そんなに私の事がお嫌いなら喜んで婚約破棄して差し上げましょう！私は平民になりますのでお気になさらず

第17話 バージレーション王国が攻めて来たそうです

王太子と話をした翌日、王太子が姿を現す事は無かった。もしかして、私の言葉を聞き入れてくれたのかしら？これでやっとあの男から解放されたのね。

そんな私の喜ぶ姿を見たマドレアおば様が

「サーラちゃん、1日来なかっただけで喜ぶのはまだ早いわよ。何か用事があったのかもしれないし。もしかして、サーラちゃんを無理やり攫って、王宮に連れ帰ってしまうかもしれないわ。とにかく、油断は禁物よ！」

そう言って警戒していた。でも1週間が過ぎても、王太子は来る事は無かった。

「ほら、マドレアおば様、きっと私の事は諦めたのですわ。これからは、平和に暮らせますわね」

「そうかねぇ。私は心配でたまらないのだけれど」

どうやらかなり心配症なマドレアおば様。でも、それだけ私を大切に思ってくれているという事だろう。とにかく、おば様の気持ちは物凄く嬉しい。そして平和な日々が過ぎていき、王太子が来なくなってから1ヶ月が過ぎた。

今日もお店は大繁盛だ。その時だった。

「おい、聞いたか？バージレーション王国が、この国に攻めて来たらしいぞ。今、国境付近で騎士たちが必死に戦っている様だが、相手はあのバージレーション王国だろう。負けるのも時間の問題だ」

何ですって、バージレーション王国ですって？バージレーション王国と言えば、かなりの大国だ。巧みな戦術と、圧倒的な戦力で一気に相手の国に攻め入ると有名な国。バージレーション王国に責められた国は、まず勝つことは出来ないと聞く。

「バージレーション王国がせめて来ただって！それは本当かい？」

物凄い勢いで厨房から出て来たマドレアおば様。右手には包丁が握られている。

「マドレアさん！危ないぞ！ああ、兵士の友人から話しを聞いたから、間違いない様だ。既にかなり押されている様で、近いうちに勝敗が決まると言っていたよ」

ため息を吐きながらそう言った常連さん。

「そうかい、ついに動き出したかい…」

「動き出した？」

「いいや、何でもないよ」

そう言うと、慌てて厨房に戻ったマドレアおば様。

「それで、バージレーション王国が勝利したら、この国はどうなるのですか？」

せっかく平和な平民ライフを手に入れたのに！とにかく、今の暮らしを奪われたくはない。

「基本的に攻め込まれた国は、バージレーション王国の王子が国を治めるのが一般的だ。とにかくバージレーション王国は子だくさんだからな。今回は第三王子が指揮を取っているらしい。その王子がどんな人物かで、その国の未来が決まるらしい」

「なるほど、その第三王子がいい人なら、私たちは平和に暮らせるのね」

第三王子がいい人だといいけれど。

「ただ、どっちにしろ、王族は皆殺しか奴隷行き、よくて平民落ちだろう。貴族たちも、どうなる事やら」

そうか…それで、王太子が最近訪ねてこなくなったのね。きっとそれどころではなくなったのだろう。

「皆、そんなに暗い顔をしなくても大丈夫だよ。平民の暮らしなんて、そんなに変わる事はないよ」

そう言ったのは、マドレアおば様だ。おば様が言った通りだといいのだけれど…

それから数日後、正式に我がカステカ王国が、バージレーション王国との戦いに敗れたとの知らせが入った。正直今後どうなるのか物凄く不安だったが、マドレアおば様が言った通り、今のところ私たちの生活に変化はない。

常連客の話では、今後王族や貴族はどうなるかわからないが、ひとまず私達の生活には影響がないとの事で、ホッとした。

今日もいつも通り、お店を開ける為準備をしていると、ドアが開いた。

ガランガラン

あら？もうお客さんが入って来たのかしら？

「ごめんなさい、まだお店は開いていないのですが」

お客様に断りを入れる為、ドアの方を向くと、そこに立っていたのは…

「ただいま、サーラ。アパートに行ったら姿が無かったから、ここかなって思って来てみたんだ。元気そうでよかった」

「オーフェン様！本当にオーフェン様なのですか？」

そう、目の前に立っていたのはオーフェン様だ。嬉しくてオーフェン様に飛びついた。

「サーラ、君が一番大変な時に、側にいられなくてごめんね。でも、これからはずっと一緒だ」

そう言うと、私から離れたオーフェン様。なぜかその場に跪いた。そして美しいオレンジ色の瞳が、真っすぐ私の方を見つめている。

「サーラ、僕は君を心から愛しています。どうか、僕と結婚してくれますか？」

そう言うと、美しい指輪を手渡してくれた。その指輪には、この国を出る時に預かったネックレスと同じ、七色に光る宝石が付いている。

「僕の国ではね。大切な女性に、指輪を贈る習慣があるんだよ。サーラ、愛している。どうか僕と共に生きて行って欲しい」

再びオーフェン様が、私に気持ちを伝えてくれた。これは夢かしら？夢ならどうか覚めないで欲しい。嬉しくて、瞳から涙が溢れでる。

「オーフェン様、私もあなた様を心から愛しているわ。こんな私でよければ、よろしくお願いいたします」

その瞬間、オーフェン様に抱きしめられた。そして、指輪を私の指にはめてくれた。

「ありがとう、サーラ。これからはこの国の王妃として、僕を支えて欲しい」

ん？王妃？オーフェン様の言った意味が分からず、聞き返そうとした時だった。

なぜか周りから大きな拍手が沸き上がる。

「オーフェン国王、おめでとうございます！」

「「「「おめでとうございます」」」」」

え？国王？

ふと周りを見渡すと、バージレーション王国の国旗を持った男性たちが何人もいた。そこには、オーフェン様のお父様のバザダフィ男爵の姿も。一体どういう事なの？

状況がのみ込めず、固まるしかない。

「サーラ、ずっと黙っていてごめん。僕の本当の名前は、オーフェン・サザル・バージレーション。バージレーション王国の第三王子で、先日この国の国王に、正式に就任したんだ」

そう言ってにっこり笑ったオーフェン様。

えぇぇぇぇぇぇぇ

あまりの衝撃に、そのまま私は気を失ってしまったのであった。