BORDER

8

　絡みつくソレ、が。

　どんどん増える。伸びて、枝分かれして、俺をぐるぐる巻きにしていく。

　どうしてか、意図的になのか、右手を、残して。

　そして絞め上げる。俺を。

「………くっ」

　苦しくて、苦しくなってきて、声が漏れた。

　このままやられたら、このままやられる。

　全身の骨が砕けるのと窒息するのと、どっちが先か。

　それぐらい、どんどんと力が入ってきてた。

　助かりたいなら、簡単だ。一言言えばいい。

　革手袋は力の抑止のためにつけてるけど、全く使えないわけじゃない。

　現状を打破できるぐらいにはだろう。

　でも何故？

　何故コイツは、俺の右手をその蔦で絡めない？

　他はどこがどうなってるのか分からないぐらいぐるぐるだ。

　………苦しい。痛い。息ができない。骨が軋む。

　まさかこんなことができる陰がいるなんて。

「ねぇ。早く反撃しなよ」

　右目がとらえる暗視カメラ画像の陰。

　なのに左目が緑だと分かるのは、陽の力故なんだろう。

「………早く」

　ギリッ………。

　一層強くなる絞め上げ。

　もう足が床についていない。蔓によって持ち上げられてる。

　これなら大丈夫だ。

　この蔦は先が、根が、果てない。果てがない。

　１階にいるときに感じた巨大な陰の気配は、全部コイツから感じる。コイツひとりのデカさだ。あれは。

　俺がここでやられれば、他の誰もコイツをやることはできない。

　コイツが陽を憎む気持ちのままに、櫻井の一族をやれば。

　陽は全滅し、陰もまた。

「………死んじゃうよ？」

　親父。

　もういいんじゃね？

　ずっと俺は思ってた。

　何か楽しいのか？何が楽しいんだ？

　力を強くすること、陰を滅すること。

　ずっとそれだけで、それしかない日々で、それの何が？

　呼び名は陽なのに、内は、心の内はどうだ？

　陽って違うだろ。陽って。イメージだけど。イメージでしかないけど。陽ってもっとさ。

「何してるの？早く反撃してよ。死んじゃうよ？」

　陰が、何か言ってる。けど。

「………コロセ」

　それでくだらない陰と陽の因縁が、すべてが、終わるなら。

　何故かすごい笑えてきて、でも苦しくて痛くて笑えなくて。

　俺の意識は、そこから続くことを放棄した。