スウェーレシティ

新入隊員、メアリー

朝七時、きっかりに私はオフィス前へと到着した！　待ちに待ったバディ！　刑事物で見た展開だ！

　「イヴァークさん！　ジャスト七時です！」

　「歓迎の準備が出来た。中に入っていいぞ」

　「ジャジャジャジャーン！　と運命は扉を叩く！！」

　「やかましい、とっとと入れ」

　私は、扉を開けて中を見渡し、呆然とした。オフィスにはイヴァークさんを含め三人、お爺さんが座っている。平均年齢60歳は超えていると思う…多分。

　「な、な、イ、イヴァークさん…….」

　「サプライズ！　新人さん、お名前は？」

　右端の席に座ったカウボーイハットのお爺さんが私に名前を尋ねた。

　「メアリー•ガレットと言います！　趣味はサバイバルゲーム、刑事ドラマの鑑賞です！」

　「中々良い趣味をお持ちのようじゃ、儂はヘンリー•ウェット、気軽にカウボーイと呼んでくれてもかまわんぞ？」

　「ヘイカウボーイ！　左端の方は？」

　「彼は赤坂龍一、サムライと呼ばれておる。口下手でのぅ、美人を目の前にすると固まってしまうのじゃ」

　「美人だなんて！　もっと褒めてください！！」

　「そこまでだ。お前のデスクの場所はヘンリーのすぐ横、窓際になる。今日は出勤要請が来るまで自由行動だ。仲間たちと交流を深めてはどうだ？」

　「お爺ちゃんの世話は得意です！」

　「お前は何でいつも私の想定を悪い方に超えるんだ！　いいか、礼儀だ。先輩には礼儀を持って接するんだぞ！」

　イヴァークさんと仲良く会話を終えて、私はカウボーイへ再び話しかけた。みんな気のいい方々だ。

　「カウボーイ、一緒に射撃練習をしませんか？　レーザーガンの扱いに慣れてなくてですね」

　「ほう、お嬢ちゃんは勘が良い、儂は昔、スウェーレシティ1のガンマンと呼ばれておった。儂で良ければ、喜んで付き合おう」　

　「サムライさんはどうですか？」

　赤坂さんは首を無言で振り、自分の腰に掛かった得物……刀！　を指でトントン、と叩いた。

　「サムライは射撃がからっきしじゃが、近接の戦闘力は随一、今度実戦で見学してみるのがいいじゃろう。一見の価値ありじゃ」

　そう言うと、ヘンリーさんは室内エレベーターのボタンを押す。来いってことかな？　私はエレベーターへと乗った。　

　「ここのエレベーターは特別に射撃場直通なんじゃぞ？　覚えておくと徳になる、設備は最大限に活用するんじゃ」

　「お得情報、ありがとうございます！」

　　　　　　　　　チーン

　エレベーターが開き、射撃場へと到着した。

　「では見せるかのう、シティ1の実力を」

　ヘンリーさんはそう言い、カウボーイハットを指で回す。その後ろ姿は、輝いて見える程の威厳を背負っていた。