ギフテッド

プロローグ

　俺には才能がない。

　誰に限らず、それは一度どこかで味わうであろう能力の壁。そいつを前にして人は僻むのか妬むのか、あるいは自身の才覚を信じて挑み、敗れるのか打ち勝つのか。いずれにせよ、才能のある人間というのは、それ相応の報いというのがあってしかるべきだ。

　だって、そうでもないと、とても俺の人生と釣り合わないじゃないか。

　ズブリと横腹にめり込む見覚えのある包丁。地面に押し付けられるように、ぐしゃりと倒れる。ドクドクと流れる赤い河は、もう止めようがないほどに広がり真っ赤な海が畳に染み込む。その彼方には、かつて愛した女の影がぬらりと現れ、人を罰するような、それでいて悲しんでいるような、歪んだ愛情を感じさせる。そんな狂気の眼差しで俺を見届けている。

　目を見て思った。

　なぜこんな事になったのかを。

　なんだ、泣いてんのか。

　ああ、でも、ごめんよ。

　俺は何もしてあげられなかったな。

　そうだ、忘れていた。

　たとえ、才能とやらに挑んで敗れたとしても、二人一緒にいれば、窮屈で大変かもしれないけれど、何の当たり障りもない、そんな普通の未来を思い描くことも出来たことを。

　そんな普通の事さえ気づけずのまま、彼女を幸せにできない恐れや重圧に耐え兼ね、嘘まで言って一方的に傷つけた。

　俺はバカだな。

　顔も知らない誰かを妬む前に、さっさと幸せになれば良かった、と相葉祐希（あいばゆうき）は今際の際で悔いる。

　夏の夜（よ）に響く蝉の鳴き声が、いつまでもいつまでも鳴り止む事はなかった。