そんなに私の事がお嫌いなら喜んで婚約破棄して差し上げましょう！私は平民になりますのでお気になさらず

第15話 平民生活は物凄く楽しいです

婚約破棄し、無事勘当された私は、早速アパートに向かった。

「サーラちゃん、どうやら上手くいった様ね」

アパートの前では、マドレアおば様が心配そうな顔で待ってくれていた。

「待っていて下さったのね。ありがとうございます。ええ、オーフェン様が随分色々な人に根回しをしてくれていた様で、全て上手くいきましたわ。でも私のせいで、オーフェン様のお父様の立場が悪くならないといいのですが…」

私を庇う為に、元父親に抗議してくれた男爵様。陛下が男爵様の味方をしていたから、大丈夫だと思うけれど…

「サーラちゃん、もしかしてバザダフィ男爵の事を心配しているのなら、大丈夫よ」

そう言ってクスクス笑ったマドレアおば様。彼女がそう言うなら、大丈夫なのかもしれない。その日はマドレアおば様が、私の婚約破棄のお祝いパーティーを開いてくれた。その場には私に協力してくれた令息や、バザダフィ男爵も来ていた。

「バザダフィ男爵様、それから協力者の皆さま、本当に今日はありがとうございました。お陰で、無事婚約破棄する事が出来ましたわ」

皆にお礼を言った。

「私たちはただ依頼された事をやったまでです。それにしてもあの王太子、どうやらサーラ様に執着している様でしたね。あんなにも酷い事をしていて、全く理解できない」

「多分、あの人は私をイジメて楽しんでいた様なので、イジメる相手が居なくなるのが嫌なのでしょう。本当に、最低な男です」

本当に、もう二度と顔も見たくない。

「あんな男の話はもう止めにして、サーラちゃんが無事婚約破棄出来た事のお祝いをしましょう。ほら、いっぱい食べて。お酒もあるから」

そう言って料理と飲み物を進めてくれるマドレアおば様。私にはジュースを準備してくれた。こんな風に皆でワイワイ言いながら食事をしたのは初めてだ。

本当に平民になれてよかった。この日は夜遅くまで皆で盛り上がった。夜、アパートに戻り、1人で湯あみをする。小さな浴槽だけれど、これで十分だ。髪を乾かし、ベッドに横になった。

なんだか今でも信じられない。本当にあの地獄の様な生活から抜け出せるなんて！嬉しくて、涙が込み上げて来た。そう、きっと今まで、私はギリギリの精神状態の中生きて来たのだ。これからは、絶対幸せになって見せる。

オーフェン様…

次あなた様に会う時は、自分の力でしっかり生活している姿を見せよう。その為にも、まずは仕事を探さないとね！

一応オーフェン様が換金してくれたお金もあるが、いざという時の為に残しておかないと。

早速翌日、仕事を探す為マドレアおば様に相談した。

「仕事だって！サーラちゃんはしばらく働かなくても、十分生きて行けるだけのお金はあるだろう。今まで散々ひどい目に合って来たんだ。しばらくはゆっくりしていたらいい」

「実はアパートにじっとしているのが嫌で。せっかく平民になったのだから、何か仕事がしたいんです」

私の言葉に考え込むマドレアおば様。

「それじゃあ、家のお店で働かないかい？この店は私1人で切り盛りしているだろう？正直1人だときついんだよ。どうだい？」

「本当ですか？嬉しいです。一生懸命頑張ります。早速今日から働きますね！そうだわ、仕事をするなら髪が邪魔ね。ちょっと切って来ます」

もう貴族ではないのだ。この長い髪が邪魔で仕方ない。

「待って、せっかく美しい髪だ。切るのは勿体ない！縛ればどうって事ないよ」

そう言って髪を縛ってくれたマドレアおば様。

そしてその日から、私はマドレアおば様のお店で働かせてもらう事になった。最初は戸惑う事も多かったが、1週間もすれば随分慣れて来た。

マドレアおば様からも

「サーラちゃんが手伝ってくれて本当に助かるよ。それにしても、元侯爵令嬢とは思えない程手際がいいね」

そう言って褒めてくれた。褒められた記憶などほとんどない私。さらにお客様にも顔を覚えてもらった。

「サーラちゃんがこの店に来てから、一気に活気づいたよ。やっぱり若い子がいるといいね」

「本当に、可愛いし明るいし！家の息子の嫁にならないかい？」

なんて言ってくれる人までいる。今までは、悪口しか言われなかった私。ここでは本当に180度生活が変わった。もちろん、いい意味でだ。

マドレアおば様のお店が休みの時は、おば様と一緒に街に買い物にも行く。まるで母親の様に接してくれるおば様。

「サーラちゃん、せっかくだからケーキを食べていこう」

そう言って、ケーキやお菓子を食べさせてくれたりもする。そのおかげで、今までガリガリだった体も、随分と丸みを帯びて来た。このままだとおデブになりそうね。そう思いつつも、どうしてもお菓子は止められない。

とにかく、全てが楽しくて幸せだ。ただ、時々オーフェン様の事を思い出す事もある。オーフェン様とお別れして、まだ2ヶ月も経っていないのに、もう何年も会っていない気がする。

「どうしたんだい？サーラちゃん。ボーっとして」

ふいにマドレアおば様に話しかけられた。

「オーフェン様の事を考えていたのです。今頃何をしているのかなって思って」

「オーフェン様の事かい？きっと今頃、サーラちゃんに会う為に、必死に準備をしているんじゃないかい？」

「準備？」

マドレアおば様は、何か知っているのかしら。

「とにかく、そのうち帰って来るから、そんなに心配しなくても大丈夫だよ！それよりも、最近サーラちゃん狙いのお客が多くてそっちの方が私は心配だよ…万が一サーラちゃんに変な虫が付いたら、きっと私はただでは済まされないわね…」

なぜかボソボソと話すマドレアおば様。

「おば様、何か言いましたか？」

「いいや、こっちの話だ！そうだ、そろそろ店を開ける準備をしないとね。サーラちゃん、今日は料理の方も少し手伝ってくれるかい？」

「はい、私に出来る事なら、何でも言ってください」

とにかく今は、この充実した平民生活を楽しもう。