神の子レイの異世界冒険

第50話 マルメット山脈

　オレ達は、メグさんに連れられてギルマスの部屋に来た。

「はじめまして。オレは『ワールドピース』のレイです。こっちは、エリー、ミク、リリーです。」

「おう。この街のギルマスをやっているレオンだ。よろしくな。それで、Ｓ級パーティーの諸君が、こんな田舎町に何の用だ？」

「メグさんにも話したんですけど、オレ達、マルメット山脈の向こうに行きたいんですけど。」

「今まで、数多くの冒険者が、海からも山からも挑戦してきたが、誰一人帰ってきたやつはいねぇ。」

「じゃぁ、オレ達が最初になるってことですね。」

「挑戦者には、Ｓ級のやつもいたんだぞ。聞いているのか？命が大事なら、止めといたほうがいいぞ。」

「でも、何があるかレオンさんも気になるでしょ？」

「昔からの伝説があってな、あの山脈の向こうには海がある。さらにその向こうには、魔族の住む西大陸がある。あの山脈は、西大陸に現れるとされている大魔王から、この大陸を守るために、古代竜とその配下の四天竜が住んでいるという。そして、その山の向こうに大平原が広がり、竜の子孫達、つまり竜人族がいるらしい。四天竜はおろか、竜人ですらＳ級冒険者が束になってもかなわないらしいぞ。そんな場所に本当に行くのか？」

「その話が本当ら、なおさら古代竜や竜人族に会う必要があります。西大陸には、大魔王を名乗る者が現れました。その者に、このリリーの祖国も滅ぼされました。だから、オレ達は、何があっても行きます。」

「これ以上は何も言わんよ。ただ、ワイバーンがいるってことは、伝説は本当かもな。」

　オレ達４人は、ギルドを後にして、昼食を食べた後、市場で大量の食料を買い込んだ。その後、異空間の家でのんびりしながら、会話した。

「古代竜に会ったらどうするの？レイ君。」

　世界の現状をどこまで知っているのか、聞いてみるよ。」

「レイは、いつか西大陸に行って、リリーのお父さんの国を復興するつもりかにゃ。」　

「そのつもりだよ。」

「だったら、竜人族には味方になって欲しいにゃ。」

「大魔王は強い。味方必要。」

「そうだね。相手は魔族だもんね。リリーを見れば、魔族の強さがわかるよ。」

「私、強い。」

　細い腕で力こぶを作って見せるリリー。

「胸より大きいにゃ。」

「ミク！ひど～い！」

「どんなリリーも大好きだよ。」

　オレがリリーを抱きしめて頭をなでる。

「ずる～い。」

すると、エリーが頬を膨らませていた。

　その後、４人は仲良く一緒に、夜のお仕事をしてぐっすり寝た。翌朝、４人は、空を飛んで、マルメット山脈を越えようとしていた。街を出て、山脈の中腹あたりに来た時、ミクが何かを見つけたようだ。

「あれイエティ－じゃない？なんか、グレーオオカミの群れに追われているよ。」

「本当だ。子ども連れの番じゃないかな？」

「助ける。」

　オレが、助けようかどうしようか悩んでいると、リリーがイエティ－の近くに降りた。

「ウホォ、ウホォ」

　イエティ－驚いた様子だった。

　リリーが『サンダーアロー』でグレーオオカミを攻撃しようとしたので、オレが止めた。リリーは不思議そうにオレに聞いてきた。

「レイ君。どうして止めるの？」

「グレーオオカミは、魔物じゃないよ。だから、むやみに、他の生き物を襲うことはないんだ。今回は助けるけどね。」

　オレは、『アイスウォール』を発動させ、グレーオオカミの前に氷の壁を作った。グレーオオカミたちは、突然、巨大な氷の壁ができたことに危険を感じたのか、逃げて行った。イエティ－の親子も驚いていたが、グレーオオカミがいなくなったことに安心したのか、座り込んでしまっていた。

「えっ、でもイエティ－の親子が殺されそうだった。」

「リリーは、昨日ワイバーンのお肉食べたでしょ？」

「うん。」

「同じだよ。グレーオオカミも生きるためにイエティ－を襲ったんだと思うよ。」

「そうか。オオカミさん達も食べないと死んじゃうもんね。」

「魔物は、生きるためじゃなくて、本能で他の生き物を殺すんだよ。それに、魔物は、魔素だまりが原因でどんどん生まれるからね。だから、退治しているんだよ。」

「でも、イエティ－も魔物だよね？」

「イエティ－は雪の妖精の一種だよ。」

「そうなんだ。」

　リリーとオレがそんな話をしていると、ミクがイエティ－に話しかけている。話が通じるのかな、と不思議に思っていると。

「イエティ－の夫婦がありがとう。」って言っているよ、とミクが教えてくれた。

「ミクはイエティ－の言葉がわかるのか？」

「獣人族は、元々妖精族だから分かるにゃ。」

「じゃぁさ。古代竜がどこにいるのか聞いてみてくれる。」

　ミクが、イエティ－の夫婦に古代竜のことを聞いている間、エリーとリリーは「可愛い！」といって、イエティ－の子どもと遊んでいた。

「レイ。わかったにゃ。あそこに見える一番高い山の洞窟にいるらしいにゃ。」

「じゃぁ、気を引き締めていこうか。」

　オレ達はイエティ－の親子に食料を渡し、再び飛翔して高い山の頂を目指した。