第6話 「仕事」
次の日にキコさんに連れられて、
『平町』とは、丘に挟まれた平地の事で、陽が昇る方の丘を『日の丘』、陽が沈む方の丘を『夕日の丘』と呼んでいて、キコさんの家は『日の丘中の流れ道上の三』という住所だそうです。
平町に来た目的は、鍛冶屋さんの仕事を紹介してもらう為。
鍛冶屋の大将の前で『クラフト』スキルを使い、何度か
「腕は未熟だが使えねーことは無いな。明日から来な」
キコさんの紹介で仕事に就くことが出来たのです。
しかも、仕事でお金が入ってからで良いからと、服や下着も買い揃えてくれました。本当に何とお礼を言って良いのか分かりません。
お金が入って来たら必ずお礼をしようと、心に誓います。
－－－－
キコさんの家にお世話になりながら、鍛冶屋の仕事を全力で頑張りました。
大将は厳しいけれど、とても丁寧に『鍛冶』を指導してくれます。
「おめーの『クラフト』には、未だ深みがねえな。土は土、金属は金属、木材は木材としか認識してねえ。もっと深く感じろ」
働き始めてから数ヶ月は、毎日この事を言われて過ごしました。
なかなか理解できないで居ると、ある日大将に「自分と同じ鎚を作って見ろ」と言われ、大将の目の前で鎚を作成する事に。
大将が作った後に同じ鎚を作成しました。見た目は全く同じで、木と金属で出来た普通の鎚。
「じゃあ、これで
大将に言われて、赤々と熱せられた鋼を打ってみました。
大将の作った鎚で打ち切った後、私の作った鎚で打ち続けます。
幾度も打って行くうちに、私は違いに気が付かされました。私の鎚で打ち続けていると、次第に鋼の芯を打ち切れなくなっていたのです。
「良いか。『クラフト』する時には、それが何に使われるのか、どの方向に使われるのか、どの素材と組み合わされて使われるのかを考えろ。そして、素材の粒子の方向、他の素材と接する箇所の
この日から、私の『クラフト』は急激に変化し始めたのです。
－－－－
キコさんの家にお世話になり始めてから半年が経ちました。
鍛冶屋で働いたお金が入ったので、
結局、キコさんの言葉に甘えて、ポコと一緒に三人で暮らしていました。
ある日の夜のこと、キコさんに一階の倉庫の様な部屋に連れて行かれました。
一階の部屋は、実はここに来てから一度も入った事が無い部屋なのです。
部屋に入ると、驚いた事に鍛冶の設備が揃っていました。
でも、長年使われていない様子で、
「レイちゃん」
「はい」
「私がそろそろ結婚する事は話したわよね」
「ええ、お聞きしています」
「私の嫁ぎ先は、かなり遠い街なのよ」
「そうなのですね」
「それでね。この家を手放すつもりで居たのだけれど……」
「ええ」
「あなたがある条件を受け入れてくれるのなら、この家をあげようと思っているのよ」
「えっ？ ええええ！」
「条件はね。ここで『鍛冶』を継いで欲しいの」
「どういう事ですか？」
「私の祖父は腕利きの鍛冶屋だったのよ。でも、私も父も能力を受け継いで無くて。祖父が死んだら、そのまま廃業してしまったのよ」
「キコさんのお爺様が鍛冶屋さん？」
「ええ。だから、あなたが荷馬車の修理をしてくれた時に、素晴らしい『クラフト』スキルの持ち主だという事がひと目で分かったのよ」
「……」
「ここで鍛冶屋をしなくても良いの。祖父の使っていた
キコさんは
良く見ると鎚の金属の部分に
『アマツマラ』
鍛冶の神様の名前です。これが本物なら、いえ恐らく本物ですが、この鎚はこの世に二本と無いと言われている『アマツマラの鎚』です。
もし私が『クラフト』スキルを極めて、この鎚を操る事が出来たら……。
世に名が
－－－－
それから三ヶ月後に、キコさんは遠くの街へと
どの様な幸運の巡り合わせかは分かりませんが、追放によって奴隷から解放された私は、いつの間にか仕事と家と
一階の平らな屋根の上に椅子を置き。私はポコを抱っこしながら、今日も美しい街の夕暮れを眺めています。
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