ゴブリンだらけの危険な世界になったけど、俺だけ【チート付与魔術】で都市サバイバルを自由に生きていく

第３４話：（勝利から二日目の午後）【閑話】：新しい武器

　これはレンジが大鬼（オーガ・ゴブリン）を倒し、ホームセンターでの激戦が終わった２日後。

　真美が洗濯場で女衆と雑談をした午後の話である。

　◇

　ホームセンターの裏のひと気のない小さな河川敷。

「さて、これでひと段落だな」

　大鬼（オーガ・ゴブリン）の解体調査を終えて、俺は一息つく。

「なかなかの収穫があったな、今回は」

　大鬼（オーガ・ゴブリン）の内部は子鬼（ゴブリン）と類似。

　だがいくつか大きな相違点もあった。

「特に、この石は……」

　大鬼（オーガ・ゴブリン）の心臓と反対の胸の中に結晶石あった。

　大きさは拳大で、色は赤黒い。

　今まで解体した子鬼（ゴブリン）にはなかったモノだ。

「“魔石”……か」

【収納袋】に試しで入れてみたら、“魔石”という名称が表示された。

　何の石なのか分からないが、これが正式名称なのだろう。

「そのうち、どこかで研究してもらいたいな、これは」

　明らかに地球上にはい物質で、何かの情報が得られるのだろう。

　だがホームセンターには研究機器や専門家はいない。

　そのため安全な【収納袋】に入れておいて、どこかの研究機関に依頼することにした。

「そして、奴の大斧も……」

　大鬼（オーガ・ゴブリン）が使っていたバトルアックスも、今は収納袋に入れてある。

　怪しい赤黒い光沢を放っていた金属製の大戦斧。

　こちらは《断罪の大戦斧（バトルアックス）》という名称だった。

「武器として俺も使えたが、あまり意味はないな」

《断罪の大戦斧（バトルアックス）》は凄まじい切れ味と、超重量による攻撃がある。

　身体能力を強化した俺は、一応は振り回すことができた。

　だがスピードと回避を重視する俺には、少し重すぎ流すぎる武器だった。

　あと斧を使った戦いは、俺は専門外。

　そのため、こっちも収納袋行きしておいた。

「俺よりもガタイが良いパワータイプ、斧を使い慣れた奴なら、かなり有効な武器になるんだろうがな、アレも」

《断罪の大戦斧（バトルアックス）》の攻撃力は身をもって体験していた。

　これもその内に有効に活用できることを祈っておく。

「さて、次は何をするかな？」

　男衆はまだ忙しいそうにしているが、俺は仕事を特別に免除されていた。

　だから解体調査が終わったことで、手持ち無沙汰になったのだ。

　◇

「……ん、真美か」

　そんな時、ホームセンター裏にいた俺に、真美が走って近づいてきた。

「どうした何か用か？」

　やってきたのは岩倉真美。

　俺と一緒にホームセンターに来た元ＯＬだ。

「えーと、ちょっとお願いが……聞きたいことがあるの、レンジ」

「聞きたいことだと。なんだ？」

　真美の表情はいつになく真剣。

　いつもの『食料や菓子を分けて欲しい』そんな軽い感じではない。

「私に……“戦い方”を教えて欲しいの。子鬼（ゴブリン）と戦える方法を教えて欲しいの！」

　頼んできた内容は、今までないジャンル。

　何しろ今まで彼女は、あまり戦闘には積極的ではなかった。

「お願い、レンジ」

　だが真美は真っ直ぐ目で、冗談や軽い覚悟ではない。

「どういう心境だ」

「ほら、二日目の前の戦いで、私って無力だったでしょ？　女衆やマリアさんは、あんなも危険を冒して戦っていたのにさ……」

　真美は事務室で子どもたちと避難していた。そのことに劣等感があるのだろう。

「気にするな。アイツらは場数が違うからだ」

　若い時に“ヤンチャ”していた者が、女衆には多い。

　職人の妻や彼女ということもあり、気性も強気な女が揃っていたのだ。

「でも、マリアさんも……」

「あいつはもっと場数を踏んでいる」

　おっとりそうに見えて、マリアも夜のプロフェッショナル。かなりの修羅場の経験していたのだろう。

　あと彼女の覚悟は、女衆とも桁が違う。

　幼い子を守るためなら、“狂気の戦士”と化す狂信さもある女なのだ。

「お前は運動部だったみたいだが、取っ組み合いの喧嘩もしたことがないだろう？　だから近接戦闘には向かない。諦めろ」

「そ、そんなのは分かっているわ。でも、私はまた守られるだけは嫌なの！　せめてレンジの後ろで、邪魔にならないような存在になりたいの！」

　真美は決死の覚悟を決めていた。

“何をされても、何を言われても絶対に退かない”……そんな強い覚悟を放っていた。

　最初に出会った時の情けない顔。あれ比べたら天と地ほどの差がある、強い顔だ。

「そんな顔もできるんだな。ふう……仕方がない、教えてやる」

「――――っ⁉　　ほ、本当⁉」

「ああ、本当だ。嘘はつかない」

「よ、よかった……絶対に断られると、思っていたから、本当によかった……」

　かなり勇気を出して来たのだろう。真美はほっとした顔になる。

「気を引き締めるのは、まだ早いぞ。すぐにトレーニングを始めるぞ」

「トレーニング？　何からやるの？　鉄パイプ？　それとも槍とか？」

「いや、お前は向きの道具がある……コレだ」

　俺はリュックサックの中から、【収納袋】から一組の道具を取り出す。

　以前、商店街を調査していた時に、ある店から調達してきた物だ。

「えっ？　それって、もしかして、“おもちゃの銃”じゃない？」

　真美が驚くのも無理もない。

　俺が取り出したのは、銀色に輝く玩具のハンドガンだ。

「ああ、そうだ。“機動刑事サリバン”が使う玩具のおもちゃ銃“サリバーガン”だ」

“機動刑事サリバン”は数年前に流行っていた、子ども向けのＴＶ番組。

　このサリバーガンは大人向けの発生玩具で、電動式のＢＢ弾銃だ。

　派手な装飾が施され、素人である真美が見ても“おもちゃ”だと分かる外観をしている。

「えーと、ごめんなさい。私、あまり詳しくないけど、おもちゃ銃って、そんなに威力ないよね？」

「ああ。この電動式でも、段ボールに穴が開く程度の威力しかない」

　日本は規制によって、電動式ＢＢ弾銃はかなり威力が低い。

　人に当てても厚めの服の上からだと、それほど痛くはない低威力なのだ。

「えーと、それじゃ『ＢＢ弾じゃ、子鬼（ゴブリン）とは戦えない』っていうことよね？」

「ああ、普通のＢＢ弾なら効果はほとんどない。だが見ていろ。これは“普通”ではない」

　俺は“サリバーガン”を両手で構える。

　狙うのは１０ｍ先にある子鬼（ゴブリン）の死体。解体中で吊るしているモノだ。

「ちゃんと見ていろよ」

　狙いをしぼり、軽く引き金を引く。

　――――シュッ！

　鉛色のＢＢ弾が銃口から発射されていく。

　――――ジュ、パン！

　直後、子鬼（ゴブリン）の死体に穴が開く。

　骨まで砕けてはいないが、表面の皮と肉にめり込み血が飛び散る。

　痛覚のある生物には、かなり有効なダメージを与えていた。

「――――っ⁉　えっ……ど、どういうこと⁉　ど、どうして、おもちゃ銃が、そんなに威力があるの⁉　えっ、日本って、こんなの販売して、大丈夫なの⁉」

　まさか結果に真美は目を丸くしていた。何が起きたか理解できていないのだ。

「これは普通ではない。俺が改造して“少しだけ”威力を強化した物。だから子鬼（ゴブリン）にも有効だ」

　これは嘘で方便。

　本当は前に“ザリバーガン”の本体に【威力強化〈小〉】を付与していたのだ。

　あと使用するＢＢ弾は違法な鉛弾で、こちらにも【威力強化〈小〉】を付与していた。

　そのため通常のＢＢ弾では、あり得ない威力を発揮したのだ。

（やはり血肉をえぐる程度か、これは）

　本当は俺が使う予定で入手強化したが、威力が予想よりも低かったモノ。

　何しろスリングショットの方が威力と使い勝手も上なのだ。

　そのため収納しておいた不要の武器だった。

「そ、そっか、改造品だったのね。とにかく凄いわね、その威力！　あっ……でも、ちゃんと扱えるかな、私……」

　真美はサバイバルゲームすらしたことがない銃の素人。

　とっさに正確に撃てるか心配なのだ。

「その点は心配ない。この“サリバーガン”は警察の拳銃よりも、優れている利点がある」

「えっ、本物の拳銃よりも⁉」

「ああ。普通の拳銃を素人は、まず使いこなせないからな」

　日本にも警官や自衛官などの銃は存在している。

　崩壊した世界では有効な武器だと、誰もが思いつくだろう。

　だが１０ｍの動く標的に当てることは、一般人はかなり難しい。

　まともに当てるには正しい知識と、膨大な射撃の訓練が必要になるのだ。

「そ、そっか……」

「あと日本では拳銃用の弾丸は、入手は難しい」

　今の崩壊した世界では、銃の弾丸の補充は容易ではない。

　つまり警官の銃を子鬼（ゴブリン）相手に使うのは、あまり現実的ではないのだ。

「そっか……でも、そのサリバーガンは練習できるの？」

「ああ。こいつの大きな利点は、“練習が可能な”ところだ」

　サリバーガンは動力が充電式で、鉛弾も大量にあり、しかも回収できる。

　拳銃に比べて音も皆無なため、無限に射撃訓練が可能。

　素人な真美でも練習していけば、数日である程度までは使いこなせるようになるのだ。

「そ、そんな凄い銃だったんだね、その“サリバーガン”は……私でも役立つことができるんだ！」

　ようやく利点を理解して、真美は顔を明るくする。

　無力で素人な自分でも役立つ可能性があることを、彼女も理解できたのだ。

「あと、“サリバーガン”の二つ目利点は、“小型で携帯性に優れ、他人にバレにくい”ということだ」

「“他人にバレにくい”？　どういう意味なの？」

「これは“どう見ても玩具”にしか見えない。つまり避難民や暴徒に見つかっても、奪われる心配はない、ということだ」

「あっ、そうか！　本物の銃を欲しい人もいるのね、この世界だと⁉」

“強力な武器”と日本人が思いつくのが拳銃。

　特に暴徒は、実弾銃を無理やりでも奪い取りにくるだろう。

　だがおもちゃな外見の“サリバーガン”を見て、これが実弾並の威力があるとは誰も思わない。

　むしろ相手も馬鹿にしてくれて、真美も身も安全になるのだ。

「そ、そっか……本当に私向きの武器なんだね、これは……」

「だが使いこなすには厳しいトレーニングが必要だ。覚悟はあるか？」

　銃を実戦で扱うことは、かなり難しい。

　的に当てるだけではなく、どんな体勢と状況でもホルスターから抜く技術も必要。

　あと他にも、接近された時の対処や、奪われてしまった時の対処など、身体と頭で覚えることは多いのだ。

「うん……もちろん覚悟しているわ。大事な人を守るため……レンジの付いていくために、命をかけて学ぶわ！」

　真美は何やら闘志を燃やしていた。

　絶対に強くなる、という鋼の意思で臨んでいる。

　これなら何とかなるだろう。

　そんな真美の表情が、少しだけ変わる。

「そ、そういえば……これを借りる“対価”なんだけど……」

　少し頬を赤くして、もじもじしながら対価について質問してきた。

「対価は不要だ」

「――――っ⁉　えっ？　ど、どうして？　こんなに凄い武器を貸して、戦い方まで教えてくれるのに、なんでタダなの⁉」

　想定外だったのだろう。真美は目を見開き驚いてきた。

「それは今回のお前の動機が、“私利私欲じゃない”からだ。そういう想いは嫌いじゃない」

「そっか……やっぱりそういう優しいところもあるんだよね、レンジは……ありがとう、レンジ」

　真美は感謝してきた。

　おそらく高い対価を要求されると、さっきまで覚悟していたのだろう。

「ん？……あれ？　でも、対価を払えないってことは、レンジとエッチなことができない、ってこと？　あれれ……タダって、なんか良いことなのか、悲しいことなのか……」

　だが急に何やら独り言を言い出す。

　先ほどまでの真剣な表情とは違い、自分の欲望を丸出しにしている。

「何を言っている。トレーニングを早く始めるぞ」

「あっ、はい！　よろしくお願いします、教官！」

　こうしてホームセンター裏で真美の新しい武器、サリバーガンのトレーニングは幕を開けるのであった。