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九戒 虎

「なにしてんだよ、お前。」

「あー、久しぶりだな。」

　そこに居たのは虎閃だった。だが、敵襲と聞いて応援に来たら虎閃がいた。他にも顔見知りが数人いて察した。戒盾の虎が敵に寝返った。

　状況は理解出来るが、アイツが敵側に寝返った理由が分からない。この1年で何があった？

「あー光狼、悪い。でもこうするしかなかった。政府にはもう従えない。」

「理由を言えよ、言われても納得できねぇけどな。」

　俺は叢雲で虎閃を攻撃する。虎閃も対抗して殴り返してくる。本気で斬るつもりで剣を振っているのに、アイツはまるで俺を殴ろうとはしない。

「何が目的なんだ。」

「あー、政府を止めるんだ。俺達は騙されてたんだよ。」

　傷つける意思のない攻撃が飛んでくる。

「遊んでんじゃねぇぞ。いい加減にしろよ。」

　瞬間、殺意の乗った攻撃が来た。俺は叢雲で受ける。

　ピキ――

　使千器にヒビが入った。今まで刃こぼれすらしなかったこいつに。信頼していたヤツからの一撃で。

　虎閃は俺を始末せず帝の間へ進んで行った。

　1年前　政府庁

　会議室でリオンからの任務を受けた。俺は北夕鮮担当だ。金、使千器、着替えに、水と行きで食べる食い物。あとは誰を連れて行くかだ。

「光狼さん、誰を連れて行くか決めました？」

　今までの任務は虎閃と一緒か、1人で受ける事が多かった。急に言われてもパッと思いつかない。

「あたしが着いてこっか？」

「蒼猪さんは死刑じゃないんすか？」

「何馬鹿なこと言ってんの、あたしが従うわけないじゃん。」

　蒼猪さんの特性と俺の特性は相性が悪い。だとするなら……。

「蒼猪さんはいいっす。俺は眠兎（みんと）を連れて行きたいっす。」

「えぇー？あいつよりあたしの方がエロいよ♡」

　こういう所なんだよな、この人は。

「分かりました、眠兎さんに連絡します。」

「あー、なら俺らは先行くからよ。また今度な。」

「おう、死ぬなよ。」

　虎閃は一足先に谷西露に向かって政府庁から出て行った。次に会うのはいつになるんだろうな。

「光狼〜？何〜？」

　銀髪で小柄な眠兎が会議室に入ってきた。背中にはいつものやつを背負っていた。

「任務が出た、着いてきてくれ。」

「何するの〜？」

「北夕鮮に行って十二支の持ってる使千器を回収してくるんだ。その為にお前が必要なんだ。」

　普段はやる気無さそうにしてるコイツでも、褒めると喜んで協力してくれるからな。チョロいもんだ。

「分かった！準備してくるから待ってて！」

　眠兎がちょこちょこしながら扉から出て行った。

　ガラガラ――

　5分もしないで眠兎が帰ってきた。

「お待たせ〜！じゃ、行こっか北夕鮮。」

　俺は頷いて政府庁から出た。ここからが命懸けの任務になる。澄ました顔をしていたはずなのに、眠兎はこちらを見てニコッと笑った。