扉を開けて

第2話

出すものも出し、頭もハッキリしてきたところで、朝食が無いことに気が付いた。

12時近くになってしまっているのだから、朝食というより昼食になるのかもしれないが、どちらにしても食料が家にない。

「くそっ、コンビニ行かなきゃ」

実家暮らしであれば、きっとこんなことはないのだろう。

あるいはそろそろ良い年齢なのだから、奥さんがいれば素敵な料理を作ってくれるに違いない。

だが、それならば多分こんな時間までゆっくり寝ていることも出来ないだろうからな、と思いながら、Tシャツとジーンズに着替えた慎二は通勤カバンの中をまさぐった。

「財布、財布っと……あった！あれ、何だこれ？」

手に掴んだ財布に引っかかって何か飛び出し、そしてチャリ～ンという音を立てて床に落ちた。鍵だ。

床の上から拾い上げ、慎二はじっとそれを見つめた。

瞬間的に昨日の同僚と飲みに行った居酒屋での出来事が蘇ってきた。

『あの、落としましたよ？』

散々飲んで食べたあとのお会計の時。

慎二がレジの前で立っていると、後ろから不意に声を掛けられた。

振り返ると、長い髪の女性がにっこり笑いながら立っていた。

見たところ20代前半ぐらいだっただろうか。

透明感のある色白の肌に真っ白なワンピースと黒い髪のコントラストがやけに印象的だった。

新手のナンパかとも思ったが、どうやらそうではなかった。

『あれ、ホント？どうもどうも！助かりました！』

女性から手渡されたものは、5cmぐらいの鍵。

レトロで、金色に近い落ち着いた艶のある風合い。

明らかに自分のアパートのものではなかったはずなのに、酔った勢いだろうか、慎二はあっさりと受け取ってしまった。

レジの店員が支払金額を告げたので、とっさに慎二は自分のカバンの中にほいっとその鍵を放り込み、そのままになっていたのだった。

見ると、その鍵の胴体部分には小さな紙がくくり付けてある。

おみくじを枝に結んであるかのごとく、きゅっとしっかりくっ付いているのだ。

慎二はゆっくりとその紙を解いた。

『この鍵は、何でも開けられます』

どこにでもあるような白いメモ用紙に、少女が書いたようなころころした可愛らしい文字が見える。

昨夜の女性が書いたものだろうか。

慎二はじっとその内容を見つめていた。

（これは一体どういうことなんだ？）

普通に考えれば、何でも開けられる鍵など存在するはずがない。

ということは、きっとこれはいたずらだ。

あの時の慎二はかなり酔っていた。

だが女性もきっと同じように酔っぱらっていたのだろう。

そして、そのターゲットにたまたま慎二が選ばれてしまった、それだけなのだ。

ふっと笑顔になり、慎二はズボンの右ポケットにぽんと鍵を放り込んで外に出た。

色々考えている間にも空腹感は増していくばかり。

くだらないことを考えていないで、早くコンビニに行かなければならない。