また腐る

また腐る

男の目の前に段ボール箱があった。

男は箱にリンゴを入れる。それが仕事だからだ。

リンゴを３、４個ほど箱に入れた時、あることに気がついた。

リンゴが全て腐っていたのだ。

しかし男だけにはリンゴが腐ることが予想ができていた。

それでも心は傷付いた。

あるとき、男は箱に白桃を入れることを決めた。

それは一歩だけ足を動かす必要があることだった。

さらに仲間の女も協力してくれる。男は一歩だけ努力できた。

それは大きな大きな小さな一歩だった。男が遂に白桃を箱に入れた。

男にとって白桃は腐らなかった。しかし女には腐って見えた。

女は腐りものに弱いため、協力を断った。

男にとって断られたことは重要じゃない。

なにより誰かに腐って見えたことに虚無を感じた。

そして白桃は腐った。

傷ついた男は夢を見た。それは悲しい夢。

人生、未来、可能性、それら全てが霞んで見えた。

男は目覚め、遠くを見た。見えたものは夢だった。

遠くまではっきりと、そして残酷なほど現実だった。

ああ、また腐ったリンゴを作ろう。

だが今回は少しだけ、酷い現実と違わないほど小さい変化が確かにあった。

箱のリンゴが腐る前、縄から腐り者が千切れた。

裁かれる者は、リンゴを腐らせる能無しか、能無しを見限ったアバズレか、

それともリンゴを箱に入れる仕事だろうか。

これを理解するには、今の私はあまりにも青い。