彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第184話 臨時休校 1

　命逢を後にした俺たちの元へ学校から連絡が入ったのは、まだ登校時間までに１時間も余裕のあるタイミングでのことだった。

　『緊急事態につき、本日は休校とする。』

　ほとんどそれだけの内容しか伝わってこない突然の連絡に、俺たちは薄気味の悪い胸騒ぎを覚えながら、困惑して卓についた。

　が、その原因は父さんがテレビをつけた瞬間、知れるところとなった。

　「･････真也。お前、今日学校休みって･････これのせいか。」

　「これって････？」

　なかば放心した口調で吐き出された父さんの言葉に、導かれるようにテレビを見た俺たちは、息をのんだ。

　テレビに、俺たちの慣れ親しんだ場所･････中学校の正門が映し出されている。

　見慣れているはずなのに、スクリーン越しに見るその景色は、まるで知らない場所を見ているように思えて寒々しい。

　画面の隅には、『公立中学教頭　飲酒運転で川に転落　同乗の女子生徒死亡！！』と、センセーショナルな文字で書かれていた。

　興奮に満ちた取材風景に、胃が持ち上がるような寒気を覚え、俺は勝と都古を振り返った。

　二人とも俺と同じように、吐きそうな顔をしながら、テレビの画面に見入っている。

　「まさか････。」

　そうつぶやくと同時に、俺たちの耳に、久遠から念話が届いた。

　『みな、無事か。』

　久遠の問いかけに、俺はごくりと喉を上下させてから落ち着いて答えた。

　『こっちは大丈夫。都古もここにいます。』

　俺が答えると、久遠がほっと息を吐いたのが伝わってくる。

　『学校からも連絡があったろう。お前たちの学校の教頭と、昨日の件に絡んでいた、真美という名の少女が殺された。』

　久遠の言葉に、つかの間息が止まった････。

　二人は「殺された。」と、久遠ははっきりと言い切ったのだ。

　『早朝。偶然、秋津が訪ねてきた。彼に動いてもらい、すでに調べはついている。君たちに危険はないが、少し話したいことがあるんだ。後でこちらへ寄ってくれ。』

　少ししたら行くと伝え、念話を終えると俺たちは暗い表情で息を吐いた。

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　俺たちが彼呼迷軌へ移動するとほぼ同時に、光弘もそこに現れた。

　「すまない･････。」

　そういって苦痛の表情を浮かべる久遠は、心なしかいつもよりも疲れているようにみえる。

　「抱えるな。お前の罪ではない････。」

　「海神の言う通りだ。謝るべきだとしたら、それはショクのやつだ。まぁ、あいつは口が裂けたって謝ったりしないだろうけどね。久遠････君が頭を下げることじゃないのは確かだ。････君には昨日やるべきことがあった。気に病む必要はない。」

　「海神っ。蒼っ。」

　声のした方を見ると、姿勢正しくたたずむ海神と、ゆるく腕を組み柱に身体を預けた神妖姿の蒼が目に入った。