　残っていた三個のガムを口の中に放り込むと、ジェイドは、急いでかみはじめる。せわしなく口を動かしながらベリルを見た。

「よく聞け。今から俺は捕まる。お前はその隙に逃げろ」

「は？　そんなことできるわけないじゃん」

　ベリルが険しい顔をする。

「いいから、言う通りにしろって」

　ガムを吐き出すと、手でこねながら手術ナイフの刃を包みはじめる。さらに、さきほどロープをほどいて作った紐をナイフの柄に結んだ。

──ガシッ！！

　兄がやろうとしたことを見て、ベリルが、ジェイドの腕をつかむ。その力は、ジェイドの想像以上に強かった。

「力、強くなったなお前」

「何やってんだよ、お前は……！　気は確かかよ！」

　ベリルが、すごい剣幕で兄をにらんだ。

「こんくらいしないと、助からねぇだろ？」

　ジェイドが、いつもと変わらない様子で言葉を返す。

「僕らなら何とかできるさ。て言うか、なんで僕だけを逃がすんだよ？　いつだってそうだ。自分ばかりが犠牲になろうとして……」

「おいおい、いつもの冷静なベリルくんはどこ行ったんだい？　いいか？　俺は別に犠牲になって捕まるんじゃないぜ？」

　そう言うと、ジェイドが弟の両肩に手を置く。

「俺たちは、まだふたりだとは気づかれていない可能性がある。なら、ふたり仲良く捕まってやることはないさ。ふたりして捕まってみろ？　それこそ終わりだ。俺が上で暴れるから、隙を突いて逃げるんだ」

「でも……！」

「しゃべってる時間はねぇ。俺は行く」

　そう言うとジェイドが、ベリルの顔を両手で押さえて目を合わせる。

「必ず助けに来てくれよ？　待ってるぜ」

「……うん」

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