ほんとにあった不思議な話

10. 電話の向こうで

　とあるショップの店員だった頃。

　都心にある店舗のせいかお客様からの電話が多く、イタズラ電話や無言電話も時々あった。

　無言電話は、何度か問いかけてみて返答がなければ「お返事がないようなので、電話を切らせていただきます」と断ってから切電するよう決められている。

　無言で電話を切ってしまうと、すぐにかけ直してきて「なんで勝手に切るんだ！」と絡んでくる輩がいるからだ。

　ある日。

　電話を取り名乗ったが、相手からの返答がない。

　ああまた無言電話か、暇な奴だなと思いつつ「もしもし」と問いかける。

　少し待ち、もう一度「もしもし」と問う。

　もう一度問いかけて何も言ってこなければ切ろう、と思っていると、受話器の向こうから微かに声がする事に気がついた。

「もしもし？」と言って耳を澄ます。

　声が小さすぎて聞き取れないが、一定のリズムで聞こえるそれは、恐らくお経か呪文のようなもの。

　よく分からないが聞いてはいけないような気がする。

　わたしは何も聞こえないフリをして「お返事がないようなので――」と無感情で定型文を読み上げて電話を切った。

　再び電話がかかってくることはなかった。

　それ以来、無言電話の向こうの音は聞かないようにしている。

―終―