耳に届く騒音（ノイズ）ががなりたてようと、彼女の声や呼吸——足音が聞こえれば、鮮明にわかる。

だって……

あの日に交わした約束は、もう……果たせない。

それだけが、私の唯一の心のこり。

ねぇ、茉侑……貴方にとって、私って何だったの？

＊＊＊

「——ハァハァッ、待っ……てってぇ、ハァハァ……」

荒く乱れた呼吸のままに引き留めてきた茉侑（まゆ）。

羽織っていたカーディガンの袖口を掴み、逃げ出さないように引き留める彼女の腕が震えていた。

「……っ」

「はぁはぁっ、もしかしてさ……あの言葉、まに受けてる？」

「だって、あのっとき……」

彼女の口から発せられた拒絶の言葉と光景がよみがえり、言葉が詰まる。

「……柚愛（ゆあ）が唐突にあんなこと、告白して……頭んなかが真っ白になって、それで……本心じゃないからっ！本心じゃないよっ！あの言葉……本心なんかじゃないからっ！ただ、想像できなくて……あんなこと、言っちゃったの……ごめん、柚愛。傷付けて、ごめんね柚愛ぁ……」

泣きながら胸中に押し込めた想いを打ち明け、謝る彼女に思わず涙が溢れた。

「うぅっ……わたぁっ、たぁしこそ……ごめんね、困らせるようなこと、言ってぇ……」

大切で愛してる彼女を傷付け、塞ぎ込んでいた私だった。そんな私に対し謝る彼女をみて、弱さを吐露せずにはいられなかった。

何故にもこれほどまでに彼女が優しすぎるのだろうか？

私如きが、彼女の隣に——傍に、居ても良いのだろうか。

「——良いんだよ、柚愛。柚愛が謝ることなんてないから。柚愛は悪くないんだよ、自分を責めないで。悪いのは、私だけだから……柚愛は今のままで、ありのままで良いから。仲直り、出来たよね……柚愛？」

「……なに、しいの……茉侑は？……んでよぉ、茉侑ぅぅ……たしが、悪いのにぃ……」

……ルいよ、茉侑。本当に……ズルいよ、茉侑は。

こんな私なんか……私みたいなクズを背負わなくて良いんだよぅぅ……茉侑……

私は、茉侑の優しさにつけこむ害虫だと思い知らされ、階段の踊り場に泣き崩れた。

ひとめも気にせず、泣いた私だった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい