ひきこもり勇者の英雄談

１回目０３

「ブータンおはよぉ」

　待ちかまえたかのようにそいつはいた。小さくて、可愛らしい『悪魔』のような存在。

　年齢は六歳。最初の頃はつぎはぎだらけの服を着ていたが今は白のワンピースを着ていて、がりがりだった体重も年相応に戻っている。

　子供ならでわのぷっくりもちもちとした頬に、ひまわりのような笑顔を浮かべている。

　将来は村一番の美人さんになること間違いなしだ。

　俺と話してくれる二人のうちの一人で、積極的に話しかけてくれ、笑顔を向けてくれる唯一の存在。

　しかし俺は彼女の事を、『リトル・デビル・ガール』と心の中で思っている。

「おっおはようサラちゃん。いっいつも言ってるだが、おっおらの名前は」

「ブータン、サーヤにちょーだい」

　小さな手をいっぱいに広げ、アピールする。

「きょ今日は」

　俺は分かっていても抵抗する。今日こそは守るんだ、俺の大事な『お金』を。

　サヤちゃんはむすっとした表情になる。

「え～、サーヤにくれないのブータン。サーヤ、ブータンの事嫌いになっちゃうよ。もう口も聞かないよ。それでもいーの？」

　俺からそっぽを向き、こしゃまくれた顔でちらちらとこちらを見ている。

　俺も悪かった。来た当初あまりにもかわいそうな姿に、ついついお金を渡してしまった。

　当時は初回ボーナスで懐が暖まっており余裕があり、サヤを捨てられた子犬みたいだと思ってしまったからだ。

　それが間違いだったと気付いたのは何時だったか。親が蒸発してひとりぼっちのサヤは逞しかった。俺なんかよりもずっと。

　帰ろうとするサヤを引き留める。

　振り返ったサヤの表情は、無邪気な笑顔だった。

　結局貰った銀貨三枚のうち、二枚をサヤに渡した。

　この世界はお札はなく硬貨で、日本円に換算すると鉄貨が一円、銅貨が百円、銀貨が一万円、金貨が百万円。その上もあるらしいが滅多にお目にかかれない。

「ブータンありがとう。だからサーヤはブータンのこと好きぃ」

　そう言って、サヤは俺の大きな腹に顔を埋めるように抱きつく。

　それが彼女の処世術だが、悪くないと思ってしまう俺は相当な間抜けだ。

　それからサヤと、今日はおままごとをして二時間ほど過ごし、わかれる。

　うん、サヤといると楽しい。

　そう思ってしまう俺は、相当な重症だ。

　夕飯まで、まだ時間がある。

　今日も宿には泊まれないか。

　定宿は一泊二食付きでカード割引で銀貨二枚、手持ちは銀貨一枚なので、今日も馬小屋での寝泊まり決定である。

　これが、穀潰しくされニートの一日だ。面白くもなともないだろ。

　人生なんてそんなものだ。あきらめてしまったものに幸運なんてものは舞い込まない。最初の戦闘で折れてしまった俺には、ゲームや漫画みたいな展開は訪れない。

　キョドっていてデブでニートな俺にヒロインなんてどこからくる。

　このまま底辺から脱却できずに、死のうと思っても死ぬ事はできず、病気か、モンスターの襲来か老衰で死ぬだろう。

　酒飲んで寝るか。

　酒は安い。温くてまずいぶどう酒が銅貨二枚だ。

　そうしてかわりばえしない、一日が終わる。