【完結】ツレない男とツレたい女

第1話

　昔々、現在の玄海町外津地区にあたる場所のお話。

「ちっ、今日も駄目かぁ」

　門左衛門は釣り糸を引っ張り、竿と共に船の中に片づけて、しかめっ面で櫂で船を漕いで、船場へと戻った。

「おーい、門左衛門。今日は釣れたかぁっ？」

　門左衛門が声をする方を見ると、女子を侍らせている二枚目の勘十郎が声を掛けて来た。

「もう、勘さんったら、およしったら・・・っ」

　勘十郎の隣にいた女が口元を袖で隠しながら、勘十郎を注意する。注意と言っても、目元だけでその女が笑っているのが門左衛門にはもわかった。

「それじゃあ、賭けをすんべ。門左衛門が釣れたと思うもんっ！！」

　女子たちも勘十郎も全く動かなかった。

「じゃあ・・・釣れなかったと思う人っ！！」

　みんな元気に手を挙げて、ジャンプをしながら和気あいあいになった。

「おうおう、これじゃあ、賭けになんねえべ。なぁ、門左衛門っ！！　おろろ？」

　勘十郎たちが楽しくしていると、そこには門左衛門はいなかった。

「まったく、あいつはほんに「つれない男」じゃのう。魚も友も女もつれんどっ！！」

「きゃっ、もうっ」

　勘十郎が一人の女子のお尻を触ると、女が笑いながら怒る。

「ぎゃははっ、堪忍、堪忍なぁ～」

　この勘十郎。生まれもいいとこの御曹司でありまして、今のご時勢ならば考えられんかもしれませんが、他の女は自分も構ってと言わんばかりに勘十郎にくっついた。

「ふんっ」

　遠くからでも、聞こえる楽しそうな声に門左衛門は一人。岬へと向かった。

「なんじゃ、門左衛門」

　門左衛門が岬に着くと、海をぼーっと眺めていた太郎爺さんがいた。

「ここじゃ、釣れんぞぉ？」

　門左衛門は何も返事をせず、釣りに専念した。

「…まったく、年寄りの言うことは聞くもんじゃっけぇ、ほんに門左衛門は才能も聞く耳もなかよ」

　太郎爺さんは呆れてそのまま家へと帰って行った。

「ええんじゃよ、俺はひとりになりたいんじゃから…」

　ピクッ

「んあっ？」

　急に感じたこともない引きが釣り糸からあって、びっくりする門左衛門。

「こっ、こりゃでっけぇぞーーーっ」

　海の中で暴れまわる生物。

（こんなに激しく動けるんは、蛸や昆布じゃ、ありえなか。魚じゃ、でっけぇ魚じゃ」

　魚と格闘すること一刻。

「おりゃあっ」

　徐々に弱った魚が水面へと近づいてきて、ここっ、という機会に思いっきり門左衛門は竿を引っ張ると、太陽にも負けないくらい真っ赤に輝き、大層見事な大物の鯛が釣れた。

「うおおおおおおっ」

　男は寡黙な方だったが、感動のあまり思わず声を上げた。