檻の中で光を求めて…

脱獄を企てる囚人と刑事の物語 ～第一話～

第一話

「215番、手紙が届いてるぞ」

　看守が囚人に、一通の手紙を渡す。

　囚人の名は、平沢。

強盗殺人の罪で逮捕・起訴され、裁判で無期懲役の判決を受けた。現在、28歳だ。

　彼は入所してからまだ2年で、どれほどの模範囚だとしても、あと30年は刑務所から出られない。

　運良く出所できても、その頃には……もう還暦だ。

　もっとも、出所できる可能性は限りなく低い。

　彼と同じ無期懲役刑を受けたもので、この刑務所から出所したのは、ここ20年でたった一人しかいないのだ。

　その受刑者も35年服役して、ようやく出られたそうだ。

　つまり、彼はこのままいけば死ぬまでここにいることになるだろう。

　手紙には、こう書かれていた。

【あなたのような人でも、唯一の兄弟なので報告しておきます。

かねてからお付き合いしていた方と、結婚することになりました。

結婚式は来月に挙げます。】

　この手紙の送り主は、平沢の妹の理子である。

　刑務所に入ってからは互いに一切連絡を取っておらず、向こうからの手紙も今回が初めてだった。

　以前の二人はそこそこ仲が良く、お互いに成人して働き始めた後もよく会って、相談に乗ったりしていた。

　しかし、彼の刑が確定した後は、ぱったりと何の連絡も寄越さなくなり、

　久しぶりに連絡が来たかと思えば、まるで赤の他人に送るような文面だったのである。

　平沢は手紙を読んだ後、無性に今の自分が腹立たしくなった。

　手紙を破り捨て、ゴミ箱の中に叩き付ける。

　そうして、彼は独房の固い床に横になり、灰色の天井を見上げた。

＜次回へ続く＞