朝起きると、薔子（しょうこ）は何事もなかったかのように高遠のベッドで眠りこけていた。

呆れとほっとする気持ちが、濃い目に淹れたミルクティーの割合で混ざり合っている。

複雑な気分のまま家を出て、珍しく予約の埋まらない日だったため、早めに上がらせてもらうことにした。

マンションの階段を上がる自分の足音が、知らず小走りになっている。

――馬鹿げてる。

そう自分でも思うのだが、逸（はや）る心はとめられない。

もどかしい思いで鍵を開けると、果たせるかな、薔子はまだそこにいた。

「お帰りー高遠。今日は早いんだね」

出勤前の支度をしているのか、テーブルの上に化粧ポーチやコットン、ヘアアイロン、香水の瓶といったものが乱雑に置かれている。

大きな鏡の中、くりっとした薔子の瞳と目が合う。

「ちょうどよかった。寝過ごしちゃって、美容院行く時間ないの。髪セットしてー」

「嫌だよ」

鞄をおろした高遠がぞんざいに答えると、薔子は両手を顔の前で合わせてしなを作った。

「ねえーお願い。お金払うから」

「嫌だっつってんだろ」

ソファーに腰をおろし、テレビのリモコンに手を伸ばす。

視線を感じて横目で見ると、頬を膨らませて恨みがましい顔つきで見つめてくる。

「ああ、もう、うっぜえな」

高遠は立ち上がり、洗面所からドライヤーと霧吹きを手に戻ってきた。

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