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八戒 鼠と猪

　その女の子はすごく小さく、まるで小学校低学年の女児そのものだ。

「あー、また変な情報網か、鼠乃（その）。」

「変じゃないです。これは私の使千器ですってば。何度言えばわかるんですか。」

　虎閃が鼠乃をいじめながら政府庁に向かって歩き始める。その道は彼らにとっては行き慣れていて、まるで家族で家に帰るような、そんな和やかさだった。

　政府庁はすごく大きな建物だ。英政府王国の中で1番高く、1番広い土地で、一番偉い人達の集まる場所。多くの人はここに憧れ国家試験に挑戦するが、入れる人数は30000000分の1以下。募集人数に制限は無いが、その難しさゆえ、一般からの合格率は低い。

「久しぶりに見たな。」

「あなたの代わりはもう居ますよ。多分中にいます。」

「ワシは医務室に行くからの。」

「なら私達は先に会議室行きましょうか。」

　牛丸を除いた4人は会議室へ向かう。

　会議室は静かだが、人が3人ほどいた。

「久しぶり〜。お疲れ様〜！蒼猪ちゃんもいるね。」

「げ、アイかよ。気持ちわりぃな。」

「そんな事ないよね〜、虎閃ちゃんと光狼ちゃん。」

「「あー、そっすね。」」

　1人目はアイ。4人いる世界政府の一員で戒盾十三人が警護する警護対象の1人。戒盾にいつも絡んでいる女。

「またベタベタしてるのか。そろそろ戒盾離れしろよ。」

　2人目はエヌ。この人も警護対象の1人で、4人の中では兄貴分肌男。

「久しぶりお姉。出来れば死んでて欲しかったけど。」

　3人目は紀猪（きい）。蒼猪の妹で、彼女は蒼猪が抜けた後の戒盾の猪となった。

「お姉早く使千器渡してもらえる？その為に連れてきてもらったんだけど。」

「あんた持ってんでしょ。なんならあんたがあたしに渡しな。」

「あー、まぁまぁ。リオンが来るまで大人しくしてようぜ。」

　アイとエヌは会議室から外し、皆はそれぞれの席につく。そして戒盾最強の獅子の名前を持つリオンを待つ。

　ガチャ――

　会議室の扉が開き、1人の男が現れる。

「やぁみんな元気してた？俺は元気100%って感じ〜。虎閃に光狼！任務ご苦労さん。蒼猪ちゃんは久しぶりだね。ちょっと太った？」

　立って待っていた蒼猪が銃をリオンの喉元に近づける。

「ごめんごめ〜ん、冗談だから閉まってね？怖いよ〜。」

　戒盾最強の男は驚く程フランクでおチャラけていた。髪は金髪で重そうな鎧に、剣を収納した盾を背負っている。

「さて、次の任を与えるね。虎閃は北の谷西露（やしろ）に、光狼は赤丸の左にある北夕鮮（きたゆうせん）にいる十二支を倒して使千器を回収してきて欲しいんだ。誰を連れて行っても構わないよ。」

「ああ、あと、鼠乃、あれを渡しておいてくれ。きっと虎閃と光狼の役に立つよ。ほんじゃバイビー。」

　リオンの会議室に居た時間、わずか5分足らず。周りは呆れていた。

　リオンから任務を受けた彼らは、十二支を討つための準備を整え各々の目的地へ向かっていった。