死んで、ゾンビで、デスゲームして、あとラブコメもする

第二部プロローグ『ミレン』

　――自分の意識が、深く沈み出していることは直ぐに分かった。

　暗い。黒の空間。

　思考の海の中を必死に藻掻くが、空を切るようにまるで手ごたえがない。

　足掻けども、足掻けども、意識は混濁していく一方で、浮上する気配などは微塵も感じられなかった。

　ああ、そういうことね……

　どうやら、私はついに死に絶えるらしい。

　まあ、いつかこんな時が来るとは思っていた。――デスゲーム。こんなことを続けていれば、真っ当な死に方はしないだろう、と。

　にしても、呆気ないものね。

　人間、死ぬときはあっさりぽっくり逝くらしい。

　もっと、こう……　天使がお迎えに来てくれるとか、死んだおばあちゃんが手を振っているとか、死んだおじいちゃんが三途の川でマグロの一本釣りしてるとか……、いや、マグロは川じゃなくて海か。三途の海ね。混濁している意識の中で、これほどまでに思考が働くなんて、さすが私。

　と、まあとにかく、ゲームのように派手な演出なども無く、ただひっそりと命の燈火は消え逝くらしい。

　もう直ぐ、私は死ぬ。間違いなく。

　でも、いいわ。覚悟は出来ていたから。もう現世に思い残すことなんて何も無……、無いわけじゃないけど……

　よく考えたら、まだやりたいことはいっぱいあるわね。

　めっちゃ未練だらけよ。

　でも、死は私の可愛いワガママを聞いてくれるほど、慈悲深いわけでは無いらしい。

　無情にも、私の意識はどんどん奪われていく。

　こんな人生、死んでも死にきれないわよ……！

　そんな私の恨み言なんて虚空に消えて、死が目の前まで迫って来ていた。

　ふんっ、上等よ。

　そっちがその気なら、私は最後まで文字通り必死に抗ってやるわ……！

　鎌を持った死神だろうと何だろうと、この私が最後のデスゲームで遊んであげるわよ！

　そんな風に、私は死という概念を相手に奮闘した。たとえ無意味であろうとも。

　それでも、やはり記憶と思考は徐々に擦り減って薄れ行く。

　自分を構成している“魂”が、少しずつ削られているようだった。

　こうして、私――四居美恋（よついみれん）の人生は終わりを迎えたのだった。