第4話 ギルドマスター、ポンコ焦る

 

「ノインのヤツがグレイトドラゴンを倒したという噂、どうやら本当だったらしい」

「王国の調査団が調べたところによると、フレアバースト級の魔法を使った跡があったとか……」


「それな! オレも王国の通達を見て驚いたわ……」

「あと聞いた話けど、ノインのユニークスキル……魔法のレベルを”進化”させるらしいぜ」


「ウソだろ!? そんなの反則じゃねーか!」


 ***  ***


「ぐぬぬ……」


 ギルドに併設された食堂では、何人もの冒険者たちがテーブルに着いている。

 彼らが話している話題は、そろいもそろってノインに関することで……。


(ぬわぁんという事だぁぁ……ありえないだろぉ?)

(ヤツのユニークスキルは”球投げ”だったはずだあああぁぁぁ)


(Sランクのグゥレイトドラゴンを倒せるわけがぁ……魔法を進化させるスキルだとぉ? そんなバカなあぁぁああ!)


 心の声までねっとりしているギルドマスターのポンコは、ギルドのカウンターに座り頭を抱えていた。


 常識ではありえないことが起きている……これも”女神付き”の力か?

 いやいや、そんな事例など、一度も聞いたことがない。


 なまじギルドマスターの地位にあるからか、現在ノインに起きていることがどれだけ常識はずれな事か、ポンコには分かってしまうのだ。


「ぬぅあにより、一つ確かな事わだぁ」


 俺様のギルドは、とてつもなく大きな魚を逃してしまったという事だ。



「そんなもの、金でノインを連れ戻せばいいじゃないっすか!」


 ポンコの取り巻きでギルド幹部のエーイがお気楽な調子でのたまう。


「いやむしろ、拉致するっす! 簡単っすよ!」


 それに同調し、さらに過激な意見を述べる幹部ビー。



「お前らは、ヴァアアアカかぁ!?」


 ドガッ!

 ドガッ!


「「あいてっ!?」」


「”試用期間内”でクビにした場合ぃぃぃ、1のだぁぁ!」


「”フリー”のユニークスキル持ちを、ライバル連中が放っておくわけないだろうがぁぁ!

 無理やり拉致なんかしてみろぉ、俺たちはあっさりと除名だ! 頭を使えぇぇえ!」


 頭の悪い部下に嫌気がさしてくる……ギルドをクビになった冒険者は”フリーエージェント”枠として登録され、オファーが来れば所属先を自分で選べる。


 それがたとえ外国のギルドでもだ。


 現に各国の冒険者ギルド、軍などが一斉に調査に動いているらしい。


 ノインを合法的に取り戻せるとしたら、いったんほかの組織に所属させ、既定の移籍金を払うしか道はないが……。


 間違いなく今後、ノインの価値は高騰していくだろう……今のうちにリスクを冒してでも買い戻さねば。

 ギルドマスターのポンコは薄くなった頭に脂汗をにじませながら、危急の金策に頭を悩ませる。


(ひとまず、ヤツが遠い外国に逃げてしまう事だけは避けねばなぁ……!)


 金策も必要だが、まずはノインを王国ここに繋ぎとめておくことだ。


 ポンコはいくつかの取引先に連絡し、陰謀を巡らせるのだった。

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