紀昌、異世界に渡り、天下一の弓の達人を目指す

第1話 紀昌、異世界に渡る

　某日、『不射の射』を習得するために愚者となった紀昌は、この世から静かに息を引き取った。

　紀昌は、師のもとを去ってから、あらゆる物のことを思い出すことができなくなっていった。

　自分が追い求めていた『弓』のことも。

　世から『弓の名人』と呼ばれている紀昌がだ。

　紀昌は正確には『不射の射』を習得してはいなかった。

　なにか物を狙う、と言うこと自体を忘れてしまったのだ。

　確かめることができないのだから、それでは奥義を極めたとは言い難い。

　師、甘蠅のもとから帰った紀昌は深い深い虚無の中に身を置くことで、心の揺らぐことがない、凪のような平穏を手に入れたが、本人にはその幸せを理解することができない。今、己がどのように過ごしているのか理解してすらなかった。

　その状態で息を引き取った。

　紀昌は自分が死んだことにすら、気づいていなかった。

　しかし、死の淵に立つことで、少しばかり鮮明な意識を取り戻した。

　自分が『不射の射』を習得したことにより愚者となったことを思い出し嘆き、最後に一つ願った。

（私は弓を極めるために、弓のことを忘れていたのか……、なんと愚かな……。願うわくば、もう一度生を受けたい……。この世でなくとも良い。今一度、天下を目指したい……。『不射の射』をも超える、弓の頂を！　師をも超える、我が一射を！　射らずして射る、究極を超える究極を！　我にはまだ先が見える！　神よ！　仏よ！　この世全て、万物に宣言す！　我は！　頂に立つ！　万物を射る力を手に入れる！　弓を極める刻を我に与えたまえ！　今一度生を……！）

　返答はない。

　愚者に落ちた我は、神に見放されたか……。

　紀昌はまた一つ思い出した。

　昔、師に出会う前のこと。　

　友との何気ない会話だ。

「神はな、日々退屈してるんだよ。この世、また万物を作ったのは神だ。それから、ずっとこの世を見ている。人は退屈なら、別のことをしだすだろ？　なら退屈した神はどうすると思う？　……この世を壊して、また一から世を作り出すんだよ。そして、また観察する。自分を楽しませてくれる者を探すために……」

　神は日々退屈している……。

　……そうか！

（神よ！　そのつまらぬ日々は我が射らせてもらおう！　究極たる我が力をもって楽しませてくれよう！　神よ！　我は愚者なり！　神に布告する愚者なり！　我が手に入れる力に刮目せよ！　究極たる力を手にするまでの刻を我に与えたまえ！　今一度、我に生を！）

『ふふっ、そこまで言うなら、楽しませてくれよ？　神に仇なす愚者よ』