　これでヒュリアの敵（てき）と戦（たたか）えんじゃねぇ？

　しかも治癒術（ちゆじゅつ）もあるよ！

　マジ嬉（うれ）しいんだけど！

　こうやって盟友（めいゆう）を登録（とうろく）してけば、僕の力はどんどん増（ふ）えていくってことだよね。

　問題（もんだい）は耶代（やしろ）からの指示（しじ）がないと登録（とうろく）ができないところです。

　僕発信（ぼくはっしん）で登録したいと思っても、方法（ほうほう）が見当（みあ）たりません。

　つまり全て耶代（やしろ）だのみってことです。

　なんかムカつく。

　でもとにかく、ヒュリアに報告（ほうこく）しましょう。

「ヒュリア！　なんか炎魔導術（えんまどうじゅつ）と治癒術（ちゆじゅつ）を取得（しゅとく）しちゃったんだけど！　しかも、どっちも『四冠（ケセド）』だって！」

　ヒュリアは意味（いみ）がわからないようで、顔が？マークになってます。

「たぶん、これも『盟友登録（めいゆうとうろく）』の効果（こうか）だと思うよ」

「そんなことが本当（ほんとう）にあるのか……？　『四冠（ケセド）』といえば中級（ちゅうきゅう）の魔導師（まどうし）と言っていい」

　困惑気味（こんわくぎみ）のヒュリア。

　信（しん）じられなくて当然（とうぜん）かもしれません。

　魔導（まどう）の力はバシャルの人に生（う）まれながらにあるのですが、最初（さいしょ）は『十冠（マルクト）』か、『九冠（エソド）』クラスだそうです。

　その程度（ていど）だと魔導師（まどうし）といえるほどの力は出せません。

　せいぜい指先（ゆびさき）に火をともすぐらい。

　100円ライターと同じです。

　魔導師（まどうし）と呼（よ）ばれるには少（すく）なくとも『六冠（テハレト）』まで導迪（デレフ）を成長（せいちょう）させなければなりません。

　そのためには本人（ほんにん）の才能（さいのう）と修練（しゅうれん）が必要（ひつよう）なのです。

　だから高位（こうい）の魔導師（まどうし）を目指（めざ）す者は、そりゃもう、寝（ね）る暇（ひま）も惜（お）しんで修練するんだそうです。

　だからもし、昨日（きのう）まで全（まった）く使えなかった奴（やつ）が、いきなり『四冠（ケセド）』になったって聞いたら、真面目（まじめ）に修練してる人は、絶対（ぜったい）ブチギレするんじゃないでしょうか。

「中級（ちゅうきゅう）の魔導師（まどうし）っていうと、どのくらいの力なのかな」

「だいたい標準（ひょうじゅん）の魔導師（まどうし）は『五冠（ゲブラ）』だから、それより上ってことになる。かなりの使い手で、国の要職（ようしょく）につくこともできるんだ」

　ヒュリアの話では、今現在（いまげんざい）、魔導（まどう）の最高位（さいこうい）である『一冠（ケテル）』の魔導師（まどうし）はいないそうです。

　公式（こうしき）に、一番高位（いちばんこうい）と認（みと）められている魔導師（まどうし）は『正統魔導国（せいとうまどうこく）オクル』の三統括（さんとうかつ）と呼ばれる三人で、『二冠（コクマ）』だそうです。

「ただね、そもそも『一冠（ケテル）』の魔導師（まどうし）は存在（そんざい）できないと言われてる。『一冠（ケテル）』になると、霊核（ドゥル）がその力にたえられなくなって破壊（はかい）され、人は死んでしまうからなんだそうだ」

「じゃあ、今まで『一冠（ケテル）』になった人は、いないってこと？」

「いいや、私の知るかぎり、一人（ひとり）だけいる。――聖師（せいし）フゼイフェ様だよ」

「あっ、そゆことねぇ」

　だから三傑（さんけつ）の一人に数（かぞ）えられ、聖師（せいし）なんていう大そうな二（ふた）つ名（な）がついてるんだ。

「魔導師（まどうし）の高（たか）みを目指（めざ）す者はみな、フゼイフェ様を尊敬（そんけい）してやまない。オクルもそうだが『聖政天授国（せいせいてんじゅこく）マリフェト』の国民（こくみん）などは、地母神様（じぼしんさま）や霊龍様（れいりゅうさま）と同様（どうよう）に信仰（しんこう）しているよ」

　『正統魔導（せいとうまどう）国オクル』はアイダンの弟子（でし）が、『聖政天授（せいせいてんじゅ）国マリフェト』はフゼイフェの養女（ようじょ）が建（た）てた国だそうです。

「えーと、そのぉ……、ヒュリアは以前（いぜん）、魔導（まどう）が使えてたんでしょ」

「ああ」

「『三冠（ビナル）』だったら、オクルのお偉（えら）いさんの一つ下ってことだよね。かなりスゴいことなんじゃないの」

「うん、そうだね……。当時（とうじ）の私は『氷刃（ひょうじん）の皇女（おうじょ）』なんて呼ばれて、いい気になっていたんだ。今思うと顔から火が出そうに恥（は）ずかしくなるよ」

　ヒュリアは両手（りょうて）で顔を隠（かく）します。

　大丈夫（だいじょうぶ）だよ、って頭をポンポンしたくなりますね。

　魔導師（まどうし）には『元素照応性（げんそしょうおうせい）』ってものがあり、原則（げんそく）一人が使役（しえき）できる元素（げんそ）は一種類（いっしゅるい）に限（かぎ）られるそうです。

　つまり炎（ほのお）の元素（げんそ）が使役（しえき）できるなら、その他（ほか）の水（みず）とか風（かぜ）の元素（げんそ）は使えなくなります。

　『氷刃（ひょうじん）』って言うからには、前のヒュリアは氷（こおり）の元素魔導（げんそまどう）が使えてたんでしょうね。

「あのさ……、ちょっと聞きにくいんだけど」

「なんだ、私と君（きみ）の仲（なか）だ。かしこまることはないぞ」

　私と君の仲……。

　なんて、甘美（かんび）な響（ひび）き……。

「――断迪刑（だんじゃくけい）って痛（いた）かった？」

　刑罰（けいばつ）を受（う）けたって聞いてから、ずっと心（こころ）がモヤモヤしてました。

　こういうのはホント、気持（きも）ちが悪くなります。

「いいや、薬（くすり）をもられて、眠（ねむ）っている間（あいだ）に執行（しっこう）されたから、痛（いた）みも何も無（な）かった。私の魔導（まどう）を恐（おそ）れたケメットとメシフが命（めい）じたのだろう」

　ヒュリアはそこで、爽（さわ）やかに笑います。

「メシフのことを傲慢（ごうまん）と言ったが、昔（むかし）の私もかなり傲慢（ごうまん）だった。自分の魔導（まどう）を過信（かしん）して、未熟（みじゅく）な者を見下（みくだ）していた。私こそが次（つぎ）の英雄（えいゆう）だとも思っていた。でも魔導（まどう）を失（うしな）って初（はじ）めて、今まで私が見下してきた人達（ひとたち）の気持ちがわかるようになった。だから今はこう考えている。きっと神様（かみさま）が、彼らの気持ち理解（りかい）させるために、私から魔導（まどう）を奪（うば）ったんだとね」

　良い統治者（とうちしゃ）になるには、できるだけ多くの人の気持ちをわかる必要があるってことかな。

　若（わか）いのに大したもんだ、ヒュリア！

　あんたについてくぜ！

「――ツクモ、良かったら君の術（じゅつ）を見せてくれないか」

「あっ、そうだね。そんじゃ治癒（ちゆ）術、いってみようか。――よし、この際（さい）だから足の傷（きず）治（なお）しちゃおう。ちょっと見せて」

　ヒュリアの太腿（ふともも）の傷はまだ治（なお）っていません。

　ならば今このときに、治癒（ちゆ）術で完治（かんち）させてしまいましょう。

　てなわけで、治癒（ちゆ）術を実践（じっせん）しようとしたんですが……。

　今日（きょう）は、こうくるかぁ……。

　確（たし）かに傷を見せてと頼（たの）みはしましたよ。

　それって別に変なことじゃないですよね。

　だけど、彼女は目の前でさっさとズボンを脱（ぬ）ぎ捨て、セクシーなパンツ姿（すがた）を披露（ひろう）してくれてるわけです。

　全（まった）く……。

　どうして、この娘（こ）は簡単（かんたん）に脱（ぬ）ぐんでしょうかねぇ……。

　お風呂（ふろ）に入（はい）った後（あと）なんかも、全裸（ぜんら）でウロつくし。

　服着（ふくき）るようにお願（ねが）いしても、汗（あせ）がひくまでは着（き）るべきでないとか言うてるし。

　裸族（らぞく）なのか？　

　見せつけてるのか？

　僕としては、困（こま）るというか、嬉（うれ）しいというか……。

　いや、嬉（うれ）しいってのは違（ちが）うか。

　うーん、そのぉ……。

　まぁ、いっか。

　今回は、上着（うわぎ）は着（き）てるんですけど、逆（ぎゃく）に……、なんか……、ねぇ……。

　上着の裾（すそ）からのぞく魅惑（みわく）の三角地帯（さんかくちたい）に惑（まど）わされないように治癒（ちゆ）術に集中（しゅうちゅう）しなくては。

　はい、集中、集中！

「えーと、どうすればいいのかな？」

　今までは何も考（かんが）えずに魔導（まどう）の儀方（ぎほう）を使えてました。

　たぶん耶代（やしろ）がバックアップしてくれてたんでしょう。

　でも今度（こんど）は耶代（やしろ）を介（かい）しない、僕個人（ぼくこじん）の力なので、今まで通（どお）りでいいのかどうか……。

「とりあえず、これまでと同じようにやってみてくれ。何しろ地縛霊（じばくれい）が魔導（まどう）を使うなんて初（はじ）めて見るからね。――普通（ふつう）は、最初（さいしょ）に自分の霊核（ドゥル）の状態（じょうたい）を確認（かくにん）するんだが……。死者（ししゃ）には霊核（ドゥル）が無いからなぁ……」

　ヒュリアは口に拳（こぶし）を当（あ）てて、考え込んでます。

「霊核（ドゥル）は、霊器（れいき）と同じってことにはならないのかな？」

「なるほど……。君の本体は霊器（れいき）にあるんだったね……。確かに霊（れい）が宿（やど）るという意味で、霊器（れいき）と霊核（ドゥル）は類似（るいじ）していると言えるな。ならばまず自分の心にある霊器（れいき）とのつながりを見つけて欲（ほ）しい」

「霊器（れいき）とのつながりかぁ……」

　言葉の意味はわかりますが、具体的（ぐたいてき）になんなのかさっぱりわかりません。

　とりあえず目を閉（と）じて、瞑想（めいそう）してみます。

　心の中をさぐってると、今までは気づかなかった深（ふか）いところに、紫色（むらさきいろ）の霊器（れいき）を見つけました。

　内側をのぞくと、そこには青い光の粒子（りゅうし）と赤い光の粒子が飛（と）び交（か）っています。

　ヒュリアの話では、青いのが恃気（エスラル）で赤いのが英気（マナ）だそうです。

「霊器（れいき）とのつながりを見つけたのなら恃気（エスラル）を掌（てのひら）に導（みちび）くんだ。すると掌（てのひら）が光（ひか）り始める。そうしたら恃気（エスラル）を傷（きず）に流（なが）しこむ動作（どうさ）を思い描（えが）く。最後（さいご）に傷が治（なお）るように念（ねん）じるんだ」

　ヒリュリアの指示通（しじどお）り、まず霊器（れいき）から恃気（エスラル）を掌（てのひら）へ導（みちび）きます。

　すると恃気（エスラル）だけでなく英気（マナ）も一緒（いっしょ）に集（あつ）まってきました。

　両者（りょうしゃ）は混（ま）ざり合（あ）って、掌（てのひら）が薄（うす）い赤紫（あかむらさき）色に光（ひか）ります。

　光ってる掌（てのひら）を包帯（ほうたい）が巻（ま）かれた傷にかざし、恃気（エスラル）を与（あた）えるような動きを想像（そうぞう）しました。

　そして傷が治るように念（ねん）じます。

　ケトルから注（そそ）がれる水のように、薄紫（うすむらさき）色の光が、掌（てのひら）からトロトロと傷に流れこんでいきます。

　そしてあるとき、一瞬（いっしゅん）、激（はげ）しく輝（かがや）いたかと思うと、ふいに光は消（き）えました。

「これで治ったはずだ」

　自信無（じしんな）かったんですけど、ヒュリアは治ったって確信（かくしん）してるみたいです。

　こわごわ包帯（ほうたい）を外（はず）すと、あのひどい矢傷（やきず）は、きれいに無くなっていました。

　よっしゃあ！

　すっごいね、治癒（ちゆ）！

　僕もこれで魔導師（まどうし）だぜっ！

「ありがとう、ツクモ」

　ヒュリアが可憐（かれん）に微笑（ほほえ）みます。

　たまらんね。

「じゃあ次は炎魔導（えんまどう）の方（ほう）だ」

　炎（ほのお）を使うってことで、とりあえず外へ出ます。

　おっと、安心（あんしん）してください、ズボン、はいてますよ。

「元素魔導術（げんそまどうじゅつ）を行（おこな）うときに必要（ひつよう）なことを説明（せつめい）するよ。元素魔導術（げんそまどうじゅつ）には、治癒（ちゆ）術と比（くら）べて、一つ大きな違（ちが）いがある。それは元素（げんそ）を常（つね）に心に映（うつ）しながら行うということなんだ。それを『心措（レシム）』という。これは魔導（まどう）の基礎的（きそてき）な作法（さほう）、『施法（イジュラート）』の一つなんだ……」

　『心措（レシム）』とは、術の実行中（じっこうちゅう）、常（つね）に元素（げんそ）のイメージを心にもっておくことです。

　炎魔導（えんまどう）なら、炎が燃（も）えてるイメージをずっと保（たも）っておかなければならないわけです

　そのことが元素（げんそ）と自分を結（むす）びつける鍵（かぎ）になるそうです。

「それと、他（ほか）にもいくつか注意点（ちゅういてん）がある。『発動（はつどう）の態様（たいよう）』、『場（ば）の威勢（いせい）』、『率導（テシュヴィク）』、『充典（ドルヨル）』だ」

　『発動（はつどう）の態様（たいよう）』は、恃気（エスラル）を“どのように発動（はつどう）させるのか”ということです。

　治癒（ちゆ）のときは水を注（そそ）ぐような動作（どうさ）を思いうかべました。

　つまり、元素（げんそ）の種類（しゅるい）、術技（じゅつぎ）の違（ちが）い、術者（じゅつしゃ）の好（この）みや考え方で態様（たいよう）が変わるのです。

　たとえば元素（げんそ）を弾（たま）のように撃（う）ち出す『元素弾（げんそだん）』の技（わざ）だと、炎（ほのお）の元素（げんそ）だとできますが、光（ひかり）と闇（やみ）の元素（げんそ）では、弾（たま）として撃ち出すという態様（たいよう）をとることができません。

　これは元素（げんそ）の種類（しゅるい）からくる違（ちが）いです。

「私を襲（おそ）った三人の騎士（きし）の魔導（まどう）を覚（おぼ）えているかな。あのとき水魔導（すいまどう）を使ったものがいただろう。あいつの水魔導（すいまどう）は、水を弾（たま）として撃ち出すのではなく、指先（ゆびさき）から持続的（じぞくてき）に水流（すいりゅう）を発（はっ）し、その力で根（ね）を切断（せつだん）するというものだった。もちろん『水弾（すいだん）』とすることも可能（かのう）だし、その態様（たいよう）をとる魔導師（まどうし）の方が多（おお）いかもしれない。これは術者（じゅつしゃ）の好（この）みによる違いだ」

　ヒュリア教官（きょうかん）のお話し、ためになるのであります、敬礼（けいれい）！

「次に『場（ば）の威勢（いせい）』についてだが、これは術を発動（はつどう）する“場所（ばしょ）”の問題になる。普通（ふつう）の場所で炎魔導（えんまどう）を発動（はつどう）するときと、火災（かさい）で周囲（しゅうい）が燃（も）えているような場所で発動（はつどう）するときとでは、術者への負担（ふたん）の大きさ、術の強（つよ）さ、持続時間（じぞくじかん）に違（ちが）いが出る。子供（こども）でもわかるだろうが、当然（とうぜん）、周囲が燃えている場所の方が炎摩導（えんまどう）を使う者に有利（ゆうり）となる。たとえ『冠位（ジルヴェ）』が低（ひく）くても、『場（ば）の威勢（いせい）』によって、上位（じょうい）の魔導師（まどうし）を退（しりぞ）けることもできるんだ」

　ヒュリア教官（きょうかん）、わかりやすいのであります、敬礼（けいれい）！

「土魔導（どまどう）や風魔導（ふうまどう）は、基本的（きほんてき）に攻撃力（こうげきりょく）は、あまり高くないが、『場（ば）の威勢（いせい）』に最（もっと）も恵（めぐ）まれているために、炎（ほのお）や氷（こおり）とも互角（ごかく）に戦（たたか）える場合（ばあい）がある。土（つち）や空気（くうき）が無い場所なんて滅多（めった）にないからな。ヤルタクチュも、周囲（しゅうい）の土を使うことで、騎士達（きしたち）の魔導（まどう）を抑（おさ）え込（こ）むことができたんだ」

　ヒュリア教官（きょうかん）、凛々（りり）しいのであります、敬礼（けいれい）！

「次は『率導（テシュヴィク）』だ。これは発動後（はつどうご）、術の効果（こうか）を、使った分の恃気（エスラル）がつきるまで、自在（じざい）に操（あやつ）れるということだ」

　ヒュリア教官（きょうかん）、美（うつ）しいのであります、敬礼（けいれい）！

「三人の騎士（きし）のうちで、わかりやすいのは風魔導（ふうまどう）を使った者だろう。あいつは風（かぜ）の元素（げんそ）をまず旋風（つむじかぜ）として発動（はつどう）させた後（あと）で、自在（じざい）に動かし、周囲（しゅうい）の根（ね）を粉砕（ふんさい）していた。あれが率導（テシュヴィク）だ。ヤルタクチュが土魔導（どまどう）を発動後（はつどうご）に、壁（かべ）の状態になるように操（あやつ）って攻撃（こうげき）を防（ふせ）いでいたのも同じことだ」　

　ヒュリア教官（きょうかん）、カワイイのであります、敬礼（けいれい）！

「――ツクモ、私が話し終（お）わるたびに、直立不動（ちょくりつふどう）になって額（ひたい）に手をかざしているが、それは何の仕草（しぐさ）なんだ？」

　ちょっと冷（つめ）たいヒュリアの視線（しせん）。

「これはニホンノトウキョウ式（しき）の敬礼（けいれい）なんだよ」

「なるほど、そういうことか。――私の話に敬意（けいい）をはらってくれるのはありがたいが、もうやらなくていいぞ。少し鬱陶（うっとう）しい」　

　ごめんなさぁい、ケロケぇロ。

「最後（さいご）に充典（ドルヨル）について話そう。これは恃気（エスラル）を十分（じゅうぶん）に貯（た）めてから発動（はつどう）させるというものだ。同じ『炎弾（えんだん）』を撃（う）ちだす場合でも、すぐに撃つより、恃気（エスラル）を貯（た）めてから撃った方が、威力（いりょく）が格段（かくだん）に強くなるのは当然（とうぜん）だろう。ただし時間がかかるのが欠点（けってん）だがね」

　なるほど、溜（た）め撃（う）ちってことね。

「――炎魔導（えんまどう）の術の流（なが）れを総括（そうかつ）してみよう。まず心に炎（ほのお）の心措（レシム）を映（うつ）し、恃気（エスラル）を手などに導（みちび）き、炎弾（えんだん）などの術の態様（たいよう）を思い描（えが）き、対象（たいしょう）を燃（も）やすように念（ねん）じる。率導（テシュヴィク）で弾（たま）の軌道（きどう）を曲（ま）げることもできるし、弾（たま）を撃つ前に充典（ドルヨル）で威力（いりょく）を増（ま）すこともできる、という具合（ぐあい）だ」