ラブ×リープ×ループ！

第５０１話 変えられない過去と at 1996/3/10

「――どうしてそんなこと言うの！？」

　――ばさばさっ。

　人気のない閑散とした芹が谷公園に純美子の声はよく響き、驚いた野鳥が慌てて飛び去っていった。まだ木々の春遠く寒々しくて、葉や花の彩りもない。吹く風にも冷たさが残っていた。

「ど、どうしてって――」

　僕は純美子の怒りにうろたえてばかりだ。

「せっかくここまでやってきたんだ。それに、小さな役ならもらえるようになったんだー、って喜んでたじゃない。だからさ……だから、もう養成所なんていかない、声優になんて――」

「なれなくたっていい！！」

　し……ん、誰もいない公園に、純美子の悲痛な叫びが響いて消える。

　ヴーッ。ヴーッ。ヴーッ。

　いや――。

　ここにいる僕だけにしか聞こえない音だけが、しきりに鳴り響いていた。

（そうか……ここからはじまったんだよな……。そして……そういうワケなのか……）

　僕は、ぐ、とこらえて、ゆっくりと言葉を吐き出した。

「スミちゃんはね？　僕の大事な河東純美子って女の子は、きっとすごい声優になるんだよ」

　純美子は――黙ったきり、僕の目をまっすぐに見つめている。思わず、その瞳に、あふれそうな涙に、続く言葉を飲み込んでしまいそうになる。

　けれど――。

「だってさ？　僕が君を見つけたんだから。君の夢を見つけたんだから。だから、絶対に――」

「なんでそんなこと言うの！？」

　ついに、純美子の目から涙があふれ、頬をゆっくりと滑り降りていく。

「スミ、ケンタ君と別れなさい、って言われたんだよ！？　そうすれば、次のオーディションで主役が取れるからって！　そんなの……そんなのズルいよ！　絶っ対におかしいよ……！！」

　ヴーッ。ヴーッ。ヴーッ。

　ああ、そうだったんだな――。

「なら――僕たち、お別れしよう」

　ヴーッ。ヴーッ。ヴーッ。

　畜生、結局僕は勝てなかったんだな――。

「大丈夫。僕はいつまででも君のことがスキだから。ずっと――そう、十年、二十年経っても」

　ヴーッ。ヴーッ。ヴーッ。

　でも、勝てなくってもいい。これがきっと僕の大好きな人のためだから――。

「誰にも負けないくらい、とびっきりサイコーな声優になってよ。そしたらさ、誰も文句は言えないじゃん？　誰にも邪魔できないくらいのトップ声優になってさ。スミちゃんならできる」

　――ぱしぃん！！

　突然の衝撃に歯を食いしばり正面に顔を戻すと、徐々に小さくなっていく後ろ姿が見えた。僕はのろのろとポケットからスマホを取り出して、スクリーンに浮かんだ文字を眺める。

『今回の現実乖離率：０パーセント』