死んで、ゾンビで、デスゲームして、あとラブコメもする

四章『ゾンビ＆ガンズ』4-3

「ルールはこんなところですね。ハンドガンで撃たれたかどうかなどの判定は、校内の監視カメラで判定します。ですので、もちろんカメラを壊すことや隠すことは禁止です」

「なあ、“死者”ってのは、ゲーム終了まで何も出来ないのか？　ハンドガンにロックが掛かるって書いてあるけど」

　今度は、前方の席に座る小太りのオッサンが質問を投げた。

「さあ？　実際に死ぬわけじゃないんですから、やれることはあるんじゃないですか？　その辺は自分で考えてください」

「教えてくれてもいいじゃないか。冷たいなぁ……」

　しょんぼりするオッサン。まあ、ハンドガンが撃てなくても、身体が動くんだから出来ることは何かしらあるだろう。それに、もしかしたら……

「あまりルールに関係ないかもですが、賞金の一億五〇〇〇万円というのは……？」

　次は、丸眼鏡をかけた女子生徒らしき人物が質問した。

「ああ、これですね。皆様から集めた参加費が合計で一億円ですが、それに加えて出資者の方から五〇〇〇万円を頂いています。要するにスポンサーですね。まあ、そっちの事情はあまり気にしないでください」

「ふーん。そっかそっか」

　丸眼鏡の女子に代わり、さっきのオッサンが大きく頷いたのだった。

【ねえ、一斗くん。ルールが多くてよく分からなかったんだけど……】

　そんな、加子（かこ）の情けない言葉が聞こえてきた。仕方ない、要点だけまとめてやるか。

　要するに、“人間陣営”なら、“ゾンビ”全員を撃って根絶やしにする。

　逆に“ゾンビ陣営”なら、“人間”に正体を知られないようにしながら生き残る。あと、必要に応じて仲間を増やす。

　んで、どちらにせよ生存人数に応じた賞金が手に入る、と。

　今は簡単にそれだけ覚えておけばいいだろう。……たぶん。

「他に質問が無ければ、ゲームを開始しますが？」

　バニーガールが全体に問うた。

　しかし、質問らしいものが上がる気配はない。

　俺は横目でチラリと白華（はっか）に視線を移す。白華もまた、俺を見て小さく頷きを返してきた。

「では、ゲームを開始致します！　“ゾンビ＆ガンズ”スタートですっ！」

　バニーガールが言うと、キーンコーンカーンコーンという学校のチャイムが鳴り響いた。

　俺は立ち上がり、白華を背にして教室全体を見やる。

　即座に銃撃戦となっても、何らおかしくはない状況だからだ。

　あとそれに、ゴム銃とはいえ、白華に当たって怪我でもされると困るしな。

　俺はけん制の為にハンドガンを構えたが、それは周りのプレイヤーも同じらしい。

　一触即発だった。いつの間にかバニーガールの姿も無くなってるし。

「ちょっと、ちょっと！？　皆、何してるの？　ま、待ちなよ！？」

　しかし、場に似つかわしくない情けないような声が上がる。

　例のオッサンだった。

　両手を上げて降参の合図を送っている。

　なんつーか、いきなり毒気を抜かれた気分だった。うーむ……

「皆、待つんだ。俺の話を聞いてくれ！」

　オッサンがそんな風に周囲へ訴える。

　何か考えがあってのことなんだろうが……、なんか胡散臭いな。

【そうですね。私も同感です】

「一斗、どうする？」

　くいくい俺の服を引っ張り、真後ろの白華が問うた。どうすると言われてもなぁ……

「まあ、話くらいは聞いてやるか？」

　この一触即発の雰囲気が消えたのはオッサンのお陰でもあるし。

　妙な動きがあっても、俺が盾になり白華だけでも無事ならいくらでも挽回は出来る。

　まさに、ゾンビの特権だな。

　周囲もいつの間にか銃を降ろすプレイヤーが現れていた。いきなり発砲なんていう展開にはならなそうだ。

「話を聞いてくれるみたいだね。ありがとう。じゃあ、早速本題だけど、全員で協力して賞金を得ないか？」

　オッサンはそんなことを言った。

「……あなた、何を言っているんですか？」

　と、クソネズミが言葉を返したのだった。そして、オッサンが続ける。

「だって、考えてもみなよ。参加費が一人一〇〇〇万円でしょ？　で、賞金は一億五〇〇〇万円だ。一切争わず“ゾンビ”に勝たせてあげて、あとでその賞金を全員に当分して配れば、一人一五〇〇万円。差し引き五〇〇万円がノーリスクで手に入るんだよ。これって凄いことじゃないか？　五〇〇万円だよ？　五〇〇万円！」

　オッサンはテンションを上げながら自分の作戦の有用性を説いた。

　やれやれ。分かってないなぁこのオッサンは。これには俺もやれやれ系主人公だ。

　――バンッ！！！！

　不意打ちで、そんな破裂音が教室の空気を震わせた。ふぇえええ。

「そんなはした金で、僕が満足するわけ無いでしょう。ましてや、わざわざ高レートデスゲームに挑むようなプレイヤーたちだ。同意するはずも無い」

　拒否の意思表示を発砲で行う系男子のクソネズミだった。

　そして、小太りのオッサンの身体が床に崩れ落ちる。

　もちろん死んではいないだろうが、当たったら痛いのは間違いなさそうだな。普通の人間だったら。

「たとえ同じ“人間陣営”だったとしても、数を減らせば手に入る賞金も増える。もし、“ゾンビ”に当たればラッキー。そう思いませんか？」

　――バンッ！！！！

　二度目の発砲音が響き渡った。まあ、クソネズミのことは気に入らないが、実は俺も同意見だった。こうして序盤で数を減らすのは、大きなアドバンテージに――

【一斗くん！　撃たれてます！　撃たれてますからぁっ！】

　え？　なに、どういうこと？　どうしたの急に？

【一斗くんが撃たれてるんですって！】

　……え、マジ？

　痛みを感じなかったので、気づかなかったが俺は撃たれていたらしい。

　胸のあたりを見ると、ぐしゃりと身体にめり込むゴム弾があった。あ、マジやんけ。

「く、クソネズミぃぃぃいいいいいいい！！！！　てめぇ一度ならず二度までも！！！！」

　や、やりやがったな、こいつ！

　やられたらやり返す！　等倍返しだ！

　俺もハンドガンを構えてクソネズミを狙い、その引き金を引いた。ははは！　死ねぇ！

　――カチッ。

　……引き金は引けなかった。

　そうだった。撃たれたプレイヤーは“死者”状態になって、ハンドガンにロックが掛かるんだったな。ははは……

「ね、ねえ、一斗。早速ピンチみたいだけど、どうしよっか……？」

　俺の後ろで白華が問うた。これには白華も苦笑いである。

　ったく、やれやれ。どうするかなんて、そんなの決まってるだろうに。

「て、撤退だ！　一時撤退！」

　白華を連れて安全な場所へ逃げる。やっぱ、これだよね！

【えー……　一斗くん、カッコ悪いです……】

　う、うるせえ！　不意打ちじゃなかったら何とかなってたんだよ！　たぶんな！

「む、無痛症なのか、ワン公くんは……！　でも、そっちの彼女は違うでしょ」

　バンバンッと発砲音が続く。

「きゃっ！？」

　しかし、それは俺が盾になることでガード。何でもかんでも思い通りになると思うなよ？

「白華！　大丈夫か！？」

「うん。あ、ありがと……、えへへ」

　そして、俺の手を握る白華。そのまま、俺たちは教室を後にして逃げ出した。

　途中、クソネズミの暴走によって、複数のプレイヤーが身を守るべく廊下に飛び出してきたが、俺たちと同じ方向へ逃げてきたプレイヤーは居なかった。

　よし、これなら……