　巨大彗星が肉眼でもはっきりと見えてきた。彗星というよりは、小惑星か小型の衛星のように思えた。

　俺たちは彗星と並行して飛んだ。ミサイルを撃ち込む地点を正確に調べるためだ。失敗は絶対に許されない。

「アリーナ、ミサイルを彗星に撃ち込む」

　画面に向けたまま、ゲバラが声をあげてきた。

「彗星までの距離、１万５千まで１０秒」

　操縦桿を握っているアリーナが応えた。

　俺は２人のやりとりを固唾を呑むように見ていた。俺にできることは、何もせずじっと見守ることだけだ。

「第１弾、発射。第２弾、第３弾」

　ゲバラは指さし呼称でもするように声出しをしながら、待機しているミサイルを次々と誘導した。

「１．２．３．４」

　彗星への到達時間を数えた。

　ミサイルが次々と着弾した。もちろん宇宙なので爆発音は聞こえない。真空の宇宙では音は聞こえないからだ。代わりに眩い光が宇宙船を照らした。

　彗星の軌道は変わったのか？　俺たちは画面を食い入るように見た。

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