死神少女と社畜女

7日目 Ⅳ

　「はあ……」

　結局、醜く生き残ってしまった。

　「どうしたの、まゆ」

　「自分の流されやすさに呆れてたの」

　崖から二人揃って這い出した私たちは、そこから随分と離れたベンチで二人して腕を組んで座っていた。まあ、腕を組んでというより、ゆなに腕を極められている、っていうのが正しい表現な気はするけど。

　「ええ……まゆは押し強いよ？　ごりごりの、ごり押しだよ？」

　「うそ、……絶対、ゆなの方が押し強いよ……」

　私はそう言ったけれど、ゆなは不思議そうに首を傾げていた。

　「それにしても……これから、どうしよっか」

　生き延びこそしたけれど、本当になんというか、ただ生き延びただけだ。

　死に損なったって言う感覚の方が正直大きい。

　何か特別な解決策を思いついたわけでも、生きるというちゃんとした覚悟を持ったわけでもないのに。

　これから、ゆなはどこか、次のクライアントの所に行って、私にも当たり前の辛い日常が帰ってくる。

　それだけだ、本当に、ただそれだけだ。

　何もかもが元通り、想い出が残ればいい方だろうか。

　でも、今、死ぬことは、いや多分この先死ぬことも、この死神は許してくれないんだろう。

　どことなく胸が痛い息を、ながーく吐いている私を置いて、ゆなは腕を取ったまま、何を想ったか、はむはむと傷口の部分を甘噛みしてる。

　ぴりぴりとした痛みこそあるけれど、さっきよりは大分手加減されて、舌で味わわれているような感覚がくすぐったい。

　……この子、引き留めたはいいけど、ちゃんと考えているのかなあ。

　呆れの視線を込めて見つめると、ゆなは顔をあげて、不思議そうに首を傾げた。

　「え？　逃（・）げ（・）ち（・）ゃ（・）お（・）う（・）よ（・）」

　思わず口がぽっかり開いた。

　「どうせ逃げ出したんだからさ、最後まで逃げちゃおうよ。誰かが追いついてくるまで、ずっとさ」

　「そんなこと、できるわけ……」

　呆れたように言葉を紡ぐ私にゆなは、変わらず肩をすくめて首を傾げる。

　「うん？　意外とできるんじゃない？　あ、死神の連絡ってね、スマホで来て、どこそこに行けって言われるんだよね。で、気付いたら、時間とか入れ替わってて、次のクライアントと会うっていう流れなんだけど。私、もう、スマホ壊しちゃったし、その連絡はもうこなーい」

　「……はあ？」

　「まゆはまあ、親からの追及さえ回避すればいいじゃん？　どうせ電話はもう繋がらないし、仕事も辞めちゃったし。誰にも新しい連絡先を教えなきゃ、晴れてしがらみのない生活スタートだよ。お金は……頑張って？　私も頑張って工面するし。ちょっと、ひごーほーになるとは思いますが」

　「…………」

　思わず額を押さえる私に、ゆなは気楽な感じで、先を語る。

　「そーいうので心が痛むんなら。まゆには頑張って稼いでもらうしかないんだけど。あーでも、ネットを経由したら、私でも稼げるかな……そこらへんは試してみないとわかんないかな。……どうしたの、項垂れて」

　「ちょっと、処理に時間がかかってる」

　ついでに流れるため息を出し尽くす時間も欲しい。

　「なんの処理？」

　「ゆなが死神辞める気まんまんなこと」

　「うん、そうだよ？　何か問題ある？」

　溜息ばかりの私に、あなたはくすっと、どこかおかしそうに笑ってた。

　「……ないけど、……いや、ないの？……なんか、やばいことないの？　追手が来るかもとか」

　「さあ？　わかんない。だって、誰もやったことないから」

　「…………」

　私が戸惑いに黙っている間も、ゆなの顔はどことなく希望に満ちている。

　「わかんないけど、行けるとこまで行ってみようよ。どうせ、私達の命はさっきの崖で本当は終わりだったんだから」

　「……」

　ゆなは大きく手を広げた。まるで、子どもが将来の夢でも語るみたいに。

　「行けるとこまで、行ってみようよ。やったことはないけれど、もしかしたら途中で捕まっちゃうかもだけどさ」

　「ゆな……」

　「まゆとなら、きっとできるよ。折角伸ばした寿命だよ？　一日でも一秒でも、出来るだけ長く伸ばしてみよ？　最高の一週間の、延長戦だよ、一体どこまでいけるかな」

　ゆなはそう言って、無邪気に笑ってた。

　なんだか、とても懐かしい感覚だなあ。

　一週間前、そうたった一週間前にゆなに、何をしたいのか聞かれた時と同じ感覚だ。

　できないと想ってたことを、諦めてしまっていたことを、想いださせられるような、そんな感覚。

　そんなことできないでしょって、一瞬呆れて、別にやろうと想えば出来るのかって気づかされる。

　やっていいのだと、望んでいいのだと、わがままに、自分のしたいことをしていいのだと。

　そんなことに気づかされる。あなたは当たり前に言ってのける。

　もう、本当にこの子といると飽きないね。

　とことん、私に絶望なんてさせてくれないらしい。

　「ねえ、ゆな」

　「ん？　なに？」

　「私、まだ笑ってていいの？」

　「いいよ。笑いたいんでしょ、いっぱい笑おう」

　「私、まだ生きてていいの？」

　「もっちろん、永遠には無理でもさ、生きれるだけ生きてみよ」

　そう言ってあなたは笑ってた。

　もう本当に、馬鹿みたいに。必死こいて悩んでた私が、間抜けみたいだ。

　そんな簡単なことでいいのかな。

　……わかんないけど、ゆなが言う通り人生なら、きっとそれでも楽しいだろうな。

　ああ、全く。本当に、もう。

　覚悟なんて、何一つも決まってもいないけど。

　「ね、ゆな」

　「なに？」

　「ちょっとだけだよ？」

　「うん」

　なんとなく、ゆなを抱きしめた。私より小さな身体をぎゅっと、ぎゅーっと、力いっぱい抱きしめた。

　くすぐったそうに、あなたは笑う。

　「もう、くすぐったいよ」

　「うん」

　「よかった、生きてくれて」

　「うん」

　「よかった、本当に、よかったよ」

　じわりと、今日何度目かの涙がゆなの頬に滲んで。

　「ねえ、まゆ。お願いがあるんだけど」

　「なに？」

　「ゆあに言ってたことね、実は私も言って欲しいな？」

　「あの……生まれきてって？」

　「うん、ずっとずっと欲しかったの。ずっとずっと誰かに言われたかったの。たったそれだけのことだけどさ」

　「そっか」

　「うん、言ってくれる人をずっと、探してたの」

　「そっか、じゃあ、言うよ」

　「うん」

　私はそっと目を閉じた。

　「時間切れだ、阿呆が。そういう大事なやり取りは先に済ませとけ」

　腕の中から、ふっと、ゆなの感覚が消え失せた。

　10月4日午前0時0分、ちょうど。

　その瞬間、ゆなの死神としての仕事が終わりを告げた。

　※

　●通知：ブログのページを更新しました：10/03 14:09　

　●通知：コメントが投稿されました：10/03 19:51

　『名無しさん：どわぁぁぁ？！　大量、投稿！！　いいですねー、どこも綺麗。いいなー観光地。私も行きたい！　日本三景巡りたい！　羨ましいですー！！』

　●通知：コメントが投稿されました：10/03 22:47

　『名無しさん：天橋立かー、いいなー。今の時期はそろそろ寒くなってくんのかな。季節が変わればまた景色も変わるんだろうな、そういうのも楽しみにしてまーす』

　●通知：コメントが投稿されました：10/03 23:55

　『名無しさん：料理の写真がいつもとても美味しそうですね。旅をしている楽しさが滲みでてくるようで、とても好きです。写真に付けるタイトルが、なんだか儚さを感じられるのも、とてもいいと思います』

　※

　●通知：コメントが投稿されました：10/04 00:02

　『名無しさん：あれ、更新されてないのに写真が変わってる？』