燈のひかり繋ぐあかりの町で ～私を愛して～

始まりのエピローグ

始まりのエピローグ

　この町に帰ってくるのは、何年ぶりになるだろう。

　十年でも、二十年でもない。

　三十年近くだ。

　あれから連絡一つとらず、ずっと逃げてきた。

　だがもう逃げるのは終わりだ。

　過去と向き合う時が来た。

　昔は無理だったけれど、今なら大丈夫。

　俺はもう一人ではない。

　ここまで来るまでには色々あった。

　自分が理想としていた大人にはなれなかったけれど、こんな俺でも何とかやっている。

　長かった。　

　良いこともあれば、辛く苦しいときもあった。

　だが、辛く苦しかったこれまでがあるから、今の俺があると今なら思える。

　この町も昔とそれほど変わらない。

　昔通った道も、家へと続く坂道も、舗装はされているが景色や空気、雰囲気などの本質は変わっていない。

　一歩を踏み出すたびに、無意識のうちに封印していた記憶が呼び起された。

　ああそうか、辛く苦しい思い出しかなかったと思っていたが、こんなに楽しかった思い出もあったのか。

　俺は幸せを封印して、辛い記憶ばかりを無意識のうちに選び、憶えていたのだ。

　俺の方が、悲劇のヒーローでいることに酔っていただけだ。

　だが悲劇のヒーローの物語は終わり、新たな物語が始まる。

　坂道を登ると、家があった。

　大きく思えた家は、昔より小さく見えた。

　昔は俺を拒んでいるように見えていた家だが、今なら心なしか両手のひらを広げて、向かい入れてくれているように思う。

　所詮、世界など気持ちの持ちようで、ユートピアにも、ディストピアにも見えてしまうのだ。

　世界は残酷に満ち満ちているのでもなく、慈愛に満ち満ちているのでもない。

　世界に灰色のフィルターをかけていたのは、俺なのだ。

　家の前に女が立っていた。

　白髪が目立ち、髪は灰色になっている。

　老いが目立つようになったが、昔以上に綺麗で、昔以上に幸せそうだった。

　俺は鼻から息を大きく吸って、気持ちを落ち着かせる。

　もう大丈夫だ、俺は一人ではないのだから。

　娘は俺に勇気を与えるように、俺の手を引いて女のもとに歩みを進める。

「おかえりなさい」

　女は目尻に皺を寄せて、優しく微笑んだ。

　いつも悲しそうにしている顔や、辛そうにしている顔、怒っているような顔をした記憶しかなかったが、こんなに優しく笑える人だったのか。

「ただいま」

　なんだ、こんなに簡単なことだったのか――。