この世界で俺だけが【レベルアップ】を知っている（Ｗｅｂ版）

第17話 城攻め

「――襲撃開始だ」

　俺は地面を勢いよく蹴って、城門をくぐり抜けた。

　両手に剣をかまえながら、全速力で城砦の中庭を駆け抜ける。

　さっそく音や匂いを察知したらしく、蟻の巣をつついたようにコボルトたちがわらわらと出てきたが……まったく臨戦態勢が取れていない。

　武器だけは持ってきたようだが、防具をつけていないものがほとんどだ。いつもは活動していない昼間だからということもあるのだろう。

「城砦のわりには、ずいぶんと無防備だな」

『……ま、城砦といっても、誰かが攻めてくるはずないものね。そんなことすれば、“王”に反逆することにもなるし。それもまさか、家畜（にんげん）が単騎で襲撃してくるなんて……誰も考えてないわよ』

「そんなものか」

　とはいえ、さすが統率力に優れたコボルトといったところか。

　しばらく進んだところで、突然――。

　かかかかか――ッ！　と。

　俺に向かって矢が降り注いできた。

　とっさに矢を斬り捨てながら周囲を見まわすと、道の先に弓をかまえたコボルトたちの一団が待ちかまえていた。

　いや、正面だけではない。背後にも、側面にも、建物の屋根の上にも……どこからわいてきたのか、そこら中にコボルトの弓兵がいる。

　弓兵の数が多いだけあり、矢の雨は降り止まない。

　おそらくコボルトたちが放ってきているのは毒矢だろう。

　コボルトは力の弱さをカバーするために、毒性のある金属を武器に塗っていることが多い。できれば食らいたくはないものだ。

「……数の暴力か」

　念のため確認するが、出てきた魔物はコボルトだけ。

　レベル５のザコが数をそろえたところで、レベル５３の差はくつがえらない。

　俺は走る勢いそのままに、地面の土を蹴り上げた。

「――風操（フゥゼ）」

　風属性の初級魔法を唱える。

　渦状の風を巻き起こし、飛んできた矢を吹き散らすとともに、土埃をコボルトたちに浴びせかけた。

　ぎゃんぎゃん――ッ！　と吠えるコボルトの群れ。

　その隙に……。

「――風王剣（フゥゼ・ハルテ）」

　風属性の上級付与魔法を発動。

　剣から放たれた真空波が、正面のコボルトを数匹まとめて斬り捨てる。

　コボルトのような犬系や狼系の魔物は、敵を包囲するときに権力順で並ぶ習性がある。獲物の正面にいるものほど権力が高く、獲物の背後にいるものほど権力が弱い。

　つまり、正面にいるコボルトをまとめて潰せば、指示を出せるリーダー格がいなくなり、群れの統率はあっさり瓦解する。

　混乱しているコボルトたちを尻目に、俺はさらに先に進む。

　これだけの数のコボルトを相手にしている暇はない。

　ザコを蹴散らすのはあとでいい。

　俺の目当てはあくまで、このコボルトたちの首領――人狼だ。

　人狼はずる賢い魔物で、不利を悟るとすぐに逃げるからな。

　だからこそ……逃げる時間を与えない。

　人狼のもとまで一直線に向かい、短期決戦で仕留めてみせる。

「――魔力色覚（ライラ）」

　左目に手を当てて、光属性の付与魔法を発動する。

　視界内の魔力反応を色で識別することができるようになる魔法だ。

　長時間使うと魔力を消耗するが、だいたい人狼の居場所には目星がついていた。

　コボルトは地下などの真っ暗な環境を好むのに対して、人狼は月光を浴びることを好む。

　となれば、採光用の窓がある部屋は、人狼専用と見ることができる。

　それと、夜行性の人狼が昼間から活発に動き回ってるとも思えないし、この時間帯は屋内にいるとすれば……。

「……やっぱり、城の最上階か」

『見つけたの？』

「まぁ、予想通りの場所にいてくれてよかった」

　城の最上階にある部屋の中に、ひときわ大きな魔力反応が視えた。

　コボルトの反応とはあきらかに違う。

　人狼のもので間違いないだろう。

「敵の居場所がわかれば、あとは楽だな」

『……？　城の入り口はあっちよ？』

「いや、入り口ならあるだろ？　あんなちょうどいいところに――窓がな」

　俺は“粘着（ディーバ）”の魔法を唱えて、足裏に粘着力を付与した。

　そのまま、城の壁を足で蹴り――駆け上がる。

　わざわざ敵のいる建物の中に入ってやる義理はない。

　錆びた鉄格子がかかった、人狼の部屋の窓。

　そこに向かって、俺は両手の剣を思いっきり振りかぶった。

「――物質強化（ミ・ベルク）！」

　剣を強靭化させると同時に、窓を鉄格子ごと十字に斬り裂く。

　けたたましい音ともに壁やガラスが砕け散り、辺りに瓦礫が飛散する。

　壁にうがたれた穴から、俺は部屋の中へと飛び込んだ。

　床を転がりながら体勢を整えて、正面を見すえると――。

　――そこに、いた。

「…………あァン？　なんだァ……さっきから、うるせェな……」

　謁見の間を思わせる広間の奥に、人骨の山が築かれていた。

　その上にどっかりと腰かけているのは、銀色の毛並みをした二足歩行の狼だ。

　その手には、串焼き肉かなにかのように――人間の腕が握られている。血のしたたる新鮮な人肉を、骨ごとばりばり食べている。

　その額には、“４６”を示すレベル刻印。

　――人狼（ワーウルフ）。

　まさにこいつこそが、この城の主だった。