転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第1話 お約束は破るためにある

　夜空（よぞら）を見上（みあ）げて、目（め）を疑（うたが）いました。

「これって、あれかな……」

　そこには、白（しろ）く輝（かがや）く美（うつく）しい月（つき）と白（しろ）い光（ひかり）に縁取（ふちど）られた黒（くろ）い月（つき）があります。

　二（ふた）つの月（つき）は、割（わり）と近（ちか）い距離（きょり）で輝（かがや）いています。

　もちろん、ここは地球（ちきゅう）じゃないでしょうね。

　たぶん異世界（いせかい）です。

　つまりこれ、普通（ふつう）は、異世界転生（いせかいてんせい）って考（かんが）えられますよね。

　まあ、普通（ふつう）かどうかは置（お）いといて、ほぼ確実（かくじつ）なはずです。

　だとすれば、きっと僕（ぼく）は、ここでラノベの主人公（しゅじんこう）のようにイケメンの勇者（ゆうしゃ）にでも転生（てんせい）して、可愛（かわい）い美女達（びじょたち）とハーレム生活（せいかつ）を送（おく）れるかもしれません。

　それこそが、お約束（やくそく）の展開（てんかい）。

　つまらん格差社会（かくさしゃかい）とはオサラバよ。

　なんだか嬉（うれ）しくなりました。

　でもここで、あることに気（き）づきます。

　自分（じぶん）の両腕（りょううで）が冬（ふゆ）の枯枝（かれえだ）のように細（ほそ）く、無数（むすう）のひび割（わ）れがあり、木炭（もくたん）のように真黒（まっくろ）だってことです。

　背筋（せすじ）を冷（つめ）たいものが走（はし）り、悪（わる）い予感（よかん）がよぎりました。

　まさか、そんなことは……、ないよね……。

　恐（おそ）る恐る、近（ちか）くにあった水（みず）たまりに自分（じぶん）の顔（かお）を映（うつ）します。

　そして、思（おも）わず悲鳴（ひめい）をあげてしまいました。

　悪（わる）い予感（よかん）通（どお）り、月（つき）の光（ひかり）で照（て）らされた僕（ぼく）の顔（かお）は眼球（がんきゅう）まで焼（や）け焦（こ）げ、真黒（まっくろ）なミイラのようだったのです。

　思（おも）わず全宇宙（ぜんうちゅう）に向（む）けて突（つ）っ込（こ）みました。

「転生（てんせい）してないやろがいっ！」

　こんなことになったきっかけは、あの日（ひ）、つまり成人式（せいじんしき）の日（ひ）の夜（よる）のことでした。

　とうとう二十歳（はたち）になるってことで、気合（きあい）が入（はい）ったのか何（なん）なのか、だいぶ早起（はやお）きしてしまいまして。

　時間（じかん）をもてあましたせいか、人（ひと）との関（かか）わりの苦手（にがて）な僕（ぼく）にしては珍（めずら）しく、午前中（ごぜんちゅう）に開（ひら）かれる地元（じもと）の式（しき）に、顔（かお）を出（だ）す気（き）になったのでした。

　ところで、僕（ぼく）には弱（よわ）めの予知能力（よちのうりょく）が有（あ）りまして。

　悪（わる）いことが起（お）きそうになると、ビビッとおでこに電気（でんき）が走（はし）ることがあります。

　第三（だいさん）の目（め）ってやつですね。

　式（しき）に行（い）く前（まえ）、歯（は）を磨（みが）いていると、ビビッと来（き）たので、こりゃなんかあるなと思（おも）いました。　

　予知（よち）の力（ちから）は弱（よわ）めですけど、かなりよく当（あ）たり、そうなると必（かなら）ずクローゼットやテーブルに足（あし）の小指（こゆび）をぶつけて、泣（な）くほどの痛（いた）い思（おも）いをするんです。

　だからビビッと来（き）た後（あと）は小指（こゆび）をぶつけないよう、細心（さいしん）の注意（ちゅうい）を払（はら）って生活（せいかつ）していました。

　まあ、小指（こゆび）をぶつけなくても、別（べつ）の悲劇（ひげき）が高確率（こうかくりつ）で、やってはくるんですけど。

　バスに乗（の）り遅（おく）れたり、ものもらいになったり、答案用紙（とうあんようし）に名前（なまえ）を書（か）き忘（わす）れたり……、みたいな……。

　そうならないよう、そろりそろりと出（で）かける準備（じゅんび）を整（ととの）えました。

　家（いえ）を出（で）てバスに乗（の）り、式（しき）の会場（かいじょう）に辿（たど）りつくまで、とりあえず小指（こゆび）は無事（ぶじ）でした。

　でも、ホッとしたのも束（つか）の間（ま）、やっぱり別（べつ）の悲劇（ひげき）に襲（おそ）われることになったのです。

　会場（かいじょう）の外（そと）で式（しき）の開始（かいし）を待（ま）っていると、交流（こうりゅう）が殆（ほとん）ど無（な）かった中学時代（ちゅうがくじだい）の知人（ちじん）と出会（であ）ったんです。

　彼（かれ）とはクラスも違（ちが）い、共通（きょうつう）の思（おも）い出（で）もなかったので、適当（てきとう）にあしらって別（わか）れるつもりでした。

　しかし彼（かれ）が、ふいにある事（こと）を口（くち）にしたせいで、思考回路（しこうかいろ）がフリーズしてしまいした。

　それは、僕（ぼく）が好（す）きだった娘（こ）が、かなり前（まえ）に亡（な）くなっていたというものです。

　彼女（かのじょ）の名前（なまえ）は根元黎女（ねもとれをな）。

　いじめられていた僕（ぼく）を助（たす）けてくれた、強（つよ）くて優（やさ）しい女（おんな）の子（こ）でした。

　今（いま）もきっと元気（げんき）にやってるだろうと思（おも）っていた僕（ぼく）は頭（あたま）が真白（まっしろ）になり、式（しき）が始（はじ）まっても会場（かいじょう）へ入（はい）らず、外（そと）につっ立（た）ったままでいました。

　いてもたってもいられなくなり、結局（けっきょく）、式（しき）に出（で）ることをやめ、彼女（かのじょ）のお墓（はか）があるＹ県（けん）へ行（い）くことにしたんです。

　彼女（かのじょ）の墓参（はかまい）りを終（お）え、東京（とうきょう）の自宅（じたく）に帰（かえ）りついたのは、その日（ひ）の夜遅（よるおそ）くでした。

　黎女（れをな）のことでひどく落込（おちこ）み、さらに日帰（ひがえ）り旅行（りょこう）の疲（つか）れもあり、ふらふらになっていました。

　そこで、成人（せいじん）になったんやろが、酒飲（さけの）んじゃれ、と自分（じぶん）をはげまし、コンビニで酒（さけ）とツマミを大量（たいりょう）に買（か）いました。

　慣（な）れない酒（さけ）をしこたま飲（の）んだことで少（すこ）し気分（きぶん）が晴（は）れ、二階（にかい）の自室（じしつ）のベッドへ倒（たお）れこんで、そのまま良（い）い気持（きも）ちになって寝（ね）てしまったのです。

　しかし、これがまずかった。

　ガスコンロでレトルトのおでんを温（あたた）めていたことを忘（わす）れてたんです。

　コンロの近（ちか）くには酒（さけ）とツマミの入（はい）ったコンビニのレジ袋（ぶくろ）を置（お）いていました。

　たぶん、それに引火（いんか）したんだと思（おも）います。

　火（ひ）が家中（いえじゅう）に回（まわ）り、僕（ぼく）は自室（じしつ）で焼（や）け死（し）に、家（いえ）は全焼（ぜんしょう）してしまいました。

　気（き）づいたときには家（いえ）の残骸（ざんがい）の中（なか）で、真黒（まっくろ）こげのミイラみたいな幽霊（ゆうれい）になって、っっ立（た）っていたのです。

　もちろん、最初（さいしょ）は死（し）んだ自覚（じかく）なんてなかったんですけど、自分（じぶん）の姿（すがた）が周（まわ）りの人（ひと）に見（み）えてなかったり、話（はな）しかけても全然（あいて）相手（あいて）にされなかったりしたことで、やべぇ、死（し）んでるね、こりゃ、って気（き）づきました。

　こうして死後（しご）七日間（なのかかん）、真黒（まっくろ）こげの僕（ぼく）は、家（いえ）の残骸（ざんがい）から離（はな）れられないまま過（す）ごすことになります。

　なぜかといえば敷地（しきち）から出（で）られなかったからです。

　出（で）ようとしても、透明（とうめい）な壁（かべ）にぶちあたり、押（お）しても引（ひ）いても通（とお）り抜（ぬ）けることができないんです。

　霊体（れいたい）なんだから空（そら）を飛（と）べるんじゃないかって考（かんが）えて、思（おも）い切（き）りジャンプしたり、腕（うで）を鳥（とり）みたいに羽（は）ばたかせましたが、無駄（むだ）な努力（どりょく）でした。

　そして、ああこれが地縛（じばく）ってやつねって気（き）づいたわけです。

　世間（せけん）じゃ地縛霊（じばくれい）は、悪霊（あくりょう）だとか怨霊（おんりょう）だとか言（い）われてますけど、僕（ぼく）のように何（なん）の怨（うら）みもないのに、特定（とくてい）の場所（ばしょ）にとらわれている霊（れい）も、いるのかもしれません。

　何（なに）もできないまま七日（なのか）が経（た）ち、八日目（ようかめ）になろうかとする夜（よる）、僕（ぼく）は突然意識（とつぜんいしき）を失（うしな）い、気（き）がつくとここに飛（と）ばされてました。

　この場所（ばしょ）は鬱蒼（うっそう）とした森（もり）に囲（かこ）まれていて、明（あき）らかに自宅（じたく）があった東京（とうきょう）の住宅街（じゅうたくがい）とは違（ちが）ってます。

　それに夜空（よぞら）に浮（う）かぶあの黒（くろ）と白（しろ）の二（ふた）つの月（つき）。

　どう見（み）ても異世界（いせかい）で決（き）まりでよね。

　だから期待（きたい）したんですよ。

　新（あら）たな人生（じんせい）の幕開（まくあ）けってやつを……。

　でも現実（げんじつ）は、真黒（まっくろ）こげの地縛霊（じばくれい）のまま。

　転生（てんせい）しとらんのよ……。

　泣（な）きたくなりますが、眼球（がんきゅう）が焼（や）けてて涙（なみだ）もでません。

　そもそも、幽霊（ゆうれい）って泣（な）くのかという問題（もんだい）もあります。

　確（たし）かにハーレム勇者（ゆうしゃ）は高望（たかのぞ）みなのかもしれません。

　だったら、悪役令嬢（あくやくれいじょう）でも職（しょく）の無（な）いベイビーでもかまいません。

　百歩（ひゃっぽ）ゆずって、人間（にんげん）じゃなくてもいい。

　蜘蛛（くも）でもスライムでもいいんです。

　何（なん）でもいいから転生（てんせい）させてくれぇ！　

　そんな魂（たましい）の叫（さけ）びに刺激（しげき）されたように、木々（きぎ）の間（あいだ）から何（なに）かが地面（じめん）を這（は）いずるような音（おと）が聞（き）こえてきました。

　背筋（せすじ）がゾクッとします。

　地縛霊（じばくれい）の背筋（せすじ）を寒（さむ）くさせるなんて、何（なん）ということでしょう。

　東京（とうきょう）の住宅街（じゅうたくがい）と暗（くら）い森（もり）の中（なか）。

　対照的（たいしょうてき）な場所（ばしょ）ですが、共通（きょうつう）していることもあります。

　一（ひと）つは、どちらも火災現場（かさいげんば）だってことです。

　異世界（いせかい）のこの場所（ばしょ）にも、きっと家（いえ）があったんでしょう。

　上三分（うえさんぶん）の二（に）くらいが消失（しょうしつ）して炭（すみ）になってる数本（すうほん）の柱（はしら）、家（いえ）の土台（どだい）と思（おも）われる石（いし）の床（ゆか）、そして辛（かろ）うじて膝（ひざ）の高（たか）さで残（のこ）ってる丸太（まるた）の壁（かべ）。

　これらが、家（いえ）があったことの証拠（しょうこ）ってわけです。

　家（いえ）の前（まえ）には、広（ひろ）めの空地（あきち）があります。

　表面（ひょうめん）は乾燥（かんそう）した土（つち）が露出（ろしゅつ）していて、雑草（ざっそう）一本（いっぽん）生（は）えてません。

　代（か）わりに切株（きりかぶ）が所々（ところどころ）残（のこ）ってます。

　きっと家（いえ）を建（た）てるために、森（もり）を切（き）り拓（ひら）いたんでしょう。

　周囲（しゅうい）の森（もり）は、木々（きぎ）が密集（みっしゅう）し、枝（えだ）が重（かさ）なりあっているので、空（そら）を見（み）ることも難（むずか）しそうです。

　もう一（ひと）つの共通点（きょうつうてん）は、この家（いえ）からも離（はな）れることができないってことです。

　地縛霊（じばくれい）の宿命（しゅくめい）なんでしょうかねぇ。

　自宅（じたく）のときと同（おな）じように、ある程度（ていど）の距離（きょり）までいくと透明（とうめい）な壁（かべ）にぶちあたり、それより先（さき）には進（すす）めないのです。

　たぶん家（いえ）の敷地（しきち）と外（そと）との境界（きょうかい）なのかもしれません。

　探（さぐ）りながら歩（ある）いてみると、透明（とうめい）な壁（かべ）は家（いえ）をとりまく円周上（えんしゅうじょう）にあることがわかりました。

　「さてこれからどうすっかね……」

　どうしていいかわからず、倒（たお）れている炭（すみ）の柱（はしら）に腰掛（こしか）けます。

　そのとき初（はじ）めて柱（はしら）の感触（かんしょく）に気（き）づいたんです。

　つまり触覚（しょっかく）があるってわけです。

　自宅（じたく）では地面（じめん）以外（いがい）には触（さわ）ることができませんでした。

　それに触（さわ）るといっても、触覚（しょっかく）とは違（ちが）い、透明（とうめい）な壁（かべ）と同（おな）じように、圧力（あつりょく）を受（う）けているという感（かん）じだったのです。

　でも今（いま）は、明（あき）らかに違（ちが）いました。

　炭（すみ）になった柱（はしら）のザラザラ感（かん）がわかるんです。

　そこで自分（じぶん）の感覚（かんかく）が、どうなっているのか確（たし）かめてみることにしました。

　まず視覚（しかく）と聴覚（ちょうかく）ですけど、これは東京（とうきょう）にいたときからありました。

　眼球（がんきゅう）が無（な）くても、耳（みみ）が焼（や）けて穴（あな）がふさがってても問題（もんだい）ないということです。

　次（つぎ）に嗅覚（きゅうかく）と味覚（みかく）を調（しら）べてみます。

　炭（すみ）の欠片（かけら）を拾（ひろ）って、穴（あな）だけになった鼻（はな）に、そして開（ひら）かない口（くち）に当（あ）ててみます。

　鼻（はな）からは炭（すみ）の匂（にお）いを、口（くち）からは炭（すみ）の味（あじ）をかすかに感（かん）じました。

　結論（けっろん）として、地縛霊（じばくれい）なのに五感（ごかん）を失（うし）っていないことが判明（はんめい）しました。

　一番（いちばん）驚（おどろ）いたのは味覚（みかく）ですね。

　幽霊（ゆうれい）も味（あじ）がわかるって、マジ発見（はっけん）でした。

　でも、痛（いた）みや温度（おんど）は感（かん）じられないみたいです。

　確認（かくにん）が済（す）むと、またやることがなくなってしまいました。

　ただ、目（め）の前（まえ）の空地（あきち）を、ぼーっと眺（なが）めるしかありません。

　するとふいに、空地（あきち）の中央（ちゅうおう）に、オレンジ色（いろ）の光（ひかり）が浮（う）かび上（あ）がります。

　しばらくすると光（ひかり）は人（ひと）の形（かたち）になり、右腕（みぎうで）を上（あ）げて僕（ぼく）に向（む）かって手（て）を振（ふ）ったんです。

　驚（おどろ）いて、目（め）をこすりましたけど、現実（げんじつ）みたいです。

　眼球（がんきゅう）が焼（や）けて無（な）いってことは、とりあえず置（お）いときましょ。

　恐怖心（きょうふしん）もありましたが、好奇心（こうきしん）の方（ほう）に軍配（ぐんばい）が上（あ）がり目（め）が離（はな）せませんでした。

　人型（ひとがた）の光（ひかり）は何（なに）をしてくるわけでもなく、手（て）を振（ふ）ったまま、だんだん薄（うす）れていき、最後（さいご）には消（き）えてしまいました。

　何（なに）あれ？

　手（て）を振（ふ）ってたけど、友好（ゆうこう）のしるしってことなのか……？

　精霊（せいれい）？、悪魔（あくま）？、天使（てんし）？、それともお仲間（なかま）の幽霊（ゆうれい）……？

　でも、まあ消（き）えてくれたんで、一安心（ひとあんしん）です。

　これ以上（いじょう）ややこしいことに巻（ま）き込（こ）まれたくありません。

　地縛霊（じばくれい）になっただけで、お腹（なか）いっぱいです。

　しかし、安心（あんしん）したのも束（つか）の間（ま）、突然（とつぜん）ポーンという軽（かる）いチャイム音（おん）が響（ひび）きました。

　すると視界（しかい）の中央（ちゅうおう）に赤（あか）く光（ひか）る文字（もじ）が現（あらわ）れます。

　それは日本語（にほんご）でこう書（か）かれていました。

『耶卿（やきょう）を登録（とうろく）してください：氏名（しめい）』　

　さらにその文字（もじ）の斜（なな）め右下（みぎした）に、やはり赤（あか）く光（ひか）る別（べつ）の文字（もじ）と数字（すうじ）が浮（う）かんでいます。

『消滅（しょうめつ）までの残（のこ）り時間（じかん）：6日（か）29時間（じかん）59分（ふん）』

「何（なに）これ？　この文字（もじ）なんなの、どっから出（で）た？」

　耶卿（やきょう）とは、何（なん）ですの？

　登録（とうろく）って、何（なに）を登録（とうろく）しろと？

　消滅（しょうめつ）って、まさか僕（ぼく）が消滅（しょうめつ）するってこと？

　時間（じかん）が経（た）つにつれて、右下（みぎした）のカウントが減（へ）っていき、今（いま）は58分（ふん）になっています。

　軽（かる）いパニックで頭（あたま）が爆発（ばくはつ）しそうです。

（もしもぉし）

　唐突（とうとつ）に、男（おとこ）の声（こえ）が聞（き）こえてきました。

　驚（おどろ）きと恐怖（きょうふ）でフリーズします。

（もしもぉし、聞（き）こえますかぁ？）