伊介天成はもういない
吸血鬼の特性のひとつに、足音がないことが上げられる。
それは隠密能力に優れること同義だ。
訓練された狩人が吸血鬼のステルス性能を保有したらどうなるか。
それだけで、本業の殺し屋に比類するほどの暗殺能力を獲得するだろう。
燃える血のようなまなざしだった。
煌々と輝く紅瞳は、彼女が血の魔術による身体強化を行っている証である。
コストを払って、本気モードに突入している。この状態の彼女に、荒垣はさきほどボコボコにされかけている。
アンナ・エースカロリは致命の一撃を握りしめて、深く踏み込んでくる。
息を呑む荒垣。必殺の間合いに、すでに自分がいることを理解する。
カトレアの祝福が遥か天空の陽光を反射して、キラリと輝く。
(死んでたまるか)
刹那の攻防をまえに、荒垣は心を落ち着かせ、次の一撃に賭ける。
「押しつぶせ──サイコウェ」
「遅いよ」
アンナの冷たい声が、荒垣を言を遮った。
超能力の発動は叶わない。
紅い眼光が尾を引いて輝く軌跡を残した。
一閃。逆袈裟にひとり目の荒垣が斬られる。
荒垣はなんとか距離を取ろうと、サイコキネシスで自身の身体をひっぱろうとする。
だが、間に合わない。
この間合いならアンナの方が遥かに速い。
斬り返す刃。複製体の首も飛んだ。
上段からのトドメの剣。
荒垣の頭部ふたつとも、冷刃でよって両断された。
1秒を10つに分けて数えるちいさな時間の世界で、アンナは仕事人のように確実に自分の役目を果たした。ふんすっと得意げに鼻を鳴らしている。
荒垣はぶつ切りになる意識のなかで考える。
(ぁぁ、くそ、どうして、わっちは、勘違いを……。三人いたのか……あの暗がりにいたのは……最初から
どれだけ生物として進化しようとも、それに視線は引き寄せられる。
暗がりにいたシルエットの諸パーツを、もっと平等に、まったくもってニュートラルな観察眼で見ていたのならば、荒垣シェパードは暗がりにいた人物が、頭に耳を生やしていたり、尻尾を生やしていたり、モフモフしていることに気が付けたはずだ。
しかし、そうはならなかった。
なぜなら、おっぱいというパーツは、男にとって視線誘導効果が高すぎるからだ。
ゆえにこの戦いの結末は一言で片付く。
敗因:おっぱい
「こいつは氷が効かないのだろう? さあ、はやく封印するわん」
もふもふした少女カイロが言った。荒垣の知らない第三の戦力だ。
アーカムが暗がりから出てくる。
コートを翻し、杖ホルダーから使い捨て用の一等級の杖を握りしめた。
「最後にひとつ教えよう、荒垣」
「ぁぅ、ぁぅ」
老人は口をぱくぱくさせることしかできない。
「伊介天成はもういない。俺の名はアーカム・アルドレアだ」
「ぅぅ、ぁ……」
『
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