"Bakit?"

"Sinabi niya, 'habang ang lahat ng iba pang mga lapis ay' maikli', Ikaw lamang ang'mahaba'.’”

Hindi ko mapigilang sumabog sa tawa.

Sumunod sa akin si Melba. At iyon ay dapat na ang sandali na ibinahagi ko ang isang parehong pakiramdam sa Melba sa unang pagkakataon.

"A professional bamboo dance team, "nakangiti pa rin si Melba," I believe, ay mas naging maayos ang balanse sa kabuuan at dapat maayos ang paggalaw nito. Hindi ka ba sumasang-ayon sa akin, Ate? Hindi maganda kung ang isa sa mga mananayaw ay nakakakuha ng labis na pansin mula sa mga manonood dahil siya ay masyadong matangkad, ito ba?"

"Siguro."

-----

Kasunod ni Melba, dahan-dahan akong umakyat sa mga kahoy na hakbang sa isang pasukan ng show-restaurant.

"Kaya 't tumugon ako sa kanya," sabi ni Melba, "na may isang uri ng cliche,' Ate', ' ikaw ay isang linga ng linga sa isang mainit na kawali." ...Siya ay tumingin kaya maikli at lubhang maliksi kapag siya ay tumatalon sa ibabaw ng kawayan pole. Talagang, ang kanyang mga jumps ay napakataas at mabilis!"

"Halos makita ko ito, Melba."

"Technically speaking,' Ate', walang problema ang ways of dancing namin, naniniwala ako. Ngunit kung ikaw ay masyadong mahaba o masyadong maikli, ang iyong koponan sa sayaw ay hindi masyadong maganda, ginagawa ba ito?"

"Iyon ay isang nakakatawang kwento, sa katunayan, Melba."

"Oh, oo, ito ay."Siya giggled.

Gustung-gusto ko talaga ang paraan ng pag-giggled niya, na naging tunay na kabataan ang kanyang hitsura bilang isang dalagita na siya talaga.