あなたのラブコメ応援します

第11話 サッカー部の応援

　休日の日に早起きをするなんて中学の野球部いらいだな。

　運動部って朝早いよね。めっちゃ早い。思春期の朝は、そりゃもう辛い。ぶっちゃけ部活やめる理由に早起きをあげるほどに朝早い。

　高校に入って部活を続けなかった理由の半分は早起きだからな。それほどに我々学生にとって早起きとは辛いものだ。

　だから、休日の朝も早い電車にスーツ姿で仕事に向かっている社会人の人を見ると尊敬する。いや、まじで。

　休みの日だし、バイクで行ったろうか悩んだが、今の時期に乗ったら確実にややこしいことになるだろう。間違えなく。なので、学校へは電車で向かうことにする。

　学校に到着したのは八時半過ぎ。

　グラウンドの方を見ると対戦相手の学校も既に来ており、アップをしているのが伺える。

　俺はグラウンドから少し離れた冷水機のあたりでサッカー部の風景を眺める。

「あれ？　高槻？」

　後ろから声が聞こえてきたので振り返ると、そこにはジャージ姿の男子が立っていた。

「おっはー……。堤……」

　堤光一（つつみこういち）は男子テニス部所属だ。小山内さん同様に元クラスメイトで仲が良い男子生徒だ。

「どしたん？　休みの日にこんな朝早く」

「まぁ……。色々と」

「帰宅部なのに？」

「帰宅部なのに」

「帰宅部もちゃんと活動してんのな」

　言いながら冷水機より水を飲む。

　いや、帰宅部に活動もクソもないだろ。

　とか言うと、面倒くさいので話題を変える。

「堤は？　部活か？」

「──ああ。だよ」

　水を飲み終えて、ジャージの裾で口元を拭きながら答える。

「ま、自主練だけどな」

「へぇ。テニス部ってちゃんとしてんだな。俺はてっきり駄弁り部だと思ってたよ」

　俺が見た限りじゃ楽しそうに、わいわいとしながらテニスをしているイメージだ。

　それはそれで楽しそうと思うけど。

「いや、基本的に俺しか来てないよ」

　苦笑いを浮かべる堤。

「悲しいな」

「いやいや。良いんだよ。俺も暇だから来てるだけだし」

「そのセリフが更なる悲壮感を漂わせる堤なのであった」

「ナレーション風に言うなっ！」

　堤がツッコミをした後に「あ、でも」と言葉を続ける。

「今日は小山内が来てたな」

「へ？　そうなん？」

「うん。小山内、放課後とか全体練習とかは真面目に来るけど、休みの日に自主練ってのは珍しいな」

　堤が説明してくれたあと、タイミングよく後ろから「おはよう」とジャージ姿の小山内さんがやって来る。

「おはよう」

　俺が挨拶を返すと小山内さんが俺の前に立つ。

「私から頼んでることなのに、高槻くんだけ休み返上ってのは、やっぱりちょっと違う気がしたから」

「依頼主様は別に気にしなくても良いのに」

「いやいや。お金とか、そういうの払ってないのに、全部やってもらって……。やっぱり悪いなぁと」

　ああ。ええ子やな小山内さん。欠点はおっぱいが小さいだけか。

　こそこそ話しってほどでもないが、堤に聞こえない程度の声で喋っていると、彼が言ってくる。

「二人って一年の頃から仲良いよな」

「まぁ」

「だねぇ」

　お互い顔を見合わせて頷く。

「たまーに、聞かれるんだよな『あの二人って付き合ってる？』って」

「へぇ」

「そうなんだ」

　そりゃ知らなんだ。

　そういやカスミにも聞かれたな。

　ただ喋ってるだけなのにな。

「ま、付き合ってるとか、付き合ってないとか、それだけが人間関係じゃないよな」

「おお。堤が朝から名言っぽいこと言った」

「堤くんのくせに」

　俺と小山内さんが笑いながら言う。

「酷くないっ！？　くせにってなに！？」

　　　※

「いけ、いけっ！」

「そこだっ！」

「がんばれー！」

　いつの間にかサッカーの試合がはじまって、いつの間にか俺達は応援をしていた。

　そして、気が付いたら野球部やバスケ部やバレー部の一部の連中も来ており、みんなでサッカー部を応援する。

　みんなで応援って良いよね。

「──あれ？　そういえばお二人さん。自主練は？」

「サッカーの試合の方が大事だ」

「今、いいところだし」

「さようで」

　俺の質問に二人して答えたあとに堤が聞いてくる。

「高槻こそ、なんか色々あるって言ってなかった？」

「その色々にこれが含まれるのだ」

　あえて嘘をつかずに答える。

「なんだそれ？」

　案の定の答えが返ってきた。

「ちょっと堤くん。今、良いところなんだから黙ってて！」

「俺だけ！？」

　小山内さんは、ジーッとサッカー部のマネージャーみたいにグラウンドを見守る。

　その理由は簡単だった。

　南志見がドリブル突破で相手ゴールへ近づいて行っているからだ。

　そりゃ好きな人が活躍してる最中にうるさかったら嫌だわな。

　そして、そのまま南志見がミドルシュートを放つと、ゴールネットを揺らした。

「おおおおおお！！」

　歓声が沸いた。

「きゃー！　拓磨ー！　拓磨ー！」

　その中でも、ぶっちぎりで小山内さんはテンションが上がり、南志見に向かって叫ぶ。

　さすがにグラウンドにそれが聞こえてきたのか、南志見がこちらに視線をやる。

　数秒見たあとに、ポジションに戻って行った。

「おいおい。今のはゴールパフォーマンスを見せるところだろうが」

「だな。こう──こんな感じで」

　堤が謎のポージングをすると小山内さんが睨む。

「堤くんやめてよ。拓磨はそんな下品じゃないから」

「じゃあ？　こう？」

「てか、堤くんって存在が下品だよ」

「ひどっ！？」

　シュンと項垂れる堤。

　彼の肩に、ポンと手を置いてやる。

「お前、なにしたの？」

　そういうことを言うキャラじゃない小山内さんが容赦ない。

「思い当たる節は──ある」

「あんのかいっ！」