スラッシュ／キーダー（能力者）田母神京子の選択

６２ 彼の部屋

　資料庫を後にして、今度は自分の部屋へと荷物を運び込む。

　キーダーの自室として修司に与えられたのは、マサの部屋からつ六つ離れた一番奥の角部屋だ。入口の扉に『保科修司（ほしなしゅうじ）』のプレートを見つけて、気恥ずかしさを感じてしまう。

　それとは別に本部の敷地に隣接する宿舎にも部屋があり、全ての運び込みが終わったところで別の仕事があるという桃也（とうや）と別れた。

　シンとした部屋にメールの着信音が流れて、ライブ会場入りした譲（ゆずる）から写真が送られてくる。

　ジャスティメンバーが大きく印刷された看板の前で笑顔のポーズを決める譲は、黄色いハッピ姿で両手に太いサイリウムを握り締めていた。

　『あと一時間！』という本文に、興奮が伝わってくる。

　こことは別世界だなと思いながら、修司は『楽しんで』と返事を返した。

　　　☆

　それにしても今日のアルガスは人が少なかった。

　人がまばらな食堂を不思議がって、修司はカツカレーを食べながら「今日は静かですね」と、目の前で食事する桃也に尋ねる。

「仕事でみんな出てるんだよ。俺は待機（たいき）だけど」

「美弦（みつる）も仕事なんですか？　そういえば他のキーダーにも会っていないような」

「そう。朝からな」

　美弦の帰りが遅いとは思っていたが、そもそも今日は学校に行っていないらしい。

「キーダーの仕事って色々あるんですね」

「暇な時も多いけどな。机仕事より、自分の身体作りが重要。大体事件ってのは予告なしで起きるものだろ？　引っ越しも終わったし、今日はゆっくり休めよ」

　ごちそうさまと手を合わせる桃也に引っ越しの礼を言って、修司は食後のほうじ茶にほっと息をついた。

　先に立った桃也がカウンターで食堂のマダムと何やら話をしている。修司はお茶を飲み干して「どうしたんですか？」と会話に入り込んだ。

「あぁ、いや。お前の伯父さんのご飯届けなきゃってな。俺、今急ぎでやることあってさ」

　カウンターに乗ったカツカレーのトレーを挟（はさ）んで、「私も今、ここを離れられないのよ」と残念そうにマダムが零（こぼ）す。席もガラガラだが、キッチンもワンオペだ。

「それなら、俺が行ってもいいですか？」

　これはチャンスだと思った。荷物に颯太（そうた）の下着が紛（まぎ）れていて、届けてもらおうと思っていたところだ。

　きっと断られると思いつつダメもとで聞いてみると、予想を反して桃也が「じゃあ頼む」と快諾（かいだく）してくれた。

　　　☆

　颯太の下着を適当な紙袋に突っ込んで、すぐに部屋を出る。

　キーダーの自室は食堂から階段を挟んだ反対側に並び、一番奥が修司の部屋だ。

　それぞれのドアに付いたアクリルプレートには、ここで会ったキーダーの名前が書かれている。

　綾斗（あやと）、京子、そして大舎卿（だいしゃきょう）の名前にテンションを上げて、最後が修司の借りていた『佐藤雅敏（さとうまさとし）』で途切れる。そこから階段までは空き部屋が続いた。

　これから始まるかもしれないキーダーとしての生活を妄想しながら一つずつ部屋を確認して、修司はふと足を止める。

　マサの隣の部屋だ。

　空室だと思っていた無地の白いプレートが枠（わく）から横にズレていることに気付く。

　そんなもの気にせず、早く颯太に会いに行けば良かったのかもしれない。

　些細な好奇心が修司の手をプレートへと伸ばしたのは、反対側に何か文字がぼんやりと透（す）けて見える気がしたからだ。

　けれどプレートを裏返した時、修司は「えっ」と頭が疑問符（ぎもんふ）で埋め尽くされてしまう。

　重大な罪を犯してしまった気分になって背筋がぞっとしたのは、そこに聞き覚えのある名前が記されていたからだ。

「この人が、何で……。キーダー……なのか？」

　冷静さを失って、取り落としそうになったプレートを元の位置へ戻すが、修司はもう一度裏返してその名前を確認する。

　見間違いだろうと思ったが、そうではなかった。

「彰人（あきひと）さん――」

　『遠山（とおやま）彰人』。

　それは、律（りつ）と共に山へ入ったあの男の名前だった。