武蔵野市・都市伝説伝 コートを着た男編

第６夜 スワンボートと女の声

　「基博～、どう？私のファッション。ステキ？」

「おお、美三子、すごくカワイイぞ！」

会社員、広川基博と、中野美三子は、現在結婚生活をしている。２人は、

中学生の同級生で、それから恋が芽生えた。今日は、２人の結婚記念日。

桜がきれいで、ジブリ美術館もある井の頭恩賜公園へ来ていた。

「ねえねえ、基博、そういえば、ここにある、井の頭自然文化園で、何か

起きたって噂があるけど。怪しい新聞記者だとか―—―」

「おい！美三子、せっかくのめでたい日に、そんなこと言うなよ！」

基博は、怒鳴ってしまう。

「まあいい。それより、ボート乗りに行かないか？楽しそうだし」。

「それいいわね！！絶対楽しいわ！」

　２人が楽しい結婚記念日を過ごそうとしているとき、コートを着た男が桜並木を

歩いていた。

「マニピュレイトヒューマンがあるとは。一体どういうことだ？武蔵野市で、まだ

都市伝説がたくさんあるような気がするのだが。一体なぜだ――？それより、あの中多雷太という人物、なぜあのペンを――？」

　同じころ、新聞記者がコートを着た男と反対側の土手を歩いていた。

「俺はムサシさまを都市伝説界の絶対王者にするためにぃ――！！」

そして、池の中で女の声が聞こえた。

「またもやカップルがやってきたではないか――ああ、悔しいのう」。

　２人は、ボートに乗っていた。かわいいスワンボートだ。先程基博が怒鳴ってから

２人に距離が開いていた。そして、事件は起こった―—―

　ドボン！　白鳥がうごめく池に水しぶきが上がった。美三子は、池の中で必死に

手を伸ばしながら、もがいていた。

「ちょっと、助けてよぉ～！私泳げないのぉぉ――！！」

そして、何とか池から這い上がった。

「ちょっと基博！何やってんの！私のカワイイワンピが台無しじゃない！

ひどいわ！」

「なんで俺のせいなんだよ！俺は普通にこいでいたぞ！お前が勝手に落ちたん

じゃないか！」

壮絶な夫婦ゲンカが始まった。ああだこうだ、もめてもめてもめる。

「ひとまず、嫁が池に落ちたのに、助けに行かないなんて、あんたってサイテー！」

「俺は最低な男じゃねえ！はっきりいって、必死にこいでお前がおぼれている方に

行ったぞ！もういいぜ！絶交だ！！」

そして、２人は、スワンボートから降りて、別々の方向へ向かっていった――。

　「うん？何やら匂いがするな？ひと騒ぎありそうな感じだぞ？この感じ――」

あのコートの男がふと何かを感じたようだ。瞬間的に池を見る。先程、美三子と

基博がスワンボートに乗っていたところだった。

「私はやる。行け、者ども・・・！別れたのなら後はこっちのものじゃ！」

池からは、不気味な女の声が聞こえた。そして、木々からガサガサと音が聞こえた。

　（もう、基博のやつ！何なのよ！）

美三子は、公園の外へ歩いていた。そこに、あるものが目に留まった。あそこで、

誰かが弁天様を祀っていたのだ。その人は、コチラを見た。赤く光った鋭い目で。

「ヒャ～！あれ何？何？何？何？何なのあれ？！」

そして、必死に逃げた。だが、そこには、着物を着た女と見るからに怪しい男たちが

コチラを見ていた。その目は赤く光っていた。

「わしは、仲良くしているカップルが許せん。実に憎い。やれ、皆の衆——！」

人がにぎわう公園で、１人の女性が煙のように消えた―—―。

　「また遅かったか。くそっ、また犠牲者が――。弁天様の嫉妬心は恐ろしい」。

新聞記者は、持っていたペンを池へ向けた――。そして、もうここでは、何も

起きなくなった。だが、別の場所では、ちらほら事件が起きていた。この公園は

関係ない。だが、なぜこのようなことが起きるかは、弁天様に聞くがいい。