ストーリー

第35話

「ブログも似たような感じだ。死ね。殺す。の連投を毎日してる」

和人の言葉にあたしは息を吐きだした。

死ね。殺す。

それが誰に向けられている言葉なのか、聞かなくても理解できた。

これは文芸部の全員へ当てた怨みだ。

あの日記程度で終わるような苦しみではなかった。という意味なのだろう。

「ブログやＳＮＳを削除できないの？」

「わからない。でも、後で削除要請を出してみよう。そうすれば咲紀の呪いの効力は弱まるかもしれない」

早口にそう言い和人はパソコンの電源を落とした。

咲紀のアカウントがわかっただけでも、今日の進歩だ。

あたしは積み重ねられている言霊の本たちを見つけて、そう感じたのだった。

☆☆☆

入ってきた時と同じように堂々と咲紀の家を出て、少し離れた公園に来ていた。

ベンチに座って冷たい缶ジュースをひと口飲むと、ようやく気持ちが落ち着いた。

和人はあたしの隣に座り、スマホをイジっている。

「見つけた」

そう言って画面を見せて来る。

そこには、つい先ほど見た咲紀のブログが表示されていた。

「今、ホームページの管理者に削除要請を出したから、今日中には消してもらえるはずだ。後は……」

和人はそこまで言い、震え始めたスマホを見つめた。

「電話？」

そう聞いて画面を覗き見ると、それは和人の家からの着信だった。

なぜか和人は青ざめた顔をして、電話に出ようとしない。

「出ないの？」

「鍵を持ち出したのがバレたのかもしれない」

そう言われてハッとした。

もしバレていれば、その使い道だって問い詰められるだろう。

なにせ鍵は咲紀の家のものなのだ。

もう、誤魔化しはきかないかもしれない。

「出ないと余計に怪しまれるかも」

あたしがそう言うと、和人は渋々電話に出た。

「もしもし？」

その声だけで緊張しているのがわかった。

あたしは缶ジュースを両手で包んで、和人の声に耳を傾ける。

微かにだけど、電話の向こうの声も聞こえてきていた。

「え？　どういうこと――嘘だろ、まさか――」

徐々に和人の声が上ずって行く。

あたしは不安に押しつぶされそうになりながら、和人の電話が終るのを待つしかなかった。

「わかった。それじゃ」

たった２分ほどの通話時間が、永遠のように長く感じられた。

「どうだった？」

和人が電話を切ると同時に、あたしはそう聞いて来た。

緊張で背中に汗が流れていた。

「修人が死んだ」

「え？」

それは全く予想外の言葉で、あたしはポカンと口を開いて和人を見つめた。

「少年院で火事があったらしいんだ。修人１人だけ逃げ遅れて巻き込まれた」

「ちょっと待って、修人が死んだって本当に？」

「あぁ」

和人は短く返事をして、俯いた。

「嘘……」

しかも、火事が原因だ。

咲紀の日記に書いてあったことと一致している。

途端に全身が寒くなって、あたしは缶ジュースを地面に落としてしまった。

クリーム色の土の色に甘いジュースが広がり、黒っぽく色を変えていく。

まさに、今のあたしの心の中と同じだった。

咲紀の呪いから逃れるために少し前進したと思っていたのに、そんなの大間違いだ。

あたしたちはまだ、咲紀の手の中で踊らされているのだ。

あたしに書かれていて《自殺》という二文字が思い出される。

あれも、まだ終わりにはなっていないのかもしれない。

「和人、ちょっと書店に行かない？」

あたしはそう言い立ち上がった。

「書店？」

「そう。本当は図書館がいいけど、ちょっと遠いから」

図書館まで行くにはバスに乗らないといけない。

だけど、書店までなら歩いて３分ほどの距離だった。

できるだけ時間を使いたくないし、バスなど人が多い乗り物に乗るのも嫌だった。

「いいけど、どうして？」

「咲紀が読んでいた本を探すの。その中にきっとなにかヒントがある」