過去③
追われる身の勇者と女神がこの国にきて数ヶ月が過ぎた
2人は様々な依頼をこなし国中から信頼を得ていた
この国内のみの活動とし、国民には
2人の情報は決して他国にはもらさぬように
と国王からお触れが出ていた
しかし他言無用と言われても
噂話などから2人の名声は国外へ漏れ出していく
その噂は2人を追っていた帝国連合諸国のギルドに知れ渡り
やがて国対国の大ごとに発展していく
帝国側は2人の身柄を渡すように求めてくるのに対し
武の国の王は要求を突っぱねる
そんな2人は知らない、と
そんな嘘を鵜呑みにする訳のない帝国連合諸国は
４カ国からなる軍を武の国に向けて進行を開始する
勇者と女神は若き国王に迷惑をかける事になると
国を出るつもりだったが国王が2人をそうさせない
お前ら2人はすでに私の国民であり
国の英雄だ
そんな2人を守るのも国王の責務
そして恩を仇でかえすなど
男としてそんな恥さらしな真似ができはずもなかろう
それとは別に2人とも私の親友だ
俺はお前ら2人が好きなんだよ
そう言われてしまっては2人も逃げ出す訳にもいかず
そして国民のほとんどが2人の為に戦う覚悟でいた
この国は小国でありながらも
S級ランクの冒険者がたくさん集う街
その大勢のS級冒険者達が2人実力を認め
そして大好きだった
それでもこの国に戦火をもたらす訳にはと
2人は最後まで悩み続ける事になったのだが
帝国諸国の軍は思ったよりも足が速い
もう2人がいようがいまいがこの国は戦火に覆われる
それならいっそ勇者の力が必要になると2人は
決心して戦いに臨む事になる
勇者が出来る限りの戦闘は避け
女神の結界と大袈裟な魔法と
大地を裂くほどの斬撃で
国王軍を追い払うつもりでいた
しかしそれも難しくなる
帝国諸国は４カ国から軍を進行させていたが
それぞれの軍を率いていたのが
元勇者パーティーの仲間達だった
実力は勇者に及ばずとも
S級冒険者を凌ぐSS級レベルだった
勇者の元パーティーメンバーの４人は
それぞれ魔族によって、親、恋人、兄弟を
目の前で嬉々として惨殺、食い殺され
燃やされ、出来る限りの苦しみを与えられ殺された
恨み、などと一言では片付けられないくらいの
復讐心で魔王の元にたどり着いた
その思いが成就する目前で
魔王にとどめをさす直前で
勇者に裏切られた
絶望
信じていた勇者からまさかの魔族と和解提案
それも魔王を追い詰め後少しの所での事だった
呆然とした、目の前が真っ白になった
何を言ってるの？
悔しさを噛み締めるあまりに歯茎から血がながれた
魔王にとどめを刺そうにも勇者がそれを許さなかった
話合いもしたが、勇者は信念を曲げなかった
パーティーは解散
胸をはって帰る事ができなくなってしまった
勇者の元パーティーの面々は
親愛する物の墓にも行けず
ただ行き所のない思いが、悔しさが
勇者への怒りに変わっていく
そこへ国王からの依頼
握りしめた拳をぶつける場所を求めて
軍隊を率いる事になった
その真実を知った勇者は涙する
そして女神にも衝撃がはしる
帝国の軍隊の中に人に扮した
天使軍が混ざっている
総勢１００名あまり
女神による検知によって判明した
天使の軍が来たという事は
女神界からの本気を意味する
勇者と女神は守るべき物が国になり
相対する敵が、あまりにも強敵になりすぎた
手加減しながらの戦闘が出来るのか
たくさんの犠牲者がきっと出てしまう
勇者の心が追い込まれていく
それを癒す唯一の安らぎが女神だけとなっていく
つづく
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