彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

第182話 命逢の朝 2

「光弘････お前、黒が傷だらけになっている姿や、高い塔のある景色を見たことあるか？････昔の白妙の姿とか･････。」

　唐突な質問に、光弘が小首を傾げた。

　光弘の傍らで、楓乃子がかすかに表情を強張らせている。

　俺が視線をなげると、楓乃子は少し顎を上げ、生意気そうに見える表情で小さく息を吐き、視線をそらしてしまった。

　「俺と勝と都古の三人が同じような光景を見たことがあったんだ。････ひょっとしたら、光弘もって思ったんだけど････」

　光弘はあごに手を当てた。

　その仕草は、何かを思い出そうとしているようにも、言うべきなのかを迷っているようにも見える。

　「黒が傷だらけになっている姿は････昨日。高い塔のある景色は、数年前に一度だけ見たことがある。昔の白妙の姿は思い当たるものはないよ。」

　やはり、光弘もいくつか同じものを見たことがあったのか･････。

　「もはや偶然とはとても言えないな････。４人が同じ幻覚を見るというのも、現実的じゃない。何か繋がりがあるのだろう････。」

　都古の言葉に、光弘は困ったように眉間にしわを寄せた。

　「都古･･･高い塔の景色は俺が直接見たわけじゃない。････夢の中で、黒に見せてもらったんだ。」

　「黒に・・・・？」

　「ああ。････夢で黒が見せてくれた景色の中に、高い塔のある場所があった。高く伸びた白い塔だ。塔の周りには白い壁の家々が連なっていて、凄くきれいなところだった。････あれは、恐らく俺たちの世界じゃない。」

　俺は混乱して、思わず光弘に聞き返した。　

　「黒の記憶の中の景色を見たってことか････？」

　「･･･うん。」

　黒の傷ついた姿を見た････俺、勝、都古。

　高い塔の景色を見た････俺、都古、黒。

　そして、白妙の過去の姿と思われるものを見た････勝。

　光弘は、幻覚のようなものを何も見ていないということか。

　なぜ黒の名が飛び出してきたのだろう････。

　傷ついていた黒･････光弘に高い塔の景色を見せた黒。

　たったこれだけのピースを渡されただけでは、一体どんな絵が描かれているのか、見当もつかない。

　ただ、このパズルのピースは同じ絵のもので、それをつなぐ者の中に黒がいるのだということだけは、ぼんやりと確認できる。

　黒に聞けば、この情景が何を意味しているのか、わかるかもしれない。

　だが････。

　「光弘。ここにきて平気だったのか？････黒は？」

　「うん。蒼の館で休ませてもらって、今はよくて寝てる･･･。本当はついていたいけど････もっと、強くなりたいから。････黒が傷つくのを見るのは、もう嫌なんだ。」

　真っ白になるほど強く握りしめられた光弘の拳を、勝が静かに手に取った。

　「そんなに強く握るなよ。････ケガしちゃうだろ。」

　勝にそっと指を開かれながら光弘が見上げると、勝は哀しそうに微笑んだ。

　「黒は、光弘が傷つくのを喜ばないよ。････あいつがお前を大事にしてるのに、お前が傷つけてどうする。･･･黒のことが大切ならさ、あいつが大事にしてるものを、光弘も大事にしてやれよ。」

　勝の言葉に、光弘は目を見開いている。

　そんな光弘の頭を軽くなでると、勝は腕を上げ身体を伸ばした。