異世界で、紡ぎ編む〜加護持ちアトラの「糸」からスローライフ〜

閑話 6 シーアの想い

春ノ市の、喧騒の中。

「シーアちゃんは、サクナさんが好きなのね」

　その一言で、私は気づきました。みんな、温かい目で私を見ている……と。

いつのまにか私は駆け出していました。後ろからサクナ様の声が聞こえます。でも、立ち止まれません。この想いをサクナ様に知られた。いや、知られていた？

消えちゃいたいくらい、恥ずかしかったのです。

　私は小さな頃に、サクナ様に拾われました。

<スキル持ち>である私は奴隷として毎日、道具のように扱われていたのです。その当時は、それが当然のように思えていました。サクナ様に会うまでは。

　サクナ様はよく当たる星占い師。その力は王宮にも認められてナイト爵を持っている。それが表の顔。実は、サクナ様は監視人と呼ばれる存在なのです。

監視人は、スキル持ちや加護持ちを監視するのが仕事。必要であれば保護したり、力の使い方を教えたりもするようです。

サクナ様は私を助けて、力のコントロールの仕方を教えてくれました。私をメイドとして雇い、一緒に生活を始めました。

それは不幸な人間を増やさない為。サクナ様は毎日おっしゃってました。

「俺のような辛い経験をする人間を、作りたくない」

その為に私にも、いろいろ教えて居場所を作ってくれたのです。決して、好意からではない。

よくわかっていました。でも私は、いつのまにか惹かれていったのです。サクナ様に。

私はサクナ様の力になりたくて、少しでも一緒にいたくて、監視人の組織に入り部下となりました。サクナ様は最後まで反対していました。

もっと幸せに生きれるんだぞ、と言ってくれましたが、私の決意は変わりません。

とうとうサクナ様が折れて、私は彼の元で仕事をすることになったのです。

部下として、サクナ様の力になる。これほど嬉しいことはありませんでした。

　でも、ある日当然、私は出会ったのです。加護の力を持つ女性、アトラさんに。

褐色の肌に、ブロンドの髪。情熱的なのにミステリアスな影のある表情。なのに穏やかで、人を安心させるような物腰。

出るところはしっかり出て、引き締まっているところはしっかりきゅっとしている。

正直、負けた……と思いました。特に胸が。

私だってそれなりにあります。でも、アトラさんは桁違いなんです。道ゆく人は皆、振り返ってアトラさんを見ます。

「アナタ、どうやら加護を受けているみたいよ。なんとなくわかるでしょ？」

サクナ様の言葉に、私は驚きました。

加護持ち？　数百年に一度しか現れない、貴重な存在です。その力は、よく使えば国を繁栄させ、悪く使えば国を一つ滅ぼす。そのように伝えられていました。

サクナ様はかなり興味を持っていました。アトラさんがいなくなると、すぐに行動を起こします。

「まさか加護持ちに出会うとはな……。シーア、烏に連絡を。孤児院に向かうように伝えろ。俺はクリス様に会いに行く」

そうしてアトラさんを厳重に監視することになりました。私の心はもやもやしていました。

もしかすると、サクナ様をとられるのではないか。そう不安になったのです。

なんせ、魔王にも聖女にもなる存在、それが加護持ち。サクナ様の心が、アトラさんに向かうのではないかと思うと耐えられませんでした。

組織も、加護持ちの登場に騒いでいました。

全てがアトラさん中心に回っているようで……私の心の中に、少しずつ闇が巣食うような。

そんな感覚が、這いまわっていたのです。

そして、今。アトラさんに言われた言葉。

サクナ様に聞かれた。いや、あの顔は最初から知っていたようにも思えました。サクナ様は私の気持ちに気づいていた。

隠し通せたと思っていたのは私だけで、間違っていた。

私、私は、どうしたらいいのでしょう？

サクナ様にどんな顔で会えばいい？

王都一の河口、オルセス川を眺めながら、私はぼんやりと考えていました。

サクナ様を恨めしくも思いました。前から気づいていて、知らないふりをされたのです。

「ずるい人」

涙が、川に落ち波紋を呼びます。川に映る自分の顔。隣には……。

「サクナ様！」

息を切らしながら、サクナ様は私の隣にいました。

「サクナ様、私……」

顔を伏せた私の視界に、見えるモノ。

ベビーピンクの花の、髪飾り。

「シーアに似合うと思ってな」

私の髪をに髪飾りをつけてくれます。

「ああ。やっぱり似合う」

サクナ様は微笑みます。自分の顔が熱くなるのが、わかる。

もう。だからズルいんですよ、貴方は。

これからも曖昧なまま、優しくするんでしょう？

でも……。

でも、私は、やっぱり貴方の側にいたいんです。

「さ、行こう」

「はい」

サクナ様の隣を歩く。今はそれだけで幸せです。それだけで。

　それから数ヶ月して、私とサクナ様はナランの町にいました。アトラさんがお店を始めたと聞いて、お祝いをしに行ったのです。

サクナ様とアーレンスさんが喧嘩をしていると、アトラさんが私の側にやってきました。

「この前はごめんね」

申し訳ない、と言う顔で謝ってくれます。私は表情を変えずにこう言いました。

「いえ。何があろうと、私はサクナ様の側にいるつもりですから」

「そっかあ。シーアちゃんらしいね。応援はいらないかな？　私はサクナさんとシーアちゃんはお似合いに思えるけど」

アトラさんは、目を輝かせています。とりあえず、アトラさんはサクナ様に気はないということですね。安心しました。まあ、アーレンスさんがいますものね。

って、お似合い？　私とサクナ様が？　へ、変な嘘はダメですよアトラさん。私なんかが……。

「変なこと言ったお詫びも兼ねて、応援させて欲しいの。 そうだ！　今度、手作りクッキーをサクナさんにプレゼントしない？　やっぱり手作りのお菓子は気持ちがこもるし！」

そ、そういうことなら作ってもいいですけど。

サクナ様がいつか振り向いてくれるか、私にはわかりません。でも、ちょっと期待してもいいのでしょうか。

アトラさんが手伝ってくれるなら、勇気を出してこれからアタックしてもいいかな……なんて。

「でも、わかってて可愛いとかさらりと言うのは犯罪ね」

アトラさんの言葉に、私は大きく頷きます。

本当に、ずるい人。

なら、私だってずるく行こう。

アトラさん、応援よろしくお願いしますね。