転生できずに地縛霊のままなんですけど……

第1話 お約束は破るためにある

　夜空（よぞら）を見上（みあ）げて、目を疑（うたが）いました。

「これって、あれかな……」

　そこには、白く輝（かがや）く美しい月と青い光に縁取（ふちど）られた黒い月があります。

　二つの月は、割（わり）と近い距離（きょり）で輝いています。

　もちろん、ここは地球じゃないでしょうね。

　たぶん異世界（いせかい）です。

　つまりこれは普通（ふつう）、異世界転生（いせかいてんせい）ってことですな。

　まあ、普通かどうかは置いといて、ほぼ確実（かくじつ）なはずです。

　だとすれば、きっと僕はここでラノベの主人公（しゅじんこう）のようにイケメンの勇者（ゆうしゃ）にでも転生して、可愛（かわい）い美女（びじょ）達とハーレム生活を送れるかもしれません。

　それこそがお約束（やくそく）の展開（てんかい）。

　つまらん格差社会（かくさしゃかい）とはオサラバよ。

　なんだか嬉（うれ）しくなりました。

　でもここで、あることに気づきます。

　自分の両腕（りょううで）が冬の枯枝（かれえだ）のように細（ほそ）く、無数（むすう）のひび割（わ）れがあり、木炭（もくたん）のように真黒（まっくろ）だってことです。

　背筋（せすじ）を冷（つめ）たいものが走（はし）り、悪い予感（よかん）がよぎりました。

　まさか、そんなことは……、ないよね……。

　恐（おそ）る恐る、近くにあった水たまりに自分の顔を映（うつ）します。

　そして、声にならない悲鳴（ひめい）をあげてしまいました。

　悪い予感（よかん）通（どお）り、そこには眼球（がんきゅう）まで焼（や）け焦（こ）げた真黒（まっくろ）なミイラのような顔があるのです。

　思わず全宇宙（ぜんうちゅう）に向けて突（つ）っ込（こ）みます。

「転生してないやろがいっ！」

　こんなことになったきっかけは、あの日……、つまり成人式（せいじんしき）の日の夜のことでした。

　僕は今年（ことし）二十歳（はたち）になるんで、早起（はやお）きして、午前中（ごぜんちゅう）に開かれる地元（じもと）の式に顔を出すつもりでした。

　ところで、僕には弱（よわ）めの予知能力（よちのうりょく）がありまして、悪いことが起（お）きそうになると、ビビッとおでこに電気（でんき）が走ることがあります。

　第三の目ってやつですね。

　その日の朝も、歯を磨（みが）いているときにビビッと来たので、こりゃなんかあるなと思いました。

　弱めですけど、かなりよくあたり、それがあると必ずクローゼットやテーブルに足の小指（こゆび）をぶつけて、泣くほどの痛（いたい）い思いをするんです。

　だからビビッと来た後は小指をぶつけないよう、細心（さいしん）の注意（ちゅうい）を払（はら）って生活していました。

　まあ、小指をぶつけなくても、別（べつ）の悲劇（ひげき）が高確率（こうかくりつ）で、やってはくるんですけどね……。

　バスに乗り遅（おく）れたり、ものもらいになったり、答案用紙（とうあんようし）に名前を書き忘（わす）れたり……、みたいな……。

　そうならないよう、そろりそろりと出かける準備（じゅんび）を整（ととの）えました。

　家を出てバスに乗り、式の会場（かいじょう）に辿（たど）りつくまで、とりあえず僕の小指は無事（ぶじ）でした。

　ホッとしたのも束（つか）の間（ま）、やっぱり別の悲劇からは逃げられませんでした。

　外で式の開始（かいし）を待っていると、ずっと交流（こうりゅう）のなかった中学時代（ちゅうがくじだい）の知人（ちじん）と出会ったんです。

　彼とはクラスも違い、共通（きょうつう）の思い出もなかったので、適当（てきとう）にあしらって別（わか）れるつもりでした。

　しかし彼が、ふいにある事を口にしたせいで、思考回路（しこうかいろ）がフリーズしました。

　それは、僕が好きだった娘（こ）が、かなり前に亡（な）くなっていたというものです。

　彼女の名前は根元黎女（ねもとれをな）。

　いじめられていた僕を助けてくれた、強くて優（やさ）しい女の子でした。

　今も元気にやってるだろうと思っていた僕は、式が始まっても会場に入（はい）れず、外で立ち尽（つ）くしていました。

　それで結局（けっきょく）、式に出ることをやめ、彼女の墓（はか）があるＹ県へ行くことにしたんです。

　彼女の墓参（はかまい）りを終（お）え、東京の自宅（じたく）に帰りついたのはその日の夜遅（よるおそ）くでした。

　黎女（れをな）のことでひどく落ち込み、さらに日帰（ひがえ）り旅行（りょこう）の疲（つか）れもあり、僕はふらふらになっていました。

　そこで、成人（せいじん）になったんやろが、酒飲（さけの）んじゃれ、と自分をはげまし、コンビニで酒とツマミを大量（たいりょう）に買いました。

　慣（な）れない酒をしこたま飲んだことで少し気分（きぶん）が晴（は）れ、二階にある自室（じしつ）のベッドへ倒（たお）れこみ、そのまま良い気持ちで熟睡（じゅくすい）。

　しかし、これがまずかった。

　ガスコンロでレトルトのおでんを温（あたた）めていたことを忘れてたんです。

　コンロの近くには酒とツマミの入ったコンビニのレジ袋（ぶくろ）を置（お）いていました。

　たぶん、それに引火（いんか）したんだと思います。

　火が家中（いえじゅう）に回（まわ）り、僕は二階の自室で焼（や）け死に、自宅（じたく）は全焼（ぜんしょう）してしまいました。

　気づいたときには家の残骸（ざんがい）の中で、真黒（まっくろ）こげのミイラみたいな幽霊になって、立ちすくんでいました。

　もちろん、最初（さいしょ）は自分が死んだなんて思ってなかったんですけど、自分の姿（すがた）が周（まわ）りに見えてなかったり、話しかけても相手（あいて）にされなかったりしたことで、やべぇ、死んでるね、こりゃ、って気がつきました。

　死後（しご）の七日間（なのかかん）、真黒こげの僕は、残骸を離（はな）れられないまま過（す）ごすことになります。

　なぜかといえば敷地（しきち）から出られなかったからです。

　出ようとしても、透明（とうめい）な壁（かべ）にぶちあたり、押（お）しても引（ひ）いても通り抜（ぬ）けることができないんです。

　霊体（れいたい）なんだから空を飛（と）べるんじゃないかって考（かんが）えて、思い切（き）りジャンプしたり、腕（うで）を鳥（とり）のように羽（は）ばたかせましたが、無駄（むだ）な努力（どりょく）でした。

　そして、ああこれが地縛（じばく）ってやつねって気づいたわけです。

　世間（せけん）じゃ地縛霊（じばくれい）は悪霊（あくりょう）だとか怨霊（おんりょう）だとか言われてますけど、僕のように何の怨（うら）みもないのに、特定（とくてい）の場所にとらわれている霊もきっといるのかもしれません。

　何もできないまま七日（なのか）が経（た）ち、八日目（ようかめ）になろうかとする夜、僕は突然意識（とつぜんいしき）を失（うしな）い、気がつくとここに飛ばされてました。

　この場所は鬱蒼（うっそう）とした森に囲（かこ）まれていて、明（あき）らかに自宅（じたく）があった東京の住宅街（じゅうたくがい）とは違（ちが）ってます。

　それに夜空（よぞら）に浮（う）かぶあの黒と白の二つの月。

　どう見ても異世界（いせかい）に決まりでよね。

　だから期待（きたい）したんですよぉ。

　新（あら）たな人生（じんせい）の幕開（まくあ）けってやつを……。

　でも現実（げんじつ）は、真黒（まっくろ）こげの地縛霊（じばくれい）のまま。

　転生（てんせい）しとらんのよ……。

　泣きたくなりますが、眼球（がんきゅう）が焼（や）けていて涙（なみだ）もでません。

　そもそも、幽霊（ゆうれい）って泣くのかという問題（もんだい）もありますわな。

　確（たし）かにハーレム勇者（ゆうしゃ）は高望（たかのぞ）みなのかもしれません。

　だったら、悪役令嬢（あくやくれいじょう）でも無職（むしょく）のベイビーでもかまいません。

　百歩（ひゃっぽ）ゆずって、人間（にんげん）じゃなくてもいい。

　蜘蛛（くも）でもスライムでもいいんです。

　何でもいいから転生（てんせい）させてくれぇ！　

　そんな魂（たましい）の叫（さけ）びに応（こた）えるように、木々（きぎ）の間から何かが地面（じめん）を這（は）いずるような音が聞こえて、背筋（せすじ）がゾクッとなりました。

　地縛霊（じばくれい）の背筋（せすじ）を寒（さむ）くさせるなんて、何という世界なのでしょう。

　東京の住宅街（じゅうたくがい）と暗（くら）い森の中。

　対照的（たいしょうてき）な場所ですが、共通（きょうつう）していることもあります。

　一つはどちらも火災現場（かさいげんば）だってことです。

　異世界（いせかい）のこの場所にも、きっと家があったのだと思います。

　上三分（うえさんぶん）の二（に）くらいが消失（しょうしつ）して炭（すみ）になってる数本（すうほん）の柱（はしら）、家の土台（どだい）と思われる石の床（ゆか）、辛（かろ）うじて膝（ひざ）の高さで残ってる丸太（まるた）の壁（かべ）。

　家があったことの証拠（しょうこ）ってわけです。

　家の前には広（ひろ）めの空地（あきち）があって、そこから空を見ることができます。

　表面（ひょうめん）には乾燥（かんそう）した土（つち）が露出（ろしゅつ）していて、雑草（ざっそう）一（ひと）つ生（は）えてません。

　代わりに切株（きりかぶ）が所々（ところどころ）残ってます。

　きっと家を建（た）てるために、森の中に土地を拓（ひら）いたんだでしょう。

　周囲（しゅうい）の森の中では木々が密集（みっしゅう）し、枝（えだ）が重（かさ）なりあっているので空を見ることも難（むずか）しいと思います。

　もう一つの共通点（きょうつうてん）は、この家からも離（はな）れることができないってことです。

　地縛霊（じばくれい）の宿命（しゅくめい）なんでしょうかねぇ。

　自宅（じたく）のときと同じように、ある程度（ていど）の距離（きょり）までいくと透明（とうめい）な壁（かべ）にぶちあたり、それより先（さき）には進めないのです。

　家の敷地（しきち）と外（そと）との境界（きょうかい）ってことなのかもしれません。

　何度（なんど）かトライしてみると、透明（とうめい）な壁は家をとりまく円周上（えんしゅうじょう）にあることがわかりました。

　どうしていいかわからず、倒（たお）れている炭（すみ）の柱（はしら）に腰掛（こしか）けました。

　そして、そのとき初（はじ）めて柱（はしら）の感触（かんしょく）に気づいたんです。

　つまり触覚（しょっかく）があるってわけです。

　自宅（じたく）では地面（じめん）以外（いがい）には触（さわ）ることができませんでした。

　それに地面に触（さわ）るといっても、触覚（しょっかく）とは違（ちが）い、圧力（あつりょく）を受（う）けているというだけのことです。

　透明（とうめい）な壁（かべ）と同じです。

　でも今は違（ちが）うんです。

　明（あき）らかに炭になった柱のザラザラ感がわかるんですよ。

　そこで自分の感覚（かんかく）がどうなっているのか、確（たし）かめてみることにしました。

　まず視覚（しかく）と聴覚（きゅうかく）ですけど、これは東京にいたときからありました。

　眼球（がんきゅう）が無くても、耳（みみ）が焼（や）けて穴（あな）がふさがっていても問題（もんだい）ないということです。

　嗅覚（きゅうかく）と味覚（みかく）はどうでしょう。

　炭の欠片（かけら）を拾（ひろ）って、穴だけになった鼻（はな）に、そして開（ひら）かない口（くち）に当（あ）ててみます。

　鼻からは炭の匂（にお）いを、口からは炭の味（あじ）をかすかに感じました。

　結果（けっか）として、僕は地縛霊（じばくれい）なのに五感（ごかん）を失（うし）っていないことが判明（はんめい）しました。

　一番（いちばん）驚（おどろ）いたのは味覚（みかく）ですかね。

　幽霊（ゆうれい）も味（あじ）がわかるって、マジ発見（はっけん）でしょ。

　でも、痛（いた）みや温度（おんど）は感じられないみたいです。

　確認（かくにん）が済（す）むとやることがなくなってしまいました。

　ただ、目の前の空地をぼーっと眺（なが）めるだけです。

　するとふいに、空地の中央（ちゅうおう）に、オレンジ色の光（ひかり）が浮（う）かび上がります。

　しばらくすると光は人の形（かたち）になり、右腕（みぎうで）を上げて僕に手を振（ふ）ったんです。

　驚（おどろ）いて立ち上がり、目をこすりました。

　眼球（がんきゅう）が焼（や）けて無（な）いということは、とりあえず置（お）いときましょ。

　恐怖心（きょうふしん）と好奇心（こうきしん）の間（あいだ）でとまどいながらも目が離（はな）せません。

　すると人型（ひとがた）の光は何かをしてくるわけでもなく、手を振（ふ）ったまま、だんだん薄（うす）れていき、消（き）えてしまいました。

　何あれ、手を振（ふ）るってことは友好（ゆうこう）のしるしなのか……？

　精霊（せいれい）、悪魔（あくま）、天使（てんし）、それともお仲間（なかま）の幽霊（ゆうれい）……？

　でも、人型（ひとがた）が消（き）えて、ホッと一安心（ひとあんしん）。

　地縛霊（じばくれい）のまま、これ以上（いじょう）ややこしいことに巻（ま）き込（こ）まれたくありませんからね。

　しかし、安心（あんしん）したのも束（つか）の間（ま）、ポーンという軽（かる）いチャイム音（おん）が聞（き）こえ、視界（しかい）の中央（ちゅうおう）に赤（あか）く光（ひか）る文字（もじ）が現（あらわ）れます。

　それは日本語（にほんご）でこう書かれていました。

『耶卿（やきょう）を登録（とうろく）してください：氏名（しめい）』　

　さらにその文字の斜（なな）め右下に別の文字と数字が浮かんでいます。

『消滅（しょうめつ）までの残（のこ）り時間：6日29時間59分』

「何々、どゆこと、この文字なんなの、どっから出た？」

　耶卿（やきょう）とは何ですの？

　登録（とうろく）って、自分を登録（とうろく）すればいいのかな？

　消滅って、まさか僕が消滅するってこと？

　いやいや、そもそも、これ何なのよ？！

　時間が経（た）つにつれて、右下のカウントが減（へ）っていき、今は58分になっています。

　疑問（ぎもん）とパニックで頭が爆発（ばくはつ）しそうです。

（もしもぉし）

　唐突（とうとつ）に、頭の中で男（おとこ）の声（こえ）が響（ひび）きました。

　驚（おどろ）きと恐怖（きょうふ）で身体（からだ）がフリーズしてしまいます。

（もしもぉし、聞こえますか？）