A.D.2041、夏、ある人魚たちの冒険

序章

第ー２０話 Apollo

2021年6月20日『射手座Σ流星群が極大』

　国立天文台は、射手座Σ流星群の活動が6月29日7時頃（日本標準時）に極大になると発表した。射手座Σ流星群は、以前から28日夜～30日昼の間に降り注ぐと予想されている。しかし、地上に到達する飛来物はないとも予想されている。

　天文台は取材に対し、「目が屋外の暗さに慣れるまで時間がかかるため、流星群を観察する際はある程度時間に余裕を持ってほしい。また、事故に遭わないように注意し、マナーを守って観察してほしい。」と話した。

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2021年8月28日『人が象に変身する動画が話題　BlueBirdにて』

　ミニブログ型SNS「BlueBird」において、人が象に変身する動画が話題を呼んでいる。本文には「OMG! My sister turned into an elephant!」と記されており、様子のおかしい女性に近寄るとその女性が象に変身する、といった内容の動画が添付されている。

　動画に詳しい専門家は、「この動画には編集した跡がない。動物に変身するなどありえない話だ。」と話している。

　現在インターネット上では実在しない生物に関する投稿や人が動物に変身する動画や画像が大量に発生しており、専門家が情報を収集している。

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2022年2月6日『福岡市街にドラゴンが出現　死傷者7506名』

　4日、福岡市中心部にて、俗にドラゴンと呼ばれる生物が出現した。ドラゴンは建物を破壊しながら南下、8時間後に久留米市周辺で倒された。

　討伐されたドラゴンは、死後男性の姿に変化した。死体は現在身元の確認が行われている。

　この災害において、死者5名、重傷者182名、軽傷者7319名の被害が出た。

　この件について警察は、「建物の被害が甚大であるにも関わらず、死者や重傷者の数が少なくて本当に良かった。避難が迅速だったお陰だ。しかし、このようなことが再び起こらないとは限らない。注意を怠らないように」と注意を促した。

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2022年7月7日『七夕サーカス来る　日本武道館にて』

　7日、日本武道館で、帝華サーカス団によって七夕サーカスが開催される。

　「今年は『ファンタジー』をテーマとし、これまでより幻想的な七夕をお見せしましょう。メンバーもそのために猛特訓を重ねております。1年弱のお暇を頂いたのはそのためです。」と団長は語った。

（以下コメントより抜粋）

帝華サーカス団の七夕サーカスは毎年拝見しております。そのクオリティには毎年驚かされますが、中でも今年のサーカスは格別でした。演技もさることながら、衣装はまるで本物だと見紛うほどのクオリティでした。どのようにして作ったのか聞いてみたいです。（追記：もしかして本当に変身しているのでしょうか…　そうであれば1年弱も外向きの活動を休止していたことも説明できそうですが…）

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2022年9月21日『新たなウィルス発見　人間の細胞内に』

　青森大学の森石章弘教授は、人間の細胞内に新種のウィルスを発見した。既存のウィルスと大幅に異なる作りであり、その働きは未だ不明である。その不明さから、そのウィルスは仮に「X-ウィルス」と名付けられた。

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2022年11月2日『人間が『変身』する現象、加速　SNS上では』

　今年夏ごろから、人間が他の動物に変身する現象の報告が多発している。

　SNS上では、

「彼女がかわいい猫に変身しちゃったから自分もできないかと彼女にコツを教わったら、自分はヤギになってしまった、どうしよう」

「小学校のプールで、人魚に変身した女の子が一躍人気者になった」

「ファイアドラゴンに変身したらファイアブレスでガス代が節約できるようになったが、火加減の調節が難しくて大変」

「氷妖精の氷魔法で一足先にスケートをした」

　といった報告が上がっている。

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2022年12月27日『X-ウィルス、ほとんどの人間が保持していると判明』

　青森大学の森石章弘教授らは、9月に発表された新種のウィルスをほとんどの人間が保持している可能性が高いと発表した。森石章弘教授と尾道友香准教授は、PCR検査を用いた調査を行い、世界の10都市でX-ウィルスの保有率を調査した。その結果、10都市全てでウィルスの保有率が80％を上回った。

　森石教授は、「このウィルスに感染すると何が発生するか分からない。万が一人間に対し致命的な症状を発生させると判明した場合は、いかにして対抗するか早急に考える必要があるだろう。」と話した。

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2023年3月1日『X-ウィルス、『変身』に関係している可能性が浮上』

　スタンフォード大学のミラ・ハーディー教授らは、X-ウィルスが、一昨年から発生している、人々が他の動物に変身する現象に関係している可能性があると発表した。

　同氏は、細胞内に存在するX-ウィルスに刺激を与えると細胞の形が変化することを突き止めた。さらに追加実験で、変身時にX-ウィルスが活性化することが判明した。実験方法は下記の論文に記載されている。（URL略）

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2023年6月29日『変身能力に名前の提案』

　アメリカに拠点を構える製薬会社「FalseLight」は、一昨年から発生している変身能力に関連する事柄に、以下の名前を付けることを提案した。（日本語訳はFalseLight日本支社によるもの）

・X-ウィルス：X-virus（読みはトランス-ウィルス）（日本語訳：X-ウィルス）

・変身能力のこと：X-power（日本語訳：X-能力）

・実在の動物に変身し、身体能力に長ける者：Real-Type（日本語訳：R種）

・実在しない生物に変身し、魔法の使用に長ける者：Fantasy-Type（日本語訳：F種）

・変身能力を持つ者：Trans-Positive（日本語訳：能力者）

・変身能力を持たない者：Trans-Negative（日本語訳：無能力者）